Эл откинула с лица волосы и обернулась.

- Я определил для тебя место в дальнем домике, у скалы.

- Великий Космос! - разразилась восклицанием Ника.

Эл обвела пространство, указывая на домики.

- Который?!

- Третий, - ответил Самадин.

- Самый дальний, - проныла Ника. - Они издеваются?

- Так, - Эл поджала губы. - Там кто-то есть?!

- Никого, - ответил Самадин.

- Ну и ладно.

Эл ушла от платформы, она вернулась с ящиком, тяжелым, судя по тому, как она его несла.

- Это тяжелый труд входит в упражнения? - спросил Тиамит.

Он перенял у Самадина манеру сидеть на ступеньках, ведущих к двери дома. Самадин присел рядом.

- Нет. Мои ученики этим не занимаются. Я использую простые методы и о капсуле мы не говорили, - сказал он.

- Зачем этот ларец?

- Это медицинская капсула. Эл опасается за свою жизнь из-за напитка, который ты ей предложил. Она сочла твое предложение опасным, раз позаботилась о себе таким образом, - в словах Самадина слышалась ирония.

Потом они молча наблюдали, как Эл достала из ящика два странных предмета, напоминавших присоски. Она опустила их на крышку капсулы и те издали глухой звук, словно она намеревалась пробить крышку. Они с Никой обменялись несколькими фразами.

Эл вернулась к катеру, а Ника осталась стоять у капсулы. Катер медленно пошел вверх завис над беседкой, от движения воздуха деревья и кусты вокруг закачались, Ника вцепилась рукой в волосы, чтобы они не мешали ей видеть. Катер выбросил два троса.

- Странный способ, - сказал Самадин, когда Ника поймала тросы один за другим и прицепила к "присоскам". Она вскочила на контейнер, так что платформа уже не выдержала дополнительный вес и просела, опустившись на землю. Ника встала на крышке подергала тросы и крикнула.

- Готова!

Катер пошел вверх, потянул за собой капсулу, Нику и платформу. Вся конструкция проследовала над крышей беседки и поплыла в сторону домиков у подножья горы.

- Святые небеса! - пробормотал Тиамит.

Самадин поднялся с некоторой тревогой, на шум вышла из кухонного отсека Нали, закрываясь ладошкой от света, она посмотрела в сторону удаляющегося катера, откуда доносился восторженный визг Ники. Она только улыбнулась.

- Это опасно? - спросил у нее Тиамит.

- Эл имеет опыт, она командовала строительством космической базы. Это несложная манипуляция,- ответила Нали.

- Ты полагаешь? - спросил Самадин. - Я не дочитал ее документы до конца.

- Ты и до середины не дочитал, - с улыбкой ответила Нали.

- Я хочу посмотреть, - заявил Тиамит, поднялся и пошел в сторону домиков, не дожидаясь одобрения хозяев и никого не приглашая с собой.

- Им нужны какие-то удобства, посмотрю, что им может понадобиться, - сказала Нали и быстро догнала Тиамита.

Самадин медленно поднялся со ступеньки и пошел не торопясь.

- Да. Это вовсе не то, что я хотел, - сказал он сам себе.

Он единственный с подозрением осматривал капсулу, которую Эл и Ника успели разместить в главной комнатке дома, она стояла по диагонали. Тиамит не просил объяснений, провел рукой по гладкой, без единого повреждения крышке капсуле. Он повернулся к Нике.

- Ты смелая.

- Ерунда. Этому учат в академии,- ответила та.

- Какой академии? - спросил он.

- Космофлота.

- Ты как Эл имеешь звание?

- Нет. Я ее не закончила.

- Почему?

- Не мой профиль, - ответила Ника с некоторой гордостью. - Я умею летать, я тренированная, а большего мне не надо.

Тиамит обратил внимание, как отреагировала Эл, она улыбнулась и замотала головой, наморщив нос. Ника приврала, как он догадался.

- А это так необходимо? - спросил он, опередив Самадина. - Я в этом не понимаю.

Зато Нали понимала, она подошла и открыла капсулу, крышка отошла мягко зашипев. Она провела рукой по поверхности, проверила мягкость подстилки, прошлась пальцами по отключенной панели жизнеобеспечения.

- Это вариант для космоса, - заключила она.

- Это редкая модель. Старая, зато надежная. Мой друг ее достал,- пояснила Эл.

- Я такой даже не видела. Она определенно лучше всего, что я знаю.

- Я думала вам, как антропологу это мало интересно.

- Антропология и медицина близки.

- Да. И я надеюсь на вас, Нали, - сказала Эл. Она нажала что-то на панели, сбоку капсулы открылся контейнер. - Еще у нас есть это!

Эл предъявила собравшимся темный, как смола, костюм.

- Знакомая вещица, - удивилась Ника. - Откуда?

Она узнала тот самый вид костюма, который носила почти вся команда во время их вылазки к пиратам. У Ника ёкнуло сердце.

- Припрятала по случаю. Из тех, что наш Игорь в ярости не порезал моим мечом, - с улыбкой сказала Эл. - Для не знающих. В подобной одежде я просуществовала у пиратов в нечеловеческих условиях довольно долго. Это точно не даст мне умереть. Он уже запрограммирован, в нем есть все данные, режимы работы моего тела, все функции какие только эта штука может распознать. Тут уже зашита инъекция, которая запустит обратный процесс в случае кризиса.

- Ты распознала напиток? - уточнил Тиамит.

- Я знаю. Ты любишь загадки, но с современными возможностями узнать компоненты - сущие пустяки, - сказала Эл.

Нали с нескрываемым удивлением, расширив глаза смотрела на нее.

- Эл, откуда вы это знаете?

- Я изучаю себя давно. Мое тело может повести себя неординарно. Тиамит тоже это знает и не включил кое-что в свой напиток. - Эл повернулась к нему. - Теперь решишься добавить?

- Ты решила пойти дальше, чем я рассчитывал, - сказал он неопределенно.

- Я не хочу, чтобы боль вернула меня назад в самый интересный момент. Рискнешь?

- Если ты обстоятельно мне объяснишь, - кивнул он.

- Объясню. Позже. У тебя есть противоядие? - она спросила и Тиамит, пряча в бороду улыбку, отдал ей другой, прозрачный как слеза сосуд.

Эл что-то опять открыла в тайниках контейнера и извлекла маленькую пустую капсулу, в нее она налила немного жидкости из Тиомитова сосудика, потом достала из кармана такую же и обе засунула в анализатор.

- Идентификация, - скомандовала она.

- Составы аналогичны, - с маленькой паузой ответил приятный женский голос из капсулы.

Тиамит поднял брови.

- Она разговаривает? Как твой корабль?

- Это преимущество модели, - кивнула Эл.

- Ты нашла противоядие.

- Угу. Ты ожидал иного?

Тиамит посмотрел на нее с интересом. Он полагал, что на поиски противоядия у Эл уйдет больше времени, его он употребит на то, чтобы убедить Самадина не принимать возможную ошибку на свой счет. Бурная деятельность Эл, как Тиамит приметил, вызвала у старого мастера панику. Он смотрел на ученицу округлившимися глазами беззащитного ребенка. Такие экземпляры, как Эл, ему еще не попадались. Он выказывала ему всевозможное почтение, слушала его наставления, но едва дело дошло до практики, опять поступила по своему разумению. Тиамит не дал понять мастеру, что перед ним ученица, чей опыт превосходит его собственный.

- Завтра начнем, - заключила Эл и, положив костюм в капсулу, закрыла крышку.

Они с Никой вернулись в домик после вечернего чая.

Эл походила вокруг контейнера, потом натянула на себя костюм.

- Я сегодня сплю тут, в ящике. Энергии хватит на восемьдесят дней, если я пробуду тут дольше, то подсоединишь капсулу к катеру. Теперь. Если ты увидишь видение связанное со смертью, то есть если не я буду убивать, а меня убьют или попытаются, тогда, - Эл достала из нагрудного кармана пузырек с коричневой жидкостью, - откроешь крышку и выльешь это прямо на костюм.

- Я очнусь?

- Напугаешься - очнешься, - заверила Эл. - Сообразишь?

- Эл, я восемьдесят дней не просижу с тобой рядом. Я умру.

- Нали о тебе позаботиться, если у тебя будут проблемы, то Самадин или Тиамит не дадут тебе наблюдать.

Эл устраивалась в капсуле, поворачивала плечи, кряхтела.

- Давно я этого не делала. Удобная лежанка. - Она надела на кисть тонкий мягкий управляющий браслет. - Всё. Спокойной ночи.