В честь Дня энергетика (22 декабря) и «за высокие показания в социалистическом соревновании» меня премировали десятью рублями.

Обычно премии выделялись в конце месяца и к праздникам. В распределении их участвовали начальник цеха, два начальника участка, а также Смирнов, Чернов и я. Собрания актива всегда начинались по одному сценарию. Слово брал начальник цеха и предлагал премировать своего кума Шелковенкова. Все соглашались. Так продолжалось более полугода, пока я не предложил другую кандидатуру, Гужавина. Начальник цеха удивился:

– Почему не Шелковенкова?

– Он иногда нарушает технику безопасности, – сказал я то, что все и так знали. Возражать мне никто не стал. Записали Гужавина. Дальше уже, как всегда, начальники участков стали называть своих людей.

К концу 1970 года наш штат значительно пополнился и составил около пятидесяти человек. Это привело к тому, что очередь на квартиру у нас стала отдельной от электроремонтного цеха.

Новый год мы встречали дома перед телевизором. Свою синтетическую ёлку вместе с игрушками мы перевезли с Урала, и теперь её нарядили. Смотрели «Голубой огонёк». Наш Вовик уже самостоятельно ходил, интересовался игрушками, не спал вместе со всеми, будто понимал, что происходит. Как же – взрослые нарядили красивую ёлку, сидят, чего-то ждут…

Рая к тому времени потихоньку обзаводилась знакомыми, некоторые из них становились её подругами. Я был только рад, что она начинает чувствовать себя здесь всё более свободно. Приятельские отношения сложились у неё с женой Видулина Клавдией. Та работала заведующей Михайловской библиотекой и часто снабжала нас интересными книжками. А читать мы всегда любили.

Однажды Рая стояла в городе на остановке, когда из подошедшего автобуса вышла женщина, которую она сразу же узнала:

– Маша, ты ли это?! – воскликнула моя жена.

– Рая, вот так встреча! Каким ветром тебя сюда занесло?

– Да вот, живём, работаем…

Женщины разговорились, обменялись адресами. Маша Шитакова и её муж Иван были давними знакомыми Раи ещё по Асбесту. Она поспешила познакомить с ними и меня. В Асбест Иван да Марья приехали из разных мест: Мария из Украины, а Иван из Курской области. Они учились в одном техникуме, а по окончании учёбы поженились. Когда Иван узнал о большой стройке на КМА[18], его потянуло обратно на малую родину. Он устроился в трест Курскрудстрой прорабом. Его старший брат тоже жил в Железногорске, имел собственный дом на Шанхае.

Мы стали бывать в гостях у Шитаковых. Нас приглашали на дни рождения и на Советские праздники. У них, как и у нас, было два сына, но каждый был постарше наших года на три.

Наш быт по-прежнему оставлял желать много лучшего. Был телевизор, но не было даже холодильника. Мало того, что стоили холодильники дорого, так ещё и в свободной продаже их попросту не было. Но тут на работе мне выдали талон на покупку холодильника. Мою радость омрачала только мысль о том, где взять денег. Я не любил просить в долг, но пришлось. Написал в Пермь сестре Вере. Рая написала в Асбест своей сестре Тоне. Они нам помогли. Так с миру по нитке набрали нужную сумму.

Холодильники прибыли поездом на станцию Михайловский Рудник, и хотя номинально продавались через недавно построенный универмаг, в сам магазин их не везли, а распределяли прямо на станции. Из универмага для этого приехала заведующая отделом бытовой техники. Покупатели вручали ей свои талоны и деньги – стоимость холодильника. Ни о какой доставке не было и речи, каждый выкручивался, как мог.

Первым к вагону подъехал водитель Иван, который до сих пор на меня косился и не здоровался. Я не стал к нему подходить. К тому же я уже договорился с ещё одним покупателем, слесарем нашего цеха Чекрыгиным, что мы постараемся найти водителя, который сразу отвезёт обе наши покупки. Ему надо было ехать в Остапово, а мне в Михайловку. Эти населённые пункты находились недалеко друг от друга, километрах в шести-семи. Тут на своём КРАЗе подъехал Николай. Несколькими главами ранее я описывал, как мы с ним попали в неприятную историю, которая окончилась благополучно. Во всяком случае, отношения мы не испортили.

Чекрыгин был парнем бойким, «пробивным» и разговорчивым. Он легко уговорил Николая отвезти наш груз. Время в этот раз было рабочее, и нам лишь пришлось заехать в автотранспортный цех, чтобы диспетчер на путевом листе сделал нужную отметку. Мы благополучно довезли свои покупки, а водитель отказался взять с нас какую-либо плату.

Мы сразу же распаковали холодильник. Он был с одной дверцей, небольшой морозильник размещался вверху. Для открытия дверцы требовалось приложить немалое усилие. Назывался он «Ока-3» и был выпущен Муромским заводом имени Орджоникидзе. Мы сразу включили его в сеть. Работал он не слишком громко, мне приходилось слышать холодильники, шумевшие куда сильней. И что нас радовало больше всего – свою функцию он выполнял безукоризненно. Теперь мы могли не беспокоиться за сохранность скоропортящихся продуктов в тёплое время года.

Постепенно мы рассчитались со своими кредиторами, не забыв поблагодарить за помощь в трудную минуту. А «Ока» прослужила нам тридцать три года. За это время единожды поменяли лишь прорезиненную прокладку на дверце.

Как-то ещё в зимнее время главный энергетик поручил мне ночное дежурство на подстанции, снабжавшей стройплощадку ГОКа. Нужно было определить, сколько электроэнергии расходуется строителями дробильной и обогатительной фабрик в период с пяти вечера до восьми утра. Никакой фиксирующей аппаратуры на подстанции не было, и чтобы следить за приборами и записывать данные, нужен был живой наблюдатель.

Подстанция была занесена снегом. На ней уже давно никого не было. Внутри находилась небольшая дежурка. Там оказалось холодно, но никаких обогревательных приборов не было. Я обнаружил лишь электрическую розетку и переносную осветительную лампу мощностью в 150 ватт. Я включил переноску в розетку, а лампу опустил в пустое железное ведро, устроив себе таким образом импровизированный обогреватель.

Приборы учёта размещались в двухметровых ячейках шагах в двадцати от дежурки. Каждые четверть часа я выходил из дежурки и записывал показания счётчиков. Так продолжалось до утра. Затем я собрал все данные и от руки нарисовал график расхода электроэнергии за пятнадцать часов. Передал всю собранную информацию Оленеву.

– Спасибо, – сказал он мне. – Эти данные были очень нужны. Поезжай домой. И завтра на работу можешь не выходить.

– Вам тоже спасибо за доверие. Тут что ни работа, то всё новое, – усмехнулся я.

В то время я продолжал заниматься проектированием здания цеха. Мне даже дали помощницу – Наталью Мартинсон, жену одного из руководителей среднего звена комбината. Его я знал ещё по общежитию. А Наталья была родом из Свердловска, но в Железногорск они приехали из Абакана, что в Хакасии. Эти три дня она просидела без работы, поскольку делала только то, что поручал ей я.

В марте проходил чемпионат мира по хоккею. Володя Чернов, зная мою «болельщицкую душу», пригласил посмотреть матч СССР – Финляндия в городе после работы. Мы приехали на автостанцию, оттуда он повёл меня в противоположную от городских построек сторону. Невдалеке виднелся одноэтажный посёлок. Позже я узнал, что он назывался Генеральским. Рассказывали, что строили его для военных, которых из-за сокращения армии собирались расселить в разные города. Но когда те приехали и увидели, что в домах печное отопление, нет воды и канализации, жить здесь не захотели. Поэтому «генеральские» домики отдали железногорцам, заселив в каждый по две-три семьи.

В доме, к которому мы подошли, было две квартиры. Рядом располагались небольшие приусадебные участки. Зашли внутрь. Нас встретил Геннадий Гаряшин, работавший начальником сетей. Видимо, он приехал раньше нас на служебной машине. Меня удивило, что хотя Гаряшин и Чернов в Железногорск переехали вместе с одного предприятия, Геннадию так быстро удалось получить жильё.