И именно Мелани — единственная их всей команды — догадалась предложить мне заехать в ближайшее село и там купить хотя бы нормальную одежду. А я и забыла, что из-за пожара одета лишь наполовину: штаны успешно обгорели до кружевных шорт, футболка в копоти и слегка порвана, сумку разбойники отобрали, в общем, не блеск. Мое отношение к лучнице моментально изменилось в лучшую сторону!
Итак, мы шли на выход из леса. Где он находился, я понимала смутно, понадеявшись на опытных спутников, и занялась весьма приятным делом: рассказывала Айверу про особенности моего телефона. Шрамированный красавчик смотрел на меня, как на богиню, и каждый раз, ловя его взгляд, я словно тонула где-то… Правда, ловить взгляд становилось все сложнее и сложнее: этот… этот… этот нехороший человек уделял моему телефону гораздо больше внимания, чем мне самой! Кажется, я ревную…
Вначале я радовалась, что не придется кататься на лошади. Нет, я немножко умею… совсем чуть-чуть… ну ладно, признаюсь, в последний раз ездила еще в шестом классе. Шагом. Но ведь получалось же! Просто… ну не уверена я, что выдержу постоянное сидение в седле. Так что радовалась. Часик где-то. Потом сообразила, что идти еще долго. Блин! Хочу лошадь! Я устала! Долго они еще планируют идти?
Разговаривать уже не хотелось. Телефон окончательно перекочевал к Айверу, ну и черт с ним, все равно зарядка почти кончилась. Толку от него ноль — сети нет, плеер без наушников не послушать, игр у меня и не было никогда, да и не до игр мне…
Ура, мы все-таки пришли! Нормальный такой городок, мелкий, но гостиница есть… тьфу, то есть постоялый двор. Вот там мы и остановились. А поскольку уже вечер, я отправляюсь спать и до одиннадцати не будить! Рион искренне удивился, как можно спать, не поужинав, но остальные вроде и не заметили моего ухода. Обидно.
Спать я завалилась, даже не раздевшись толком. Меч вначале собиралась кинуть на пол, но потом передумала и положила на стул рядом с кроватью. И даже привязала к поясу длинным шнурком от кроссовки. Мало ли кто украсть попытается!
Сны были беспокойными, кроткими и беспорядочными. Институт, приятели, парень, чем-то похожий на Айвера, милиция с мечами в руках, отец, ругающий меня за неосторожное обращение с огнем… В какой-то момент его голос стал меняться, затихать, и сам он как-то изменился…
— Иди на восток, — повторял он, — Иди на восток, скорее.
— Кто ты? — спросила я, ибо на папу это нечто уже совсем не походило — расплывчатая темная фигура с серо-стальными глазами, отчего-то знакомыми.
— Иди на восток!
— Еще чего!
— Дура! Ты не хочешь вернуться назад? — рассердился незнакомец.
— А с чего я должна слушать непонятно кого, — обиделась я.
— Я — меч! Отнеси меня на восток, к моему хозяину! Он поможет тебе вернуться. Как же ты меня достала!
— А, железяка! — догадалась я.
— Я не железяка!!!
— А кто?
— Меч!
— Ну я же говорю — железяка!
— Ненормальная…
Проснулась я от стука в дверь. Голову под подушку и спать дальше! Спустя три минуты стук смолк. Минута благословенной тишины и грохот распахнувшейся двери!!! Кто посмел?! Я же запиралась!
Оказалось, Сиелла. Как? Очень просто: у нее в руке постепенно таял ледяной ключ. Где она его взяла — вопрос второй, который я задала после того, как отошла от шока.
— Так я же не только некромантию практикую! Между прочим, в магическом лицее я стихийную магию учила. А это вообще мой любимый фокус!
Ага, запомним на будущее…
— Значит, у вас тут есть даже магические школы? — уточнила я, уже приступив к завтраку. Судя по всему, остальные его начали гораздо раньше меня, поскольку рядом с Рионом высилась небольшая горка пустых тарелок, а напротив Мелани — две полных чашки с кофе и три пустых.
— Только одна. Точнее один — магический лицей имени Риостара. Так основателя звали.
— И ты там училась? Давно закончила? — я еще не забыла школьные времена и особенно экзамены, мне просто не терпелось поделиться воспоминаниями и узнать историю волшебницы.
Сиелла отчего-то замялась, глазки забегали, словно тараканы…
— Ну, честно говоря, я не закончила…
— В смысле, еще учишься?
— Нет… я оттуда сбежала!
— Чего???
— Ну понимаешь… Наши преподы такие злобные! Каждый год экзамены! Куча ненужных предметов! Ну зачем мне основы целительства? Или артефактология?
— Ой, как я тебя понимаю! У нас в институте вообще экзамены дважды в год! И с предметами та же беда, ну вот скажи, зачем программистам экономика или культурология? И компьютеры такие древние… — по ее взгляду я сообразила, что меня не понимают. А, ну да, откуда ей знать, что такое программист? — В общем, все учебные заведения одинаковы!
— Ага. Вот я и не выдержала. Постоянный контроль, то нельзя, это нельзя, учи это, это не учи… А сейчас я колдую что хочу, учу то, что нравится, и всем довольна без всяких дипломов!
— Оно и видно, — раздался откуда-то сверху голос Айвера.
— Может, проверим?! — возмутилась Сиелла. Я бы тоже на такой тон обиделась.
— Напроверялись уже. Признай, что мои щиты тебе не пробить и уймись. Уважаемый, еще вина в мой номер! — добавил он, обернувшись к хозяину заведения.
Рион только головой покачал. Я посмотрела на Мелани, ища объяснений.
— Похоже, наш друг опять ушел в научные труды. Он сегодня с утра замучил местного мага, лишил беднягу пары фолиантов, и засел в комнате — и хоть землетрясение устраивай, не выйдет.
Ну вот, облом…
Поход по магазинам в компании Мелани и Сиеллы — развлечение не для слабонервных. Помесь КВНа и японского ужастика. К счастью, первого все-таки больше.
— Мы не пойдем в магическую лавку! И плевать я хотела, что ты потеряла очередной амулет! И "браслетик с таким милым черепом" я тебе не куплю! Мерзость какая, не хватало еще! А вдруг он кусается?! Сама виновата, нечего все деньги было тратить на книги по некромантии!
Мда, к ее костюмчику только браслетов не хватает…
— Не держи меня, Мел, я этой тетке сейчас покажу, что такое черная магия! Эта шарлатанка еще на меня наезжать смеет! Я ей сейчас покажу мой холодильник!
К слову, холодильником Сиелла называет одно из своих любимых заклинаний. В действии пока не видела, но заранее опасаюсь…
— Сиеллочка, золотце, заморозь мне вон того молодого человека, ну что тебе, трудно, что ли? Ну хоть ненадолго, пока я не выясню его имя, титул и род занятий! Ведь симпатичный вроде, вдруг он богатый, вдруг знатный, вдруг… А? Что говоришь? Кольцо на пальце? Все равно морозь! А нечего честным девушкам головы морочить! Ну и что, что он меня даже не видел…
Чего это она вдруг? Ничего не понимаю…
— Акеми, Акеми, смотри, смотри! Да не туда! Видишь, там, тип в черном? Это сильнейший черный маг Феагор! Я о нем читала! Правда, круто выглядит? А эти магические цепи, ооо, я тоже такие хочу…
"Сильнейший маг" впечатления на меня не произвел. Таких и в моем мире встретить можно. Ну, может, по улицам не ходят, да. Но больше всего это напоминало помесь гота и садо-мазохиста в боевом облачении. Брр, нафиг, нафиг таких магов!
— Что значит шесть монет?! Какой еще "особо крупный экземпляр"? Шесть монет за два несчастных яблока — явный перебор! Вы кого надуть пытаетесь?! По вашему, я не заметила привязанную к весам веревку?! Да я скорее вашего трупа с моей стрелой в глазу не замечу!!!
Мелани успокаивали в два голоса, потом в три, потом толпой… Не знаю, я не уверена, но, похоже, доставать лук посреди оживленной улицы и целиться им в торговку тут все-таки не принято…
Заодно выяснилось, что Сиелла обозналась, и теперь пришлось удерживать уже ее от причинения телесных повреждений несчастному магу, неосмотрительно похожему на картинку в книжке…
К счастью, она про него забыла уже через минуту.
— Эй, да там в подворотне кого-то убили! Пошли, посмотрим? Да не бойся ты, глупая, нам-то ничего не грозит!
