– Машка, ты же меня чуть на тот свет не отправила! Я же тебе и ведьму эту описывала, и комнату ее, и клюку! Как ты не догадалась! – начала я ругать Никитину.

– Ну, знаешь, я же хотела как лучше! Я помочь!..

Мы снова замолчали.

– А времени уже почти десять, и дома сейчас все пьют чай. Даже Даниил, – уныло отозвалась Никитина.

– А холодильник у этой ведьмушки имеется? – поинтересовалась я, прислушиваясь к урчанию в своем животе.

– Да стоит там, на кухне.

Мы посмотрели друг на друга и одновременно произнесли:

– Пошли к нему!

Кухня была как кухня. Без всяких колдовских штучек: стол, плита, мойка, шкафчики, белый холодильник дребезжал в углу. Правда, холодильник встретил нас неприятным отсутствием изобилия. Говоря точнее, он был почти пуст. На полках валялся один зеленый слегка увядший огурец, рядом с ним сиротливо пристроилось полпачки масла.

– Да-а, ведьмочка, видимо, на диете сидит, – вздохнула Маша.

– Странно тогда, что здесь сливочное масло. Видать, она телик не смотрит, реклама же сто раз на дню говорит, что сливочное – это чистый холестерин! Он абсолютно противопоказан ведьмам, желающим омолодиться. Надо покупать какое-нибудь специальное масло, диетическое…

– Может, у нее хоть сухарики есть? Надо в шкафчиках поискать!

Мы продолжили поиски еды, заглядывая во всевозможные банки и пакеты. Но в одном пакете была обычная мука, в другом какой-то серовато-синий порошок, в третьем вообще песок (не сахарный, а речной, наверное, у этой карги поваренная книга была с Данилкиными рецептами). В красненькой банке в горошек с надписью «Мука» были лягушачьи шкурки, а в жестяной коробке хранились какие-то корни. Еще нам удалось обнаружить ножи, вилки, ложки, тарелки, две пустые кастрюли, сковороду, большую чашку в сердечках и батон белого хлеба.

– Поедим это лакомство? – спросила меня Маша.

Я недоверчиво пощупала батон и понюхала масло.

– А вдруг они отравленные? – боязливо предположила я.

– Все может быть, – философски согласилась подруга по голодовке. – Значит, есть не будем.

За окном смеркалось. Грядущая вслед за вечером ночь не сулила никаких радостных перспектив, и, погладив свой урчащий живот, я сказала:

– Хотя я и не против поужинать.

Машка радостно согласилась, и мы сделали бутерброды с маслом.

– А табуретки у нее где? – оглядела я кухню. – Или у ведьм принято лежать на столе, а сидеть на полу?

– Может, под столом стоят? – предположила Манюня и приподняла скатерть в цветочек, свисающую почти до самого пола.

Но табуреток мы не увидели, а увидели бутылку шампанского. И так как ни чайника, ни бутылок с лимонадом, ни банок с компотом в доме обнаружено не было, а воды из-под крана нам не хотелось, пришлось пить шампанское.

Уютно устроившись под столом и отгородившись скатертью от окружающего мира, мы уплетали бутерброды и запивали их шампанским из единственной кружки, которая была у хозяйки квартиры. Настроение наше улучшилось (наверное, от еды).

– А я придумала, как нам отсюда выбраться! – важно сообщила мне Мария, делая очередной глоток. – Мы сейчас допьем шампусик, а потом швырнем бутылку на улицу, она разобьется, на нас обратят внимание и выпустят!..

– Я бы с удовольствием запустила этой бутылкой в голову старой карге. Манюня, ты представляешь, вот стоим мы первого сентября на линейке, собираемся в первый раз в десятый класс, все девочки вокруг такие молоденькие, с бантиками…

– С какими еще бантиками?

– Да неважно, – отмахнулась я. – С беленькими бантиками, с зелененькими, главное, что все такие миленькие, юные, свежие, а среди них красуюсь я – личико, как у шарпея – все в складках, ну, в морщинах то есть, скрюченные ноги спрятаны под длинной юбкой. Интересно, вырастет ли у меня горб?

– Иришка, как же мне тебя жалко! – запричитала Машка. – Ты же такая хорошенькая. Такая красивая… была. А как тебе шло то желтое короткое платье! Бедняга, ты же его больше никогда не наденешь! Что же оно, так и будет пропадать, без дела в шкафу болтаться, пока его моль не съест? Может, в моем шкафу ему будет уютней?

– Ой, Машуха, как ты за меня переживаешь! Я так тронута твоей… Будь здорова.

– Спасибо, Иришенька, но это не я чихнула, а ты.

– Ой, Манюшик, похоже, ты немножечко пьяная. Ну вот, опять. Будь здорова, дорогая!

– Спасибо, милая, но только я не чихала. Это ты немножечко пьяная, поэтому и не замечаешь, как чихнешь сама!

– Нет, Манюнчик, я не пьяная, и я не чихаю, – уверенно сообщила я Никитиной.

– Да? – подруга растерянно похлопала глазами. – Ну, значит, это чихает кто-то другой.

– Верно, – согласилась я с Машиным выводом и еще раз отхлебнула из кружки. – То есть как, «кто-то другой»?! Нас двое в этой квартире: ты и я!

Мы уставились друг на друга.

– А-апчхи! – услышали мы, наконец-то убедившись, что чих не принадлежит ни одной из нас. – А-апчхи! – повторилось снова.

Я осторожно приподняла край скатерти и огляделась по сторонам. На подоконнике раскрытого кухонного окна сидела молодая женщина в темном длинном платье с разрезами почти до пояса, у глубокого декольте была приколота брошка в виде паука, в черных волосах поблескивала серебряная гребенка с какими-то камушками, на запястьях переливались многочисленные браслеты. А в руках женщина держала… метлу!

– А-апчхи! – еще раз чихнула гостья и вытерла нос кружевным платочком.

– Кто там? – шепотом спросила Маша.

– Какая-то тетка с метлой и в наряде, в котором нельзя заявляться в школу ни первого, ни второго сентября, – описала я неизвестную особу.

– Эй, Герма! Герма! – позвала женщина. – Это я, Юнтана! Нам давно пора лететь! Ты только посмотри, как я выгляжу! – С этими словами Юнтана спрыгнула на пол и кокетливо поправила волосы. – Герма, ты где? Ты готова? Никтиния и Офа уже полетели. Я встретила их по дороге. На мой взгляд, выглядят хуже, чем в прошлый раз, и обе нацепили эти огромные сережки в форме полумесяцев. Где ты там копаешься? – И ведьма вышла из кухни в поисках хозяйки квартиры.

– Это еще одна колдунья, зашла за нашей, чтобы вместе лететь на шабаш, – затараторила я Машке в ухо.

– Да слышала я! Как ты думаешь, что будет, если она нас найдет? – вцепилась в меня Никитина. Глаза у подруги были круглые-круглые. – А вдруг она начнет высасывать молодость из меня?

– Не думаю, она и так неплохо выглядит, видимо, уже успела омолодиться за счет другого донора. Так что…

– Тсс, – прошипела Мария. Послышались шаги, и в кухню вернулась Юнтана. Вид у нее был рассерженный. Не говоря ни слова, она вскочила на подоконник и, усевшись на метлу, скрылась в вечерних сумерках.

– Улетела! – с облегчением вздохнула Маша. – Как только не боится быть замеченной! Ведь еще не поздно, многие по улицам ходят.

– Гадина! – воскликнула я.

– Кто? Юнтана?

– Нет, Герма! Эта гадюка будет сейчас веселиться там на празднике вся такая красивая, а я завтра проснусь старой! – выскочив из-под стола, я бросилась в прихожую и со злостью стала выкидывать вещи из стенного шкафа.

– Ирка, ты что делаешь?

– Машка, ну должно же в этой квартире хоть что-нибудь быть?! Веревочная лестница. Вторая связка ключей. Топор, которым можно прорубить дверь! Что стоишь? Помоги мне искать.

Я энергично вываливала на пол содержимое шкафа. В куче у моих ног появились старые кеды, вполне новые блестящие галоши, сломанная бадминтонная ракетка, рваный дождевик, рыболовная сеть, байковый халат, стопка старых газет и еще какая-то рухлядь… Ничто из этого никак не могло мне помочь! Пнув какой-то рваный башмак, я бросилась в комнату и принялась вытряхивать все из гардероба и тумбочек. Мне попадались пестрые и темные платья, шляпки, шарфики, шали, куча какой-то бижутерии с пауками, змейками, жабами и черепами. Я уже хотела разрыдаться от отчаяния, как вдруг увидела в углу пустого шкафа метлу. Точь-в-точь как у недавно посетившей нас ведьмы!