Мы посмотрели матч, дружно болея за нашу команду, которая, конечно, выиграла. Затем мы с Володей поехали в Михайловку – он тоже в это время жил там. Впрочем, месяца через три-четыре и Чернов получил временное жильё в городе по улице Ленина в доме номер три. Мы же мужественно ждали, когда подойдёт наша очередь на новую квартиру.

Тучи пришли, откуда не ожидали. Хозяйка дома, в котором мы прожили больше года, внезапно заявила:

– Говорят, вам в моём доме не нравится, дом плохой? Идите тогда на все четыре стороны, я более благодарных квартирантов найду.

Для меня это стало неожиданностью. К тому же я не понимал, за что она на нас обиделась. Однако это выяснилось довольно быстро. Оказалось, соседка, живущая напротив, как-то поинтересовалась у Раи, как нам живётся. Не ожидая подвоха, Рая рассказала, что всё у нас хорошо, за исключением нескольких мелочей. Вроде того, что через щели сверху иногда сыплется земля, которой утеплён потолок. Как-то раз она даже попала в глаза малышу. Соседка не преминула уколоть нашу хозяйку – пересказала ей наши жалобы, приукрасив их и ещё что-то добавив от себя.

Эта история стоила мне немало нервных клеток. Сначала я искал жильё в Михайловке. Вроде, нашёл, но переселяться очень не хотелось. Обратился к Оленеву, рассказал, что моей семье негде жить и упрекнул:

– Вы же обеспечиваете жильём тех, кто пришёл на работу позже меня.

Оленев никак не отреагировал на мои слова, и мне пришлось пойти к заместителю директора по кадрам и быту Сироте. Я знал, что рядом с общежитием, в котором я прожил полгода, построено и готово к заселению семейное общежитие.

– Как насчёт «семейки» на Курской, 15? – спросил я у чиновника. – Нельзя ли временно выделить мне там комнату?

– У вас же семья – пять человек, – ответил Сирота. – Вы же в одной комнате не поместитесь.

Так мне ничего добиться и не удалось. А в тот дом через некоторое время заселили строителей, приехавших из Болгарии.

Тем временем Рая встретилась с дочерью нашей хозяйки, Клавдией Видулиной. Они были приятельницами, и Рая постаралась объяснить ей, что не имела в виду ничего плохого, когда рассказывала соседке о снимаемом нами доме. Кажется, ей удалось убедить Клаву, и та пообещала поговорить с матерью и успокоить её. Подружка сдержала своё обещание, и хозяйка нас больше не тревожила. В общем, моя жёнушка, бывшая косвенной причиной всех этих треволнений, сама же всё и уладила.

После всех переживаний нам хотелось немного отвлечься и успокоиться. Мы решили отдохнуть на турбазе, как белые люди. Собрались в субботу вчетвером, без бабушки. Набрали продуктов на два дня. Усадили Вовика в открытую летнюю коляску, в которой когда-то возили Колю, и пошли на турбазу. Кстати, наш младший уже хорошо разговаривал. Начал говорить он в год и три месяца, но сразу практически правильно. В общении с ним мы не стремились упрощать слова, полагая, что даже если он сразу не сможет выговорить сложное буквосочетание, то в следующий раз точно скажет. Так оно и случилось.

Погода в эти дни была очень хорошая. Отдохнуть на природе захотелось не нам одним, и когда мы обратились к директору турбазы за местом для ночёвки, он нас огорошил:

– Мест нет, все домики заняты.

Но недаром я проработал здесь столько времени. Мы знали, что в сосновом лесу отдельно от других поставлены два домика. Сходили с Николкой проверить, и обнаружили, что они оба пустуют.

Среди отдыхающих было много наших знакомых. Была здесь семья Смирнова – работника нашего цеха, семья Боровского – начальника отдела оборудования. Отдыхал здесь и замдиректора Сирота с супругой, которая была прямой начальницей Раи по детскому саду. Мы подошли к ним и разговорились. Заодно пожаловались на то, что нам негде переночевать, хотя есть пустующие домики. Дмитрий Тимофеевич сказал нам:

– Позовите сюда заведующего.

Я нашёл директора турбазы. Тот оправдывался:

– В этих домиках нет ни коек, ни постельного белья.

– Так найдите, – в приказном порядке потребовал Сирота.

Три койки нашлись, как по волшебству. Словно из ниоткуда, материализовались и постельные принадлежности. Я помогал переносить в домик, ставший на одну ночь нашим, кровати и всё необходимое. Как только всё обустроили, получили ключ и пошли купаться.

Вовик постоянно пытался самостоятельно залезть в воду. Он заходил где-то по пояс, смеялся, плескал на всех водой. В общем, вёл себя, как обычный ребёнок. Мы по очереди его подстраховывали, поскольку река в этом месте имела заметное течение.

Все остались довольны совместным отдыхом на турбазе. В воскресенье к вечеру вернулись домой. Эти два солнечных дня помогли мне выкинуть из головы неприятные мысли и двигаться дальше.

Учебный год Коля закончил на отлично. А на работе у нас повесили объявление: «В Жидеевском лесу на живописном берегу Свапы открыт пионерский лагерь. Желающим отдать туда своих детей необходимо обратиться в профком». Я сперва поинтересовался, возьмут ли первоклассника, которому далеко до пионерского возраста. Мне ответили, что да, лишь бы уже был школьником. Кроме меня, захотели пристроить своих детей ещё двое. Нас тут же попросили помочь привезти в лагерь железные койки из города. В цехе к этому времени появилась ещё одна машина, на ней мы и съездили в Железногорск, забрали кровати, отвезли в пионерлагерь и разгрузили там, где указал нам его начальник.

Если из города детей в лагерь отвозили организованно, то нам было проще добраться туда своим ходом. Идти можно было по трубам через реку, а затем мимо песчаного карьера по лесу, но есть ли там дорога к пионерлагерю, я не знал. Мы выбрали другой маршрут – через деревню Гнань, по тропинке через большой лог к железнодорожному мосту через Свапу. Домики пионерлагеря находились оттуда в двухстах метрах. Коля всю дорогу хмурился и всячески выказывал своё недовольство. Я же пытался убедить его, что всё будет хорошо. Мы добрались до лагеря без приключений, и я его там оставил, пообещав навестить через три дня.

Когда я пришёл, он тут же начал жаловаться, что он тут самый маленький, ему тут плохо, скучно и тоскливо. Слёзно просил забрать его домой. Я решил посоветоваться с Раей, а ему сказал:

– Потерпи до следующих выходных, я приду вместе с мамой. Там видно будет.

В субботу мы пришли с Раей. Ничего не изменилось, Николка по-прежнему умолял забрать его из лагеря. Наши сердца не выдержали, и мы по совету вожатой пошли к начальнику лагеря. Она попросила нас написать заявление.

– На чьё имя писать? – спросил я.

– Пишите: «Начальнику пионерлагеря Спасенковой», – продиктовала она.

– Ваш муж, случайно, не работает в энергослужбе слесарем КИПиА[19]?

– Работает.

– Я его знаю, зовут Новомир.

– Верно. – Начальница лагеря приняла наше заявление. Нам вернули сына, и мы, счастливые, пошли домой.

Строительная часть проекта цеха была почти закончена, когда я решил проверить, насколько начальство заинтересовано во мне как в специалисте. Написал письмо Ивану Морозову, брату Раи, чтобы он прислал вызов в Таджикистан на свой завод. Он быстро всё оформил, прислал документ на фирменном бланке. Я показал его начальнику цеха, но желаемого эффекта не добился. Тот не выказал внешне никаких эмоций, вероятно, подумал: «Никуда он не поедет, зря, что ли, два года здесь прождал квартиру?»

Моя очередь была пятой в цехе. Четвёртой числилась уборщица, которая как-то громко и с апломбом заявила:

– Я всё равно получу квартиру раньше тебя!

– Да получишь, получишь, успокойся, – я не собирался с ней спорить.

Начальник цеха Даниленко вдруг удумал выпускать стенную газету, и меня неожиданно выбрали редактором. Я был совсем не в восторге от лишней общественной нагрузки, но сразу приступил к делу. Среди поступивших на работу нашёл молодого человека, умеющего рисовать и красиво писать. Назвал газету «Электрон».