Кэролин улыбнулась и посмотрела на сидящую рядом с ней возлюбленную.

- Ты сегодня заполучила огромное количество внимания, не так ли?

- Более чем. И поначалу я стеснялась, но как только я справилась с приступом паники, все стало хорошо. Люди действительно были очень доброжелательны.

Только после того, как закончились выступления на конвенции, Кэролин, наконец, увидела, что люди окружали Аннели, желая выразить ей свою поддержку и прося автограф. Она вполне могла вообразить первую реакцию Аннели на такое внимание.

- Аннели? Я получил факсы для тебя, - сказал Грегори позади них. - Хочешь, чтобы я принес их тебе?

- Нет. Я сама подойду, - Аннели направилась к импровизированному офису в хвосте самолета.

- Понедельник и уже за работой, - предположила Хелен. - Я вообще-то рада, что мы продолжим вычитку сценария. Первые репетиции в студии мы ведь начали в пятницу?

- Да, думаю, что так и есть, - кивнула Кэролин. - Насколько я знаю, они закончили подготовку квартиры Эрики Беккер. И к этому времени должны завершать убранство жилища Мэддокс и интерьер полицейского участка.

Они продолжали болтать о работе, пока Аннели не вернулась со странным выражением на лице.

- Что случилось? - Кэролин почувствовала, как ее сердце забилось быстрей.

- Охранная компания прислала по факсу копию пятничного полицейского рапорта. Тревор Уайт сейчас за решеткой, как мы уже знаем, и они ожидают прибытия по его душу помощника окружного прокурора со списком обвинений, - Аннели снова уселась рядом с Кэролин. - Я просто рада, что он не оказался моим отцом.

Кэролин стиснула плечи Аннели.

- Я знаю, любимая. И мы тоже этому рады.

- Реджина тоже прислала сообщение. Она хочет, чтобы все взяли завтра выходной и поработали над своими сценами дома. Вероятно, ей придется заняться некоторыми возникшими проблемами, но она будет готова для общего чтения сценария во вторник.

- Знаешь, а это не такая уж и плохая идея. Мне надо будет прийти в себя от разницы во времени, даже если эта разница всего в три часа, - сказал Харви, а затем понюхал носом воздух. - О, боже мой, скажите мне, это то, о чем я думаю.

Аннели, выходя из задумчивости, улыбнулась, видя, какой надеждой засветилось лицо Харви.

- Если ты намекаешь на лучшие гамбургеры, которые можно купить за приличные деньжищи, то это так. Шеф-повар готовит их на кухне.

- Картошка фри? Луковые колечки? Гамбургеры?

Глаза Харви расширялись с каждым кивком Аннели на его предложения.

- И салат, - добавила она.

- Боже, ты пытаешься его прикончить? - застонала Франсин. - Он уже не мальчик. Он не может сидеть на такой диете.

- А он и не будет после сегодняшнего дня. Это особый случай, - сказала Аннели. - Мы так часто ели морепродукты, итальянскую, а в последнее время и японскую кухню. Я соскучилась по обычному бургеру. И думаю, я такая не одна.

- Ладно, - пробормотала Франсин. - Только никаких луковых колечек и двойную порцию салата, Харви.

- Да, дорогая, - Харви потер руки. - Я пойду посмотреть, могу ли я чем-нибудь помочь шеф-повару. Просто вынести оттуда яства. Я не собираюсь ничего пробовать, обещаю, - он исчез в хвосте самолета.

- Будучи актером, он такой никудышный лжец, - вздохнула его жена, и все рассмеялись.

- Мне придется завтра сделать заявление, - прошептала Аннели Кэролин. - Марго сказала, что несколько газет и телеканалов все еще цепляются за эту историю.

- А она не может это сделать за тебя?

Аннели задумалась, взвешивая варианты.

- Нет, она говорила от моего имени всю прошлую неделю. Если это и научило меня чему-нибудь, и ты принимала в этом большое участие, так тому, что я должна знать, когда мне надо прекратить прятаться. Я соберу пресс-конференцию и зачитаю короткое заявление. Если кто-то захочет получить какие-либо комментарии после понедельника, им придется довольствоваться Марго.

- Умничка. Я так тобой горжусь. Знаю, не в твоем характере делать такое, но ты, по сути, права. Ты все сделаешь, как надо, - она похлопала Аннели по колену.

- Ты так добра ко мне.

Сердце Кэролин забилось сильнее.

- А ты окружаешь меня еще большей заботой, - прошептала она в ответ.

- Гляньте сюда, разве это не пища богов, спрашиваю я вас? - раздался радостный голос Харви, и они повернулись к нему. Он стоял рядом с кофейным столиком, перед диваном, и в его руках красовался поднос с горой гамбургеров. - Жареная картошка и луковые колечки прибыли! - он застенчиво улыбнулся своей жене. - И салат.

Шагая к выходу из Ла Гвардия, Кэролин вытащила телефон из кармана и включила его. Она вздремнула в самолете, и теперь ее плечи ныли от неудобной позы, в которой она заснула.

- Пропущенный звонок, - заметила она, нахмурившись. - Кто может звонить мне в такой час?

Аннели потянулась к телефону.

- Вот, дай я тебе покажу, как проверить звонки. Тут говорится, что это звонил Джо. Если ты нажмешь кнопку "Вызов", то он автоматически наберет его номер.

Пока Кэролин слушала губки, беспокойное чувство скрутило ее желудок. Никто не отвечал. Никого не было и у них дома.

- О, господи, что же случилось? - пробормотала она. - Почему он позвонил мне посреди ночи, если только...

Аннели присоединилась к Кэролин на заднем сидении лимузина.

- Есть ли у тебе еще какой-нибудь номер, по которому ты можешь позвонить? Помощнице, которую они наняли?

- Нет, у меня нет ее номера. В любом случае, она не работает по выходным.

- Ты пробовала прослушать свою голосовую почту?

Почти что хлопнув себя по лбу, Кэролин набрала цифры. Она чуть повернула телефон в сторону, так чтобы Аннели тоже услышала сообщение.

- Кэролин, это Джо. Бэт в госпитале. Позвони мне, как только сможешь. Если я не смогу ответить, набери моих родителей.

Он продиктовал ей еще один вашингтонский номер, что заставило ее, ругаясь вслух, хаотично рыться в сумочке в поисках ручки.

- Кэролин, полегче. Подожди, пока я найду ручку, затем ты позволишь мне снова прослушать сообщение.

Кэролин уставилась в проезжающие мимо автомобили невидящим взглядом, пока Аннели записывала номер.

- Вот, держи. Теперь набирай номер.

- Я… Что если она потеряла ребенка? - голоса Кэролин почти не было слышно. - Это ее уничтожит. О, Боже...

- Не думай о худшем. Сделай звонок, потом мы решим, что предпринять.

Схватившись за Аннели одной рукой, другой она начала набирать номер. Все было как во сне, и Кэролин чувствовала, как пальцы отказываются ее слушаться.

Аннели бросила взгляд на Кэролин. Та сидела, стиснув руки на коленях. Ведя Вольво в сторону Вашингтона, Аннели с облегчением отметила, как пустынно было в этот час на дороге. Эта легко управляемая машина была намного удобнее, чем ее собственное небольшое спортивное авто.

- Я рада, что мы решили взять твою машину. Нам ехать всего четыре часа, может, даже и меньше в это-то время дня, - Аннели потянулась и погладила сцепленные руки Кэролин. - Почему бы тебе не вздремнуть? Иначе ты будешь без сил, когда мы туда доберемся.

Холодные пальцы обвились вокруг руки Аннели.

- Знаю. Я просто ужасно тревожусь за Бэт.

- Я уверена, Джо перезвонит тебе сразу же, как только у него появится такая возможность. Его родители показались приятными людьми.

- Да, они такие. Когда я говорила с его матерью, она пыталась успокоить меня, хотя сама тоже волновалась. Они по-настоящему приняли Бэт в свою семью.

- Так родители мужа хорошо ладят с твоей сестрой?

- Поначалу были проблемы, но в основном из-за меня.

- Из-за тебя? С чего вдруг? - Аннели нахмурилась, удивившись холодному тону голоса Кэролин.

- Подозреваю, они думали, что я была той сомнительной голливудской вертихвосткой, кто подпортил ее юную сестру гнильцой. В конце концов, они сменили гнев на милость и стали относиться к Бэт как к собственной давно потерянной дочери. В итоге, они даже стали испытывать теплые чувства и ко мне.