Сидевший рядом пьяный покачнулся и, уронив голову на стойку, сбил свой недопитый стакан.

- Чёрт! - Денис отпрянул от стремительно растекавшейся в его направлении лужи.

Самоочищающийся пласткет поглощал жидкость, но не так быстро, как хотелось бы. Увернувшись от потёкших на брюки капель, Денис выпрыгнул из-за стойки и врезался в кого-то спиной.

- Да чтоб тебя! - раздалось сзади.

- Простите! - Он развернулся и увидел девушку со стаканом пива в вытянутой руке, на пальцах таяла расплескавшаяся пена.

- Салфетку дайте! - потребовала девушка, переложив стакан в другую руку.

Бар в это время был полон и мимо то и дело протискивались люди, задевая застрявшую в проходе пару.

- Проходите сюда! - Денис посторонился, уступая девушке своё место. Пласткет уже поглотил крошки от снеков и пролитую лужу, наведя подобие чистоты. В дальнем конце стойки стояла салфетница, но она была пуста. - А салфеток нет.

- Да ладно, высохло уже.

Девушка уселась на стул Дениса, он забрал со стойки свою стопку и встал рядом, аккуратно подвинув пьяного, от чего голова того повернулась, рот открылся и он смачно захрапел, заглушая даже музыку.

Девушка рассмеялась и, сделав несколько больших глотков из стакана, вызвала дежурных бара. Спустя минуту явились два крепких парня и унесли перебравшего клиента. Денис опустился на освободившийся табурет, пытаясь понять, отчего сидящая рядом любительница пива кажется ему знакомой.

- Мы с вами где-то встречались, - опустошив стопку, сказал он, не сводя с девушки глаз.

- О, как оригинально! - съязвила она.

- Да нет, я серьёзно. Ваше лицо мне знакомо, только я никак не могу вспомнить откуда.

Она отпила пива и с подозрением глянула на вазу со снеками.

- Рекомендую, - развеял её сомнения Денис.

Девушка взяла шарик и всё ещё с опаской положила в рот.

- Ммм, неплохо! - оценила она угощение, улыбнулась Денису и, поставив стакан, протянула ему руку: - Лариса.

- Денис, - он сжал её ладонь. - Вспомнил! Синтро. Я видел вас в синтро!

- Правда? - Лариса скептически подняла бровь. - Что-то не припоминаю.

- Правда, правда. У меня хорошая память. Профессия обязывает.

Девушка, фыркнув, допила стакан и заказала ещё пива.

- Синтро, где мне автомат попался дурной, на один заказ отставал. Ну, я ещё спрашивал, работает ли ваш, помните?..

- А-а... ну да! Да, что-то такое было, точно! - воскликнула Лариса, однако её радость показалась Денису фальшивой.

"Почему она не спросила, кто я? - внезапно подумал он. - Я сказал, что профессия обязывает меня иметь хорошую память, и она должна была поинтересоваться, кем я работаю, но не поинтересовалась".

- Выходит, мы уже второй раз сталкиваемся, - улыбнулся Денис. - Вы здесь живёте или работаете?

- Где, в баре? - удивилась Лариса.

- Да нет, в районе. Я вот тут неподалёку живу, например.

- А-а... Ну, я так, бываю здесь по делам... да... приезжаю временами.

"А дела - это следить за мной..." - Денис вспомнил показавшуюся знакомой девушку на лестнице в доме геолога Казырковского, и понял, что это была Лариса. В голове стремительно раскручивалась цепочка кадров, где она, возможно, мелькала на улице и в другие дни, просто он не обращал внимания, ему и в голову не приходило, что такая молоденькая девица может шпионить за ним.

- Ага, на тёмно-синем мобиле... - Денис, криво усмехнувшись, назвал номер.

- Любите фантазировать? - изобразила безразличие Лариса.

- Плохо играешь, - констатировал Денис, резко переходя на "ты". - И слежка вся твоя тоже курам на смех. Зачем ты вообще это затеяла?

- Вы меня с кем-то путаете, - Лариса попыталась встать.

- Сидеть! - Денис резко надавил ей на плечо, приземлив обратно на стул. - Рассказывай, кто ты и зачем за мной шпионила, - до боли сжав плечо девушки, он приблизился к ней и посмотрел в глаза, - а не то хуже будет.

- Отпустите! - Лариса старалась выглядеть крутой и храброй, но по зрачкам и участившемуся дыханию Денис видел: она испугалась. - Вы ничего мне не сделаете.

- Прямо здесь не сделаю, но потом... пробить по номеру машины твой адрес - пара пустяков.

- Что ж не пробили?

Сознаваться, что до этого у него просто не дошли руки, Денис не стал.

- А вот решил дать тебе шанс не усугублять ситуацию, так что пользуйся, пока я добрый. Или ты думаешь, я тут случайно с тобой столкнулся? - отпустив плечо Ларисы, вдохновенно соврал он и улыбнулся звериной улыбкой, которую за девять лет работы в "МаКстрахе" отточил на трудных клиентах до совершенства.

- Хватит! - прошипела Лариса, тоже переходя на "ты". - Я тебе тут не дурочка из переулочка, Денис Кулаков! Я - агент ФСБ и могу тебе такую сладкую жизнь устроить - мало не покажется!

Ноздри её трепетали, губа чуть заметно подёргивалась. Не дурнушка, но кое-что можно было бы и подкорректировать, однако Лариса довольствуется только тем, что дала ей природа, никакого тюнинга нет. Пока они болтали, закусывая снеками, Денис успел хорошо её разглядеть. Одета аккуратно, но недорого. Ни модного бести, ни блуждающего тату, юнифон - простой обруч на шее - не блещет ни ценными материалами, ни оригинальностью. Дешёвые пралиновые сапожки. Молоденькая девочка из бедной семьи с зарплатой явно меньше, чем у сотрудника спецслужбы. Никакой она не агент, хотя судя по реакции на его давление, не трусиха и потенциальный боец, к тому же знает его фамилию, знает, где и кем он работает. Значит, скорее всего, отношение к ФСБ всё же имеет, однако, угрожая ему, явно идёт ва-банк, потому что следила за ним Лариса точно по собственной инициативе. Интересно зачем? Выслужиться? Сделать карьеру? Хочет, чтобы её заметили? Студентка на практике?

- Попробуй. Только и-код свой сперва активируй, чтобы я убедился в твоих полномочиях, агент!

- Я сейчас не на службе и не обязана каждому козлу и-код светить.

- Отмазка детская! Никакой ты не агент, и слежка твоя была не санкционирована. А за козла ответишь!

- Да иди ты! - Лариса опрокинула остатки пива в рот и слезла со стула.

- Пойду, только сперва расскажу тебе, что думаю. - Денис упёрся одной рукой в стойку, другой в стул, перегораживая ей проход. - А думаю я, что ты или практикантка, или стажёр, а раз так, то самостоятельно производить какие-либо оперативно-розыскные мероприятия тебе не разрешено, и стоит мне нажаловаться твоему руководству на несанкционированные действия стажёра, как все твои старания выслужиться будут перечёркнуты.

Он убрал руку, но Лариса не ушла, и Денис понял, что попал в точку.

- Но есть и другой вариант, - продолжил он уже с вкрадчивой интонацией. - Ты рассказываешь мне, почему следила, отвечаешь на мои вопросы, и тогда твоя будущая карьера не пострадает. И никто о нашем разговоре не узнает.

Лариса снова забралась на стул и мрачно уставилась на стойку. Денис молча ждал, давая ей время собраться с мыслями.

- Это из-за Сагонина, - наконец неохотно проговорила Лариса. - Я думала, ты имеешь отношения к одному делу, с ним связанному.

- Да ладно тебе, расслабься! - улыбнулся Денис. - Ещё пивка хочешь?

Не дожидаясь ответа, он заказал и оплатил ещё порцию пива. Лариса молча взяла бокал и сразу отпила почти половину.

- До конца испытательного срока осталось всего три недели, и если будет скандал, меня не возьмут на должность. А я ведь не дура! Я просто хотела себя показать... инициативу проявила...

- Не инициативу, а самодеятельность! Но об этом никто не узнает, если скажешь, что за дело.

- Я не могу! Наставник не имел права посвящать меня в детали, пока я должность не получу.

"О-о-о! Да тут вообще полный букет, - развеселился про себя Денис. - Девочка влюбилась в наставника, а тот и рад воспользоваться..."

- А мне казалось: мы друг друга поняли, - сказал он вслух, придав лицу должную суровость.

Лариса отхлебнула пива и, чуть помолчав, ответила: