- Ничего иного ты не придумал? - Хмурый Монту отошел от каменного кольца.

Нейда даже не приближалась, стояла в стороне.

- У тебя была веревка, я вытащу тебя, если почувствую неладное, - стал уговаривать Мартин.

Монту обошел колодец по периметру, потом сел на край и передернул плечами.

- Я могу погибнуть?

- Можешь, - честно признался Мартин.

Нейда прижала пальцы к губам. Она понимала, что решать Монту, однако становилось все страшнее, пусть она не видела дыры, но чувствовала тот поток мрачных сил, который так и тянул ее саму заглянуть в черную бездну. Она боролась с собой, чтобы не приблизиться.

Монту сбросил с плеча сумку и достал моток своей веревки. Нейду сковал ужас.

- Давай условимся. Я могу даже знака не подать, но если ты почувствуешь неуверенность или страх, или чужое присутствие, или что-то иное, чего не сможешь объяснить, немедленно вытащи меня, - Монту обвязался веревкой и кинул моток Мартину. - Обвяжи конец вокруг того столбика. Если достигну дна, я дерну веревку дважды, она ослабнет, тогда натяни ее, ты почувствуешь, если я упаду.

Мартин закивал.

- А теперь честно. Почему ты привел меня сюда? Правду, Мартин, может быть, последний раз видимся.

Мартин медлил.

- Скажи ему, - подала Нейда голос. - Мартин, скажи.

- Один из способов получить забвение - оказаться в таком колодце. Это еще и дверь. Так что осторожнее.

- Ох, король Мартин, не собрался ли ты меня извести? - глаза Монту мрачно сверкнули. - Совесть мучить не будет?

Мартин понял, на что он намекает.

- Хочешь, я полезу с тобой! - не выдержал Мартин.

- А кто нас будет вытаскивать? Она?

Не стоило дожидаться, когда Мартин привяжет веревку, он оторопел и вел себя не как врач, а как виновник преступления, так что проверить узлы - не лишнее.

Нейда ахнула, когда Монту сел на ограждение колодца и перебросил ногу через него.

- Ну и жуть, - бормотание Монту слышалось еще какое-то время, потом тьма поглотила его.

Ника вздрогнула и очнулась, от жуткого ощущения ее вернуло в реальность. Губы тряслись. Комната горного домика показалась нереальной. Ника повернула голову и увидела Эл. Она лежала смертельно бледная, в поту, так что даже волосы намокли и упиралась руками в купол контейнера, было видно как напряжены пальцы, как руки усилием стараются сорвать купол. Ника ринулась к ней. Глаза Эл были невидящими.

- Где я? - с хрипом спросила она. - Где я?

- В колодце! В колодце! - закричала Ника. - Вылезай, Эл! Лезь наверх! Лезь наверх! Не смей там оставаться! Эл!

Ника едва сдерживалась, чтобы не колотить кулаками по контейнеру. Эл не видела ее. На панели медицинские датчики все до единого были в красной зоне, замигало предупреждение о смертельной опасности. Ника отскочила, если она дернет крышку контейнера, то убьет Эл.

- Назад!!! Уходи из колодца, чертов придурок!!! Монту!!! Эл!!! Прочь оттуда!!! - орала она.

В комнату вбежала Нали.

- Нет! Назад! - крикнула Ника и заслонила собой контейнер.

Крик был отчаянный. Голос. Два имени. Горы. Самадин. Воспоминания. Корабельная палуба и мелькающие катера. Глаза Алика. Мартин?!!! Да быть того не может!!! Сходство поразительное! Ей был нужен Дмитрий. Где же он?

Прочь из колодца. На мгновение она увидела прозрачный купол контейнера и слышала визги Ники, глухие из-за звуковой изоляции. Это как сон, можно проснуться и прервется цепь событий. Нельзя. Нужно продолжить.

- Уходи из колодца, чертов придурок! - набралась же где-то выражений. - Монту! Эл! Прочь оттуда!

Колодец. Я в колодце. Это просто. В таких случаях увидеть бы свет.

Только звезды кругом. Мартин, душегуб ты, а не лекарь. Так, медленно, наверх. Руку за веревку. Да что ж это? Трос. Это трос. У колодца есть стенка, а на ногах ботинки. К черту сапоги, что захочу то и будет, это мое видение. Наверх. Да где тут верх?! Минутная паника все же стала пиком ощущений.

Колодец. Колодец. Ни звезд. Ни бездны. Ни страхов. Дыши, просто дыши, Монту. Давай, странник, не так просто тебя извести.

Было бы крайне неосмотрительно очнуться опять в контейнере и просто умереть.

- Да тяни же наверх!!! Мартин!!! Вытащи меня!

Собственный голос звучит глухо, как в вату орешь.

Болтания ногами и руками приводят к выводу, что веревка, вернее трос еще существует, только она теперь сбоку и это неудобно для лазания.

Раскачивание возвращает ощущение пространства. Кругом смертный холод. Ну, Дмитрий, в сауну запихну, если вернусь. Ощущение холода, впрочем, очень полезно. В контейнере тепло и сухо, а тут холодно и промозгло. Это видение.

Стенка колодца - самая желанная опора. Ботинок щелкнул, распознав наличие в стене металлические соединения.

- Есть! Я опять там, где и оказалась.

Удивительно, что сознание в шоке, нервы на пределе, а тело помнит, как подниматься. Руки, наконец, сжимают тонкий трос, а ноги упираются в стену колодца. Теперь рывок.

- Мартин! - крик из колодца, заставил Нейду встрепенуться.

Мартин не слышит? Он опирается о край и смотрит в глубину колодца, не отрываясь.

Нейда несколько раз звала его, но он не шевельнулся. Она заметила, как он сжимает веревку, та дергается в его руках, Монту видимо нуждается в помощи.

- Мартин! Очнись! Вытащи его!

Как она добралась до колодца. Как преодолела эту парализующую силу? Вокруг них и в колодце бушевала буря. Она испугалась и это привело Нейду в чувства. Дернув веревку, она поранила руки, боль вернула ей сознание, а следом и силу.

Она поняла, что Мартин не понимает, что твориться вокруг. Она, что было сил, толкнула его назад, прочь от колодца. Мартин отшатнулся, трос разрезал ему руку, он вскрикнул, и в его глазах появилась осмысленность.

- Нейда?

- Вытащи Монту!

Мартин пришел в себя и стал натягивать трос, он рвался из рук, ранил его.

Мысль, что он убьет странника, заставила Мартина собрать все силы.

Когда из колодца показалась белая голова, Нейда вцепилась в одежду и едва не свалилась в колодец. Мартин сильно дернул веревку, Монту ударился о край колодца, каким-то невероятным кульбитом перевалился через ограждения, растянулся на земле и замер.

Нейда с воплем бросилась к телу, перевернула. Бледное лицо, глаза закрыты.

- Монту! Мартин! Ты убил его!

Мартин уже рухнул на колени рядом с телом и стал ощупывать его.

- Жив, - сказал он.

Сумрак комнаты, и первое что ухватила память мягкая багряная драпировка на окне или ограждении постели.

Желание вздохнуть полной грудью. Шум собственного вздоха.

- Монту. О небеса.

- Нейда.

- Да. Монту, я рядом.

Руки, прохладные мягкие.

- Я не Монту. Меня Эл зовут.

- Это пройдет. Это все колодец, - успокаивает Нейда.

- Колодец. Ах, да. Боюсь, что не пройдет. Я все помню.

- Что было в колодце? - спрашивает Нейда.

- Темнота, жуткая темнота. Свет просто исчез. И больше ничего.

Не рассказывать же ей, как едва не сорвала крышку контейнера, приняв ее за дверь в колодце, а потом боролась за то, чтобы возвратиться. Сюда. В видение.

Вот то, о чем постоянно твердил Самадин. Видение достигает пика, когда достигается абсолютное присутствие. Неразличимое состояние. Эта реальность переросла ту. Оно? Оно. И Монту где-то уже за незримой границей.

Яд сделал свое дело, тело ватное. Особенно пальцы болят.

Собственные руки обмотаны тканью.

- Ты сильно их поранил, когда вылезал по веревке. Не пугайся, это пройдет. Главное ты очнулся.