Факт столь массового спроса на 4.3BSD NetX тем более примечателен, что ни первый, ни второй её выпуск не содержал самодостаточной, загружаемой ОС, а включал только системное обрамление и комплекс утилит, в первую очередь, для работы с TCP/IP. И пользователи, кем бы они ни были, организациями или частными лицами, покупали её на свой страх и риск, так как превращением её в законченную ОС они должны были озаботиться сами.

В ходе подготовки выпусков 4.3BSD Net1 и Net2 обнаружилось, что проприетарного (то есть патентованного) кода первозданного UNIX, права на который к тому времени перешли к USL (UNIX Systems Laboratory – дочерняя компания AT&T, созданная специально для продвижения этой системы) в составе берклианских UNIX’ов осталось не так уж и много. И родилась идея создания полностью открытой, свободно распространяемой операционной системы BSD. Правда, даже в наиболее полном выпуске 4.3BSD Net2 недоставало нескольких ключевых фрагментов, которые превратили бы его в полноценную операционную систему, полностью свободную от наследия UNIX. Их и следовало воспроизвести в первую очередь.

Примерно в это же время прекращается финансирование проекта BSD со стороны DARPA. Есть подозрение, что причиной тому послужил распад мировой системы социализма – всё в жизни имеет свою оборотную сторону, даже крах коммунистической идеологии. И хотя CSRG просуществовала ещё несколько лет (как структурное подразделение, она была расформирована в 1995 году), ряд её сотрудников начал подыскивать себе другие занятия.

В числе их оказались Билл Джолитц (Bill Jolitz) и Линна Джолитц (Lynne Jolitz). Они поставили своей целью, во-первых, воспроизвести недостающие звенья между 4.3BSD Net2 и полноценной ОС, а во-вторых, портировать новообразованную систему на ту самую демократическую платформу того времени – на i386.

Обе задачи были успешно решены в течении полугода после выпуска 4.3BSD Net2. И в результате в январе 1992 года свет увидела работоспособная система под названием 386BSD, первая из всех берклианских систем, полностью свободная от проприетарного кода, и первая же, адаптированная для машин с процессором i386, что и было вынесено в её титулатуру.

Распространялась система 386BSD исключительно по сети, как в откомпилированном виде, так и в исходниках, и сразу, несмотря на содержащиеся в ней ошибки, приобрела популярность среди народных масс. Следствием этого стало появление большого количества исправлений, дополнений и улучшений исходной системы, которые составили корректирующий комплект, получивший неофициальное название patchkit (набор заплаток), делающий 386BSD пригодной к практическому использованию.

Некоторое время «заплаточный» проект развивался усилиями энтузиастов при координации Билла Джолитца. Однако довольно скоро выяснилось, что он не может уделять ему столько времени, сколько требовала обработка многочисленных поступающих патчей. И на некоторое время «заплаточный проект» оказался заброшенным.

И тогда из среды энтузиастов системы выдвинулась группа координаторов «заплаточного» проекта, получившего условное название 386BSD 0.5 или 386BSD Interim. В их числе были Джордан Хаббард (Jordan Hubbard, ныне работающий в фирме Apple директором по технологиям UNIX), Нейт Вильямс (Nate Williams) и Род Граймс (Rod Grimes), оказавшиеся самыми последовательными приверженцами patchlit’ов. Они разработали промежуточный снапшот системы, очищенный от «заплаточных» излишеств.

Однако планы «тройки по борьбе с басмачами» (пардон, заплатками) были нарушены, когда Джолитц окончательно прекратил поддержку своего проекта, не оставив ясных указаний насчёт того, что уже сделано, и что надлежит сделать далее. Но это уже не смогло остановить развитие проекта. А примкнувший к нему Дэвид Гринмен (David Greenman) придумал для него и имя – FreeBSD.

Вахта же Хаббарда выразилась в том, что он наладил контакт с компанией Walnut Creek CDROM, образовавшейся незадолго до этого (в 1991 году) для распространения всякого рода Free- и Shareware (а также и собственно Free Software) на компакт-дисках. Если вспомнить, что до превращения CD-приводов в стандартный атрибут настольных персоналок оставалось ещё несколько лет, можно оценить степень новаторства этой фирмы.

Общепринятым способом распространения сколько-нибудь объёмного программного обеспечения (за исключением коммерческого «коробочного») в те годы были публичные ftp-сервера. Однако доступ к Интернету, по крайней мере, для частных лиц, был тогда ещё большей экзотикой, нежели CD-привод в индивидуальном десктопе. И Хаббард предложил совершенно новую по тем временам идею – распространение дистрибутива операционной системы на компакт-дисках. Это если и не предопределило успех проекта, то немало ему способствовало.

В результате этого сотрудничества в декабре 1993 г. совместные усилия проекта FreeBSD и фирмы Walnut Creek обрели зримое воплощение в виде FreeBSD 1.0, распространявшейся не только с ftp-серверов, но и на компакт-дисках. Таким образом, FreeBSD стала одним из пионеров в этом, ныне столь привычном для нас, способе распространения дистрибутивов.

FreeBSD 1.0 включала в себя компоненты из BSD4.3 Net 2, 386BSD и её «заплаточного» проекта, а также ряд утилит, разработанных в рамках проекта GNU. Он имела большой успех, который был закреплён и развит выпуском в мае 1994 года версии FreeBSD 1.1.

Система 386BSD и её наследница FreeBSD были не единственными попытками создания BSD, свободной от проприетарного кода. Еще один вариант был реализован созданной в 1991 году фирмой BSDI (Berkeley Software Design Incorporated) – но уже как коммерческий.

Фирма BSDI занялась разработкой собственной BSD-системы, взяв за основу всё ту же ленту 4.3BSD Net2. Возникшая в результате система получила имя BSD/386 (в дальнейшем она была известна как BSDi и BSD/OS) и стала распространяться в бинарном виде вместе с исходниками по цене 995 долларов под первым вариантом лицензии BSD.

Упоминание Калифорнийского университета и Регентского совета как создателей и владельцев распространяемой системы, присутствовавшее в первом варианте BSD-лицензии, делало фирму как бы сопричастной последнему – тем более, что она была образована бывшими сотрудниками CSRG. Среди них был и Ричард Стивенс (Richard Stevens), главный разработчик BSD/OS, известный также как автор книг по UNIX и протоколу TCP/IP (он скончался в 1999 году в возрасте 48 лет).

Не менее важным, чем причастность BSDI к Калифорнийскому университету, обстоятельством для дальнейших событий оказалось то, что её система позиционировалась, как UNIX, и заказ её можно было осуществить, обратившись по номеру телефона, содержащему слово UNIX. А слово это стало к тому времени торговой маркой, под владением USL, дочерней фирмы AT&T. Которая как раз в это время получила, наконец, право коммерческого использования UNIX. И результаты не замедлили воспоследовать, поскольку, как уже говорилось ранее, в воздухе отчётливо запахло «баблом».

Первые претензии со стороны USL, однако, касались только компании BSDI и затрагивали лишь рекламную сторону дела: использование последней торговой марки UNIX без соответствующего лицензирования и «вводящего в заблуждение» телефонного номера. Обе они были не лишены резона и немедленно удовлетворены: номер был снят, а соответствующие службы компании BSDI переформулировали свои рекламные материалы, популярно объясняя потенциальным покупателям, что BSD/386 является не совсем UNIX’ом.

Однако вслед за этим в USL вспомнили, что в составе BSD-систем имелось некоторое количество кода, являющегося их «интеллектуальной собственностью», и вчинили уже настоящий судебный иск. Сущность его сводилась к тому, что BSDI, кроме проприетарного кода UNIX, распространяет фирменные секреты USL, чем наносит оной непоправимый финансовый урон, и к требованию прекратить продажи BSD/386.