SUSE, недавно купленная компанией Novell, пытается расширить своё присутствие на американском рынке, и потому вынуждена идти нагав... нога в ногу с Red Hat; что, в частности, проявляется в учреждении собственной песочницы – openSUSE;

Mandriva балансирует между банкротством и получением немыслимых правительственных контрактов (или всё-таки субсидий?), хотя не прочь запустить свои щупальца и в сопредельные страны с давними своими, ещё со времён Mandrake, приверженцами, такие, как Россия и Бразилия;

разработчики Debian ведут, правда, уже шёпотом, разговоры о мировом господстве на всех платформах (в том числе чужих, вроде разных BSD'ей, а то и вовсе несуществующих, типа Hurd), чем обещают осчастливить всё прогрессивное человечество;

пользователи Slackware, под мудрым руководством Великого Патрика, продолжают изучать материальную часть, благодаря чему время от времени поставляют кадры «продвинутых» пользователей существующих дистрибутивов, а то и разработчиков дистрибутивов новых (таких, как Zenwalk);

пользователи Gentoo, набравшись опыта, задумываются, а куда бы им переползти, но пока стойко продолжают перекомпилировать систему по будням, отдыхая за настройкой опций компиляции по праздникам;

Герард Бикманс продолжает регулярно выпускать новые издания своей LFS, вокруг него по прежнему группируется могучая кучка приверженцев, развивающих его дело вширь, в виде Beyond LFS;

создатели юзерофильных дистрибутивов с псевдокоммерческим уклоном, таких, как Vector Linux, MEPIS, Xandos, Lindows/Linspire, потеряли надежду массово развести лохов своими Linux'ми, которые «виндее всех виндей», но пока ещё рассчитывают удержать лохов уже окученых;

разнообразные нишевые дистрибутивы и дистрибутивы «для себя»... да кто же уследит, что происходит в их мирках; разве что некоторым них, как Archlinux, удаётся попасть в запасной состав вышеперечисленной сборной – правда, как потом выяснится, ценой отказа от своего стиля игры.

В общем, идёт нормальная цивилизованная жизнь: крупные (по меркам FOSS-бизнеса) воротилы ворочаются, мелкие барыги – барыжничают, гики – гикствуют, строители светлого будущего на одном отдельно взятом десктопе – продолжают его строить, мало внимания обращая на окружающий мир.

На пресловутых «простых» пользователей все дружно забили. Разговоры о Linux'е с человеческим лицом, да ещё на каждом десктопе, ведутся чисто по привычке. Выражение «вендокапец» превращается в мантру, смысл которой забылся. Упоминание виндового апокалипсиса становится ритуальной фразой, подобной напоминанием о неизбежности победы коммунизма в мировом масштабе. В светлом будущем, разумеется, в отдалённой перспективе.

Одни из недавних приверженцев лозунга «Каждой домохозяйке – по тёплому Linux'у!» понемного переквалифицируются в управдомы... пардон, в сисадмины. И начинают зарабатывать на жизнь знаниями и умениями, приобретёнными за время пламенного энтузиазма. Другие, возвращаясь к Windows, становятся офисными менеджерами и клерками. И вспоминают период пламенного энтузиазма как увлечение юности. Те же, кто видел свою роль не в амплуа пропагандиста, но популяризатора, просто отходят в сторону. И если и продолжают свою деятельность – то, скорее, по привычке.

В общем, идёт нормальная цивилизованная жизнь, внешне кипящая, но на самом деле устаканившаяся. И ничто, казалось бы, не в силах нарушить сложившегося благолепия. Если бы не два фактора.

Первый – те самые «простые» пользователи, о которых Linux забыл. Но которые не забыли о Linux'е. Ибо были не так уж просты, и нашли в нём среду для эффективного решения своих профессиональных задач. Или для применения к своим очень серьёзным хобби – серьёзным до той грани, где хобби смыкается с профессией. То есть те пользователи, которых я выделил в группу применителей (см. Мир FOSS. Заметки гуманитария в Библиотеке Блогосайта).

Второй же фактор – появление нашего перманентного героя, дистрибутива Ubuntu. Благодаря которому, прямо или косвенно, наши применители могли перестать задаваться вопросом: «Что ты сделал для Linux'а?». А получили не только право, но и возможность спросить: «Что Linux сделал для тебя?»

Появление героя

«Под звон мечей и зловещее пение стрел в огне пожаров вышел на арену мировой истории русский народ» – написал В.В. Мавродин книге о возникновении Древнерусского государства. Наш же герой появляется на арене мира Linux'а скорее под клацанье клавиш и подвывание кулеров. И представляется как самый совершенный и окончательный пользовательский Linux-десктоп, с помощью которого любая кухарка сможет управлять персональным компьютером. Возможно, даже не под наблюдением комиссара... то есть сисадмина. Тем самым смешивая расклад, описанный в прошлом разделе.

Правда, выяснилось это не сразу: «действующие» пользователи Linux встретили появление Ubuntu... да никак они его не встретили. Ибо помнили ещё и 1999 год, обещавший приход Linux'а на каждый пользовательский десктоп. И первую волну юзерофильных дистрибутивов, каждый из которых представлялся как «Linux с человеческим лицом» (можно подумать, что до этого у Linux'а было не лицо, а... ещё одна спина). И то, как эти человеколицые дистрибутивы меняли имена, исчезали или влачили жалкое существование, не нужные никому, даже своим создателям.

Так что те самые действующие пользователи, интересующиеся новыми дистрибутивами, поначалу пророчили и Ubuntu ту же судьбу. Должен сознаться, среди них, наряду со многими, был и автор этих строк. Однако это был один из тех нередких случаев, когда провидцы и ясновидцы, даже будучи очевидцами, оказались не правы (повторяю, это и ко мне относится). Ибо не учли, что организатор всего этого безнадёжного предприятия, Марк Шаттлворт, окажется способным на весьма дезординарные меры для продвижения своего произведения. Не пренебрегая, однако, и мерами вполне тривиальными.

Самой дезординарной мерой была организация приёма заказов на компакты дистрибутива безвозмездно, то есть даром – с бесплатной же почтовой доставкой по всему миру, в том числе по России. И это действительно работало – даже в самых удалённых городах и весях нашей необъятной родины.

Правда, по поводу этой акции скептики поначалу иронизировали: нынче каждый линуксоид имеет возможность бесплатно заказать себе подставку под пивную кружку. А ведь зря иронизировали: в результате о Linux'е узнала масса людей, прежде о его существовании и не подозревавших. И немало представителей этой массы дистрибутив хотя бы опробовали. А кое-кто из опробовавших так к нему и прикипел.

Это была одна из причин почти мгновенного роста популярности Ubuntu. Вторая же, как я говорил – вполне тривиальна: интенсивная «работа над ошибками», и не только своими. Ubuntu изначально позиционировался как очередной Linux с человеческим лицом, с одной стороны, и концентратор самого свежего софта – с другой. В плане первого вопроса были учтены все ошибки прежних попыток «очеловечивания» Linux'а. И в итоге разработчикам удалось если не найти оптимум между «настройкой с паяльником и осциллографом» и «молчаливыми визардами для полных идиотов», то вплотную к нему приблизиться.

Направление работ по второму вопросу очевидно: использование самых свежих версий софта всегда потенциально чревато ошибками в оном – и ошибки эти следовало исправлять. Или не допускать – путём сознательного ограничения «степени свежести» – ведь программы, в отличие от осетрины, бывают свежести весьма разной. И в итоге в Ubuntu не стало никакого особого гипермодерна – она основывалась на репозиториях Debian тестируемой ветки, пригодность к использованию которой в десктопных условиях общепризнана.