- Я знаю, что это ты попросил Иолу принести сюда все это? - сказала Эл и кинула в Гая соответствующий взгляд. - Ты, наверное, заметил, что это мое?
Иола согласно кивнула. Было бы удивительно, если он смутился.
- Но было смешно, - сказал он.
- Иола, ваше право. Какое наказание он заслужил?
- Я его прощаю, - пролепетала Иола.
- Это самое, самое страшное, - скорбным голосом произнес Гай и опустился перед девушкой на колени.
Она зарделась, как цветок мака.
- Будешь помогать мне это все распутывать. И это не вопрос, дружок. - сказала Эл Гаю и кивнула Иоле. - Если вы хотели уйти, то я с радостью вас отпущу.
Иола прижала ручки к груди, поклонилась и ушла.
- Я ты жесток, - сказала Эл хмурясь.
- Не сердись. Она знает, почему я так.
- Ты ей нравишься.
- Я знаю. Ее сватали за меня.
- И ты ее отверг.
- Хм. Зачем мне жена, которая видит меня насквозь? Я собираюсь путешествовать, так что все эти затеи не для меня. Она нравиться Доионису.
- Как у вас все сложно, - заметила Эл.
- Здесь каждый появился не случайно, иногда здесь специально знакомят потенциальных супругов, ради будущего. Но лучше нам эти темы не обсуждать, - он указал на парашют. - Что мне делать?
- Тащи все на площадку, здесь мало места.
Она верно рассчитала дозу наказания, терпения Гая не хватило и на четверть дела. Он взревел к небу, кидая в пыль комок из перепутанных строп.
- Этому конца нет? В чем смысл?
- А простой. Если мне сюда удалось подняться, то, как я спущусь?
- Как все спускаются, по лестнице и через подземные ходы выйдешь наружу. Только попроси, тебя отсюда любой с радостью проводит. Утром был целый консилиум по твоему поводу. Собрались все мэтры, заседали долго. Что решили - никто не знает. Доионис со мной говорить не хочет. Можно я это брошу?
Он презрительно посмотрел на спутанные веревки.
- Нет. Трудись или иди, гуляй, другим делом займись, - сказала она ровным задумчивым голосом, расправляя часть купола.
- Это глупо, - возмутился Гай.
- Держать свои вещи в порядке - не глупо.
- Кто тебя этим снабдил?
- Это материализация идей. Мне вдруг повстречался старичок внизу.
- Седенький и тощий. Он специально там живет. Прежде чем какой-либо желающий начнет штурмовать гору, он появляется и начинает спрашивать, как тот собирается влезть на неприступную скалу. Большинству хватает простой беседы с ним, чтобы назад повернуть.
- Мне он помог, ему хотелось увидеть, что получиться. Он весьма ловко извлекал откуда-то ткань и веревки, да еще в таком количестве. Мне осталось только все это представить. Как в сказке.
- Ты же странник, я видел, как ты что-то извлекал ниоткуда. Даже объяснил как, твоя сила позволяет концентрировать материю или создавать иллюзии предметов.
Эл тряхнула купол.
- Не иллюзия.
- Красивая штука, полетал бы на такой.
- Даже думать не смей, в твоем случае это не сработает.
- Это почему?!
- Ты слишком большой.
- Если добавить в середину фрагмент и усилить веревки он меня выдержит, даже нас двоих.
- Летать еще надо уметь, - Эл грозно зыркнула на него, и поняла, что парашют нужно прятать.
- Я знаю, как с этим справиться.
Он убежал, и скоро вернулся. В одной руке он нес сидение, другой вел за собой Иолу. Эл от возмущения дар речи потеряла. Он поставил сидение и водрузил на него безропотную Иолу. Она вместе с сидением была ниже его плеча. Потом он взял один край купола и вручил его девушке. Ткань растянулась и сама расправилась.
Порыв ветра надул купол пузырем, Эл успела метнуться и погасить его. Гай получил ощутимый пинок ниже спины.
- Тупица! - рыкнул странник. - Ее снесет! Обрыв рядом! Думай, что делаешь!
- Вот это тяга! - ликовал Гай, потирая ушиб. - Огромный какой!
Его выходка позволила все же расправить ткань и разделить пополам спутанные стропы, работать стало легче. Иола оказалась мастером развязывания путанных узлов, она быстрее Эл разобрала порученную путаницу из веревок. Гай сообразил, как их ровно уложить и не запутать опять. Трое, наконец, улыбнулись друг другу, самое сложное было позади. Потом Эл продемонстрировала Иоле, в какой объем можно сложить эту груду ткани. Иола была искренне потрясена. Эл унесла конструкцию в личную комнату к неудовольствию Гая.
- Надо заменить порванные веревки, - сказал он.
- Зачем, если он мне не понадобиться. Отдам его в распоряжение наставника, столько ткани и веревок всегда пригодиться, - подвела итог Эл.
- А зачем мы его складывали? - обиделся Гай.
- Потому что так правильно, - ответила ему Иола со своего места.
- А ты там будешь стоять, пока Эл сойти не попросит? - съехидничал Гай.
Эл подошла и подала Иоле руку.
- Простите, нет привычки, - извинилась она.
Иола сошла с сидения и сообщила:
- Когда сядет светило, наставник будет ждать вас для беседы. Я приду за вами. Еще вас желал видеть Доионис, но не в присутствии Гая.
- Отлично. Пойду, отдохну. Все свободны, - сказала Эл.
Иола стала уходить, а вот Гай, двинулся за Эл.
- А мне куда?
- Тебе виднее, - сказала она.
- Тебе ничего не нужно?
- Для услуг у меня есть Иола.
- И не она одна. Но я же друг.
- Вот что, друг. Иди, поброди в одиночестве, подумай, за что я сегодня тебя видеть не хочу, - сурово ответила она.
- Эл, за что?
- Вернешься завтра, мы поговорим. Не уйдешь немедленно, встретимся послезавтра, чем дольше будешь стоять, тем больше суток я буду прибавлять.
Гай предпочел не спорить.
Эл до вечера размышляла над тем, как себя вести в случае местного официоза. Местный "а ля политик" был совсем неведом, а от нее ждали предложений, решений, аргументов. Что-то прогнозировать было невозможно и рискованно.
Ближе к вечеру сидеть взаперти было уже невежливо, она поняла насколько, когда вышла во вторую комнату, там ее ждала Иола. Она была немного нервной.
- Меня уже ждут? - поинтересовалась Эл.
- Вас? Вас хотели видеть многие. Я говорила всем, что вы отдыхаете.
- Неужели так много желающих?
Иола кивнула.
- А чем вызван такой интерес?
- Вы же странник. Существа вашего уровня тут появляются крайне редко.
- А зачем нам тут появляться? - задала наводящий вопрос Эл, рассчитывая, что Иола поймет подвох.
- Они прибывают сюда, чтобы получить совет нашего наставника, потом, наш архив очень богат записями о самых разных мирах.
- Архив, - Эл прищурилась. - А архивариус приходил?
- Конечно.
- Иола, а где у вас архив? Объясните. Провожать не нужно, я найду.
Иола приблизилась и прикоснулась к ее руке. Мелькнула картинка.
- Завидное качество, - заметила Эл.
- Это врожденное и не стоит похвалы, - сказала она.
- Это меня не касается, но зачем вы здесь, Иола? - спросила Эл.
- Я? В моем случает все проще, чем у Гая. Я провидица, мой дар нужно сформировать.
Иола отошла. Эл приблизилась сама, настал момент, которого она ждала. Чуть нависнув над девушкой, Эл задала свой главный вопрос.
- Иола, кто я?
Та растерялась. Иола красноречиво, с подростковой непосредственностью, боролась с собой.
- Ваше мнение может помочь в ситуации, которая сложилась вокруг Гая. Если вам он дорог, и вы хотите, чтобы он остался, вам придется мне сказать.
- Я… не могу. Я боюсь вашего гнева.
- Вы знаете, что гнева не будет.
- Сейчас не будет, но когда случиться страшное…
- Что вы видите, Иола? Вы знаете, что я не странник.
Иола вдруг собралась уйти.
- Иола, я не разрешал уходить, - Эл пустила в ход коварство. - Вы считаете меня опасностью для Гая. Объяснитесь. Всякий раз, когда вы видите Гая поблизости от меня, вас охватывает страх. Сначала мне почудилось, что вы ревнуете, как Доионис, а сегодня, когда вы стояли на табурете и распутывали веревки, вы что-то видели. И это вас напугало.
- Я не могу, я не должна.
