В этот день Илья Митрофанович и Ольга Николаевна решили выбраться в гости к своим давним знакомым. Вечер в гостях затянулся, и теперь супруги возвращались домой в своем черном «шестисотом» «Мерседесе» глубокой ночью. Светящиеся часы на приборной панели роскошной машины показывали половину второго.

Водителя Илья Митрофанович отпустил, а потому сам сидел за рулем. Он был невысоким упитанным мужчиной около шестидесяти лет. На нем был дорогой вечерний костюм, и сам он пребывал в хорошем расположении духа, чему, очевидно, способствовало употребление коллекционных вин и деликатесных закусок во время застолья.

Ольга Николаевна, молодая, красивая и стройная блондинка, недовольно покосилась на спидометр.

— Может быть, ты все-таки сбавишь скорость?

— Ты хочешь, чтобы мы ползли как черепахи? Изволь! — Илья Митрофанович снял ногу с педали газа и коснулся педали тормоза. Скорость их «Мерседеса» начала падать.

— Ой, смотри, что это там?!! — громко воскликнула Ольга Николаевна, заметив впереди в свете фар машины движущийся силуэт.

Илья Митрофанович уперся ногой в педаль тормоза. Он тоже увидел перед ними на дороге покачивающийся силуэт мужчины. Человек был в темных брюках и черном кожаном пальто. Поэтому они его и заметили не сразу, а лишь когда он оказался в трех десятках метров от них.

Завизжали колеса. Илью Митрофановича и Ольгу Николаевну по инерции бросило вперед. Машина резко затормозила, но все-таки слегка ударила бампером мужчину. Он упал и не поднимался.

— Вот! Я знала!! Я чувствовала это!!! — У Ольги Николаевны начиналась истерика.

— Замолчи!!! — закричал, выходя из себя, Илья Митрофанович. — Мы его едва коснулись!!

— Но он упал!!!

— Он упал, потому что он пьяный!!

— Но он мог удариться головой! И умереть!!!

От этой мысли даже толстокожему Илье Митрофановичу стало не по себе.

— Но он же сам выскочил на шоссе! — Илья Митрофанович резко сбавил тон.

— Да кто будет в этом разбираться?! — вскричала Ольга Николаевна. — Ведь ты тоже пьяный! О боже, что с нами теперь будет?!

Илья Митрофанович внутренне был согласен с женой. Их положение действительно было не из легких. «Если этот придурок на самом деле умрет или даже уже умер, — размышлял Илья Митрофанович, — то мне грозят большие неприятности».

Он понимал, что ему не помогут и деньги. И не спасет его то, что он является генеральным директором крупного столичного банка. Убийство по неосторожности в состоянии алкогольного опьянения — вот как может квалифицировать суд его поступок, если этот бродяга действительно умрет. И в таком случае ему, Илье Митрофановичу, может светить срок.

Илья Митрофанович торопливо вылез из «Мерседеса», прошел вперед и склонился над Виктором, лежащим перед ним на дороге. В свете фар своей машины Илья Митрофанович разглядел, что Виктор дышит, и ему сразу стало легче.

— Слава богу, живой, — Илья Митрофанович распрямился и посмотрел на вылезшую из «Мерседеса» и подошедшую к нему Ольгу Николаевну.

— Может, «Скорую» вызвать? — Супруга в свою очередь наклонилась над Виктором, вглядываясь в его лицо.

— Ты с ума сошла! — возмутился Илья Митрофанович. — Они же обязательно поставят в известность милицию и ГИБДД! Они просто обязаны это сделать! А милиция и ГИБДД начнут копать под нас! «Почему вы скрылись с места происшествия? При каких обстоятельствах все произошло?! А почему вы не вызвали нас?!» К тому же они заставят меня дышать в трубку и определят, что я был пьян! Ты этого хочешь?

— Нет, нет! — испуганно ответила Ольга Николаевна. — Но вдруг у него внутреннее кровотечение? И не можем же мы его оставить здесь просто так? Без помощи! Возможно, ранение незначительное. Давай возьмем его домой и попытаемся вылечить.

— Ну что ж, давай, — вздохнул Илья Митрофанович.

Ольга Николаевна распахнула правую заднюю дверцу их авто, и они вдвоем запихнули на заднее сиденье безвольное тело Виктора. Потом супруги быстро уселись на передние сиденья машины, и «Мерседес» вновь тронулся в путь.

Неожиданно Виктор застонал, потом промычал что-то и попытался сесть. С трудом, но ему это удалось, и он с удивлением осмотрелся по сторонам:

— Где это я? Что со мной?

— Вы упали на шоссе, а мы вас подобрали, — ответила Виктору Ольга Николаевна. — Как вы себя чувствуете?

— Нога болит, — пожаловался Виктор. Он ощутил ноющую боль в бедре в том месте, где его «поцеловал» «Мерседес».

— Болит нога, и больше ничего? — напряженно подал голос Илья Митрофанович.

— Нет, больше ничего. Только мутит, — ответил Виктор. — Вы не могли бы на минутку остановиться? Мне надо выйти.

Ни слова не говоря, Илья Митрофанович притормозил у обочины. Виктор выбрался из «Мерседеса» и захлопнул за собой дверь. Он отошел на несколько шагов в сторону, и его стало рвать.

— Ну и что дальше? — хмуро спросил Илья Митрофанович жену.

— Подержим его несколько дней у нас, пока не пройдет синяк, — начала торопливо говорить Ольга Николаевна. — А потом он ничего не сможет доказать.

— Узнаю свою жену! — саркастически воскликнул Илья Митрофанович. — Первого же встречного мужика готова тут же тащить к себе в постель!

— Как тебе не стыдно?! Ведь это ты на него наехал, а не я!! Не надо было тебе так гнать и вообще…

— Мы отвезем его в квартиру моего друга, — прервал жену Илья Митрофанович. — Она сейчас свободна. Пусть он поживет там.

— Друга? — переспросила Ольга Николаевна. — Ты думаешь, что я не знаю, что у тебя есть квартира, где ты встречаешься со своими шлюхами? Ты слишком наивен! Я даже для интереса заезжала туда сама!

— Ты?! Туда?! — с гневом спросил Илья Митрофанович. — Но зачем? И как ты узнала?

Начинающуюся семейную ссору прервал Виктор. Он открыл заднюю дверь машины и полез на сиденье.

— Как ваше самочувствие? — спросила его Ольга Николаевна, когда машина снова поехала.

— Как после хорошей гулянки с дракой, — признался Виктор и добавил: — Я что-то не понял, я что, попал под вашу машину?

Ольга Николаевна бросила на мужа выразительный взгляд.

— С чего это вы взяли? — неприязненно спросил Илья Митрофанович.

— У меня сильно болит колено, — пожаловался Виктор. — Это вы меня так?

— Но ведь не случилось ничего страшного, — тоном дипломата произнесла Ольга Николаевна. — У вас там, наверное, всего лишь небольшой синяк. Мы сейчас отвезем вас на квартиру, где вы сможете отдохнуть и прийти в себя. А мы окажем вам необходимую помощь. — Ольга Николаевна повернулась к Виктору всем корпусом и положила свою прохладную ладонь на его руку.

Виктору хотелось поскандалить и даже, может быть, избить этого важного, жирного мужика за рулем «Мерседеса», но, ощутив нежную кожу женской ладони и разглядев легкую улыбку на лице повернувшейся к нему женщины, он вдруг раздумал ругаться и почти успокоился.

— Ладно, — ворчливо согласился Виктор, — но надеюсь, что прием будет на самом высоком уровне?

— Вам понравится, — сказал Илья Митрофанович.

Ольга Николаевна возмущенно фыркнула и стала смотреть в боковое окно.

«Мерседес» остановился в переулке у одного из четырехэтажных домов старой постройки. Вместе с Ильей Митрофановичем Виктор, сильно прихрамывая, вошел в подъезд дома и поднялся на третий этаж. Илья Митрофанович открыл входную дверь, и они вошли в квартиру. Она оказалась малогабаритной, однокомнатной, но в квартире было чисто и уютно, и она была хорошо обставлена.

— Здесь будете жить, — сказал Илья Митрофанович Виктору. — Вот ключи от входной двери, — он протянул новому постояльцу связку ключей, — а это мой домашний телефон. — Виктор взял в руки беленький квадратик бумаги с несколькими цифрами. — Если вам что-то потребуется, звоните, вам все привезут.

Не говоря больше ни слова, Илья Митрофанович повернулся и вышел из квартиры. Виктор закрыл за ним дверь и с любопытством стал осматривать свое новое жилье. На кухне он заглянул в холодильник. Тот оказался битком забитым продуктами. В ванной комнате висело свежее полотенце. На полочке под зеркалом — бритвенный прибор, баллончик с пеной, зубная щетка, зубная паста, туалетная вода, мыло.