В прошлом совместимость разных систем UNIX была реальной проблемой, хотя стандарт POSIX и оказывал неоценимую помощь в ее решении. В наши дни следование нескольким простым правилам сделало возможным создание приложений, работающих под управлением всех UNIX и UNIX-подобных систем. Более подробную информацию о стандартах ОС Linux и UNIX вы сможете найти в главе 18.

В последующих главах мы надеемся представить особенности программирования в ОС Linux (а следовательно, и в UNIX). Несмотря на то, что в большинстве своем программирование на языке С одинаково на разных платформах, у разработчиков Linux и UNIX есть свой взгляд на разработку программ и операционных систем.

В операционной системе UNIX, а значит и в Linux, поощряется определенный стиль программирования. Далее перечислены некоторые характеристики, общие для типовых программ и систем UNIX.

□ Простота. Многие из наиболее полезных утилит UNIX очень просты и как результат малы и понятны. KISS (Keep It Small and Simple, сохраняйте программу маленькой и простой) — отличный подход, которому следует научиться. Чем больше и сложнее система, тем наверняка в ней больше сложных ошибок, и отладка превращается в тяжелую работу, которой хотелось бы избежать. 

□ Узкая направленность. Зачастую лучше сделать программу, хорошо выполняющую одну задачу, чем включать в каждую функцию полный набор нужного и ненужного. "Раздутую" программу трудно использовать и поддерживать ее работоспособность. Одноцелевые программы легче усовершенствовать при появлении улучшенных алгоритмов или интерфейсов. В ОС UNIX при необходимости выполнения трудных задач чаще комбинируются маленькие утилиты, чем делается попытка в одной большой программе предусмотреть все потребности пользователя.

□ Многократно используемые компоненты. Превращайте ядро вашего приложения в доступную библиотеку. Хорошо документированные библиотеки с простыми, но гибкими программными интерфейсами могут помочь другим пользователям разрабатывать различные варианты или применять методы в новых сферах приложения. К примерам можно отнести библиотеку базы данных dbm, представляющую собой пакет функций многократного использования, а не единую программу управления базой данных.

□ Фильтры. Многие приложения UNIX могут применяться как фильтры. Они преобразуют свой ввод и формируют вывод. Как вы увидите в дальнейшем, ОС UNIX обладает функциональными возможностями, позволяющими разрабатывать очень сложные приложения из других UNIX-программ путем комбинирования их оригинальными способами. Конечно, подобное многократное использование возможно благодаря методам разработки, упоминавшимся ранее.

□ Открытые файловые форматы. Наиболее удачные и популярные UNIX- программы применяют файлы конфигурации и файлы данных в виде обычного текста ASCII или файла на языке XML. Если в разрабатываемой вами программе можно использовать любой из этих форматов — это хороший выбор. Он позволит другим пользователям применить стандартные средства при изменении или поиске элементов конфигурации и разрабатывать новые средства для выполнения новых функций обработки файлов данных. Хорошим примером такого подхода может служить система перекрестных ссылок исходного кода ctags, записывающая сведения о местоположении символа в. виде регулярного выражения, подходящего для использования программами поиска.

□ Гибкость. Вы не можете точно предусмотреть заранее, как изобретательные пользователи будут применять вашу программу. Программируя, попытайтесь быть настолько гибким, "насколько это возможно. Старайтесь избегать любых ограничений размеров полей или числа записей. Если можно, пишите программу в расчете на применение в сети, способную выполняться одинаково хорошо при сетевом вызове и на локальной машине. Никогда не думайте, что вы знаете все о потребностях будущего пользователя.

Как вы уже, возможно, знаете, Linux — это свободно распространяемая реализация UNIX-подобного ядра, низкоуровневой сердцевины операционной системы. Поскольку прообразом ОС Linux стала система UNIX, Linux- и UNIX-программы очень похожи. В действительности почти все программы, написанные для ОС UNIX, могут быть скомпилированы и выполнены в ОС Linux. Кроме того, некоторые коммерческие приложения, продаваемые для коммерческих версий UNIX, могут выполняться без изменения их двоичного кода в системах под управлением Linux.

ОС Linux была разработана Линусом Торвальдсом (Linus Torvalds) из Университета г. Хельсинки совместно с программистами UNIX, оказывавшими ему помощь по Интернету. Работа начиналась как хобби, а вдохновителем стала ОС Minix Энди Таненбаума (Andy Tanenbaum), маленькая UNIX-подобная система. Со временем Linux выросла, превратившись в сложную самостоятельную систему. Ее цель — отказ от патентованного кода и применение только свободно распространяемого программного кода.

В настоящее время ОС Linux существует для широкого набора компьютерных систем с разными типами процессоров, включая PC на 16- и 32-битных процессорах Intel x86 и совместимых с ними процессорах; рабочие станции и серверы на процессорах Sun SPARC, IBM PowerPC, AMD Opteron и Intel Itanium и даже некоторые карманные компьютеры PDA и игровые приставки Playstation 2 и 3 фирмы Sony. Если у устройства есть процессор, кто-то где-нибудь пытается добыть ОС Linux, выполняющуюся на этом процессоре!

ОС Linux обязана своим существованием совместным усилиям множества людей. Ядро операционной системы само по себе образует лишь малую часть пригодной к использованию системы разработки. Коммерческие системы UNIX традиционно снабжаются приложениями, обеспечивающими системные сервисы и средства. Для систем Linux подобные дополнительные программы написаны множеством разных программистов и распространяются они свободно.

Linux-сообщество (совместно с другими людьми) поддерживает идею свободного программного обеспечения (ПО), т.е. свободного от ограничений и подчиняющегося Общедоступной лицензии проекта GNU (GNU General Public License, GPL). (GNU означает GNU's Not UNIX (GNU не UNIX).) Несмотря на то, что получение программного обеспечения может быть небесплатным, это ПО может использоваться как угодно и обычно распространяется в виде исходного программного кода.

Фонд свободного программного обеспечения (Free Software Foundation) был организован Ричардом Столлменом (Richard Stallman) — автором GNU Emacs, одного из самых известных текстовых редакторов для ОС UNIX и других систем. Столлмен — автор концепции свободного программного обеспечения и организатор проекта GNU, попытки создания операционной системы и среды разработки, совместимой с ОС UNIX, но не подверженной ограничениям, связанным с торговой маркой UNIX и предоставлением исходного программного кода. В любой момент может оказаться, что проект GNU сильно отличается от UNIX способами поддержки аппаратных средств и управления исполняемыми программами, но он будет продолжать поддерживать приложения в стиле UNIX.

Проект GNU уже снабдил программистское сообщество множеством приложений, сильно напоминающих, компоненты, входящие в системы UNIX. Все эти программы, называемые программным обеспечением GNU, распространяются в соответствии с Общедоступной лицензией GNU (GPL), копию которой можно найти на сайте http://www.gnu.org. В этой лицензии вводится понятие "авторского "лева" (copyleft)" (в противоположность авторскому праву ("copyright")). Авторское "лево" задумано как препятствие установлению каких-либо ограничений на использование свободного программного обеспечения.

Далее приведены основные примеры ПО проекта GNU, распространяемого в соответствии с лицензией GPL:

□ пакет компиляторов GCC (GNU Compiler Collection), включающий компилятор GNU С;