Артур будет позже, он — первый пилот корректора семимирья, геобиоинженер.

Джо — второй навигатор-штурман корректора. Биофизик-химик и эволюционист. Служба безопасности семимирья.

Олег — глава службы безопасности и выживаемости семимирья. Аналитический центр первого контакта.

Грета — медицина, восстановление экосистем и этносов семимирья. Первый контакт.

Татьяна — выживаемость экосистем. Этногенезис. Второй пилот корректора. Геобиоинженер.

Николо — моделирование экосистем космоса. Коррекция биосистем. Социум.

— Я знаю, бог Тон услышал имена старейшин, дабы не тратить время на излишние процедуры.

— Богиня Аннета, — Тор-ал тяжело дыщал. Мои воины перекрыли доступ к перекрёстку бога Гора. Так будет лучше для нас всех.

— Здравствуй Тор-Ал. Спасибо, — Анн поклонилась, вызвав замешательство господов: — По причине скорого прибытия бога Тона и бога Слона, старейшины сегодня будут чрезвычайно заняты. Завтра, пополудни к вечеру, мы обязательно осмотрим долину саблезубых и пообщаемся с людьми. Сегодня вечером, если ты — вождь охотников на саблезубых, пригласишь нас к священному костру тор-анцев, мы будем рады… Тор-ал пусть там обязательно будет твоя дочь Арта — мать двоих детей Гора. Мы придём как обыкновенные гости твоего народа и если позволишь, будем танцевать вокруг священного огня долины саблезубых, вместе.

— Спасибо, я боялся, что ты не придёшь, — осмелел Тор-ал. — ты похожа на Гора. Говоришь просто.

— Хранитель Ииша, мне хотелось бы отправить сообщение, что мы на Аннете, — голос Анн дрогнул. — Также принеси извинения народу системы звезды Саккария, за то что первыми не явились к ним.

— Ты опоздала — путник, — возник фантом рядом с Анной. — Иван передал поздравления землянам и сказал, что к приходу старейшин готовится четыре миллиарда землян. Еще он просил передать, что программа "ева" продвинулась и может разговаривать с туристами города богов, а сам Иван назначен руководителем центра координации перекрёстков и куратором программы "семимирье".

— Ладно, — вздохнула Анн. — Нам необходимо обустроиться и через два часа встретиться с богами. Господь Скей, проведи моих друзей к жилью и вернись. А я бы хотела с Олегом посетить дом первой женщины, встретившей нас. Ты не возражаешь господь Аиша?

Анн и Олега встретили поклонами два охотника. Аиша, смущаясь за неподходящую одежду, повела гостей в гостевую залу.

— Аиша, погоди, — Анн остановилась.

— Куда? — растерялась Аиша.

— Если ты позволишь, я хотела бы увидеть вашего сына и, пообщаться с тобой и твоим мужем. И… Надеюсь, у тебя имеется душ? — Анн прижала палец к губам.

— Я буду рада путник Аннета и пошлю служанок, чтобы тебе угодить, — Аиша притворно поклонилась. Аиша непринуждённо разговорилась и предложила Анн фрукты и отдохнуть у фонтана.

— Я нашёл восемь с половиной "ушей", — Олег застал женщин за светской беседой у фонтана.

— Вот и хорошо, погодите: Анн остекленела на мгновенье, вызвав испуг хозяйки.

— Можем идти к малышу, — Анна взяла грушу из вазы. — нас больше никто не услышит. Прослушка сдохла.

— Ты уничтожила "глаза" Тона — догадалась Аиша.

Аиша пригласила гостей к кроватке сына. Олег придержал хозяйку у входа.

— Погоди, — тихо шепнул. — Анна хотела больше всего увидеть вашего с Егором сына.

— Вы знаете и об этом, — смутилась Аиша и спешно отвела взгляд. Потом она услышала всхлип. Аннетта поцеловала мальчика и снова всхлипнула.

— Почему мы не успели с Егором, — Анн опустилась, спрятала голову и обхватила колени руками. Мальчик засопел и проснулся. Начал играть с волосами, нежно расчёсывая миниатюрными пальчиками. Анн замерла, не шевелясь, и улыбнулась сквозь слёзы Аише.

— Анн, тебе нужно быть в форме, — попросил Олег. — Первая скрипка не имеет права на ошибку.

— Неправда, — Анн осторожно поднялась и положила мальчонку себе на грудь. Тот забормотал что-то своё и потянулся к соску. Анн поцеловала и попросила: — поспи пока, будущий хранитель перекрёстков… Да, Аиша, я не оговорилась. Выбор он делает сам, когда повзрослеет, но на сегодня он единственный потомок путников. В дочери бога Тона, тоже течёт кровь путников, и эта кровь не может не дать о себе знать.

— Ты знаешь о моём отце?

— Егор не погиб в озере и случилось так что он и Сол оказались на перекрёстке семимирья. Он не видел меня, но мы слышали Егора, а граница кокона не позволяла нам проникнуть внутрь. Потом Егор оказался во дворце твоего отца, но было поздно: убив десятки слуг охраны и обездвижив роботов, они нашли твоего отца мёртвым.

— Следы Гора потерялись в северном блюдце, — Аиша присела, взяла ребёнка и оголила грудь. — Они с капитаном Нои, на одномачтовике прошли "расчёску" Слона и потом следы Гора утерялись, но четыре Саны назад я почувствовала, что дитя начало беспокоиться и замерло моё сердце. Если бы не кузнец, я бы, наверное сошла с ума. Арту, в тот же день едва вытащили с того света: она рвала на себе одежды и волосы и извивалась у камня перекрёстка. Она родила, как и я здорового мальчика, а я, вопреки отцу провела в камере всего одну с Гором. Больше ни один мужчина не касался меня.

— Анна не разговаривала с нами неделю, — как можно вежливее вмешался Олег. — Аиша, нас интересует один и наверное самый главный вопрос: Егор предупредил нас о возможных ошибках и сказал, что у него мало шансов уцелеть. Я понимаю он прошёл многое из того, что нам всем недоступно, что в северное блюдце он отправился чтобы, объединить оба блюдца и подготовить почву для нашего прихода.

— Я не понимаю тебя, Олег, — Аиша опустила глаза и покрылась румянцем. — У тебя такие же глаза как и у него… добрые.

— Скажу я, Олег, — вмешалась Анн. — Мог ли Егор, во имя своих целей имитировать смерть для того, чтобы захватить власть?

— Ты сумасшедшая? — Аиша прислонила к себе ближе ребёнка.

А вот и я, — сияющий Скей ворвался в комнату и остановился. Анн сидела на полу и молчала, глядя в потолок, а Аиша отвернулась к стене и всхлипывала.

— Что мне с вами делать? — не менее растерянный Олег пытался успокоить молодую маму и заодно привести в себя Анн: — Аиша. — сел рядом.

— Что случилось? — Скей бросился к Анн.

— Зачем вы сюда пришли? Гор хотел и изменил мир к лучшему; назвал наш мир твоим именем, а ты Анн говоришь гадости. Мы вас ждали как богов, которые помогут нам, а вы…

— Мне пора, — Олег встал на пути Анн и расставил руки. — Мы не с того начали. Время, оно очень ограничено.

— Вот и убирайтесь в своё межмирье, — зло ответила Аиша.

— Скей, не выпускай отсюда Анну. — Олег мягко и настойчиво повернул сопротивляющуюся Аишу. Пока Скей стоял в дверях, преграждая выход, он объяснил сложившуюся ситуацию…

— Да, поймите вы, тогда в озере, когда Егор и Сол не погибли, Егор просил нас — землян верить только тор-анам и назначенным старейшинам и тебе — Аиша. Потому в первую очередь мы обязаны спросить ваше мнение по этому неприятному вопросу. Мы не можем исключить возможность того, что Егора в северном блюдце сделали куклой, выпотрошив его сущность и сделав куклой и автоматом, выполняющей чужие указания. С его блестящими возможностями математика-программиста, философа и воина и человека, наконец, кто смог изменить сознание аннеттян и облегчить нам задачу… Представьте хотя бы на один момент эту возможность.

— Аиша, успокойся, — резко сказал Скей. — Анна права и мы должны рассмотреть такую возможность, но мне непонятно, почему у нас мало времени, и ты Анн — успокойся.

— Не смей приказывать мне Скей, — возмутилась Аиша. — Ты мой фиктивный муж и союз мы создали лишь для спасения маленького Егора. Я устала бояться проникающих сюда похитителей, устала. Вокруг одни убийства и каждую ночь я боюсь потерять ребёнка.

— Извини меня… Я знала, что это будет самый больной вопрос, но через полтора часа нам нельзя совершить ошибку, которая повлечёт за собой огромные последствия для семимирья: для Аннеттян, для планеты Саккарии, для Землян. Слишком велика цена. — Анн успокоилась и присела рядом с Аишей: — поверь мне, Аиша, ведь для меня Егор — вся вселенная, а может и больше вселенной. Он создал меня и то время, отпущенное нам вдвоём было лучшим за мою жизнь.