— Он лучше многих людей!

— И ты не боялась быть с ним рядом?

— Сначала боялась, а потом поняла, что дороже меня у него никого нет. И я ему дорога, хоть он волк-одиночка.

— А Марго? Кто она ему?

Оля замялась, лгать она не умела.

— Сестра…

— Сестра? — Ден почувствовал, что она говорит неправду.

Поняв, что он ей вряд ли поверил, решила перейти к наступлению:

— Стоп. А что это ты мне допрос устроил? Кажется, ты обещал мне что-то объяснить?!

— Да, прости, — он тут же сник и начал свой незамысловатый рассказ. По мере его повествования глаза Осиповой становились всё больше и больше, наконец, она не выдержала и схватила сковородку:

— Ты её приковал???? Да как ты мог?!!!

— Оль, погоди! — он прикрылся рукой. — Не горячись. У меня не было выбора. Вампиры они по сути таковы, что добровольно не могут стать людьми. Они готовы умереть, лишь бы не обращаться. Как бы тебе это объяснить: у них внутри как будто «чужой», который не даёт им разумно мыслить, как только видят эликсир, впадают в неистовство и ничего поделать нельзя. Это как аксиома, другого пути нет. У меня был печальный опыт, когда я не приковал вампира, он… она погибла. Я не мог допустить, чтобы подобное произошло с Марго, пойми! И я бы не допустил, я был рядом все время, старался облегчить ее мучения, обернул запястья мягкой тканью, чтобы наручники не повредили и… Но пока я ездил к тебе, она каким-то образом смогла освободиться.

— Понятно, — Оля притихла, но, тут же, вновь вскочила. — Так Марго теперь человек? Я видела, раны не зажили.

— Нет, — потеряно ответил Самарин. — Я ошибся, эликсир не подействовал.

— Как не подействовал?

— На сильных вампиров он не действует, а только ранит, отбирает их силу. Она оказалась очень сильным… Странно, что о ней я ничего не слышал раньше…

— И что теперь ничего нельзя поделать?

— Нет…

— Может надо просто больше этого… эликсира?

— Не знаю…

— Как не знаешь? Ты же охотник? Ты же раньше с таким сталкивался?

— Сталкивался… — ответил Самарин и замолчал, он никогда не убивал просто так, даже нарушителей и убийц пытался спасти, но ещё ни разу ему не удавалось обратить сильного вампира, они сражались до последнего и погибали…

Но Оле он этого не сказал.

— Мы что-нибудь придумаем, — попытался успокоить её, хотя сам в это не верил. — Мы обязательно…

В этот момент послышался звонок в дверь, и Ден облегчённо вздохнул, это спасло его от необходимости врать.

Пропетляв по городу и насладившись скоростью, а заодно и убедившись, что ее не преследуют, Марго притормозила у крутого автосалона. Свет в павильоне ещё горел, потому она предположила, что внутри кто-то ещё есть.

Следуя своему недавно придуманному плану, взялась за ручку двери магазина. Но время было позднее, и, естественно, дверь была закрыта. Тогда Марго принялась тарабанить, что есть силы. К ней на встречу выбежал встревоженный шумом охранник, на ходу крича, что они уже на сегодня закрыты.

— Открывай! — нагло заявила она. — Бабло приплыло!

Мужчина покрутил у виска, указал на табличку с режимом работы, и хотел было уходить, но Марго не собиралась так быстро сдаваться и принялась стучать снова, громче прежнего. Охранник что-то крикнул вглубь магазина. Вскоре появился еще один мужчина в дорогом костюме, по виду владелец автосалона. Охранник что-то ему шепнул и указал на Марго.

Хозяин через стекло входных дверей оценивающе смерил ее взглядом и какое-то время стоял в раздумьях. Вид у Маргариты после драки был ещё тот, и сейчас она меньше всего походила на выгодного клиента. Но, должно быть, решительность в её глазах сделала своё дело, и он дал команду открыть.

Марго вошла, не дожидаясь приглашения, и быстро оглядев салон, уверенно направилась к нужной машинке.

Хозяин послушно засеменил за ней.

— Ой, это хороший выбор…

— Сама знаю!

— Только… — он замялся, не зная как бы тактичней намекнуть странной покупательнице, что это авто очень дорогое и ей, судя по внешнему виду, не по карману.

— Что только? Хочешь сказать, у меня денег на него не хватит? Оформляй! — и она швырнула на стол небольшой рюкзак, набитый красивыми зелёными купюрами.

Открыв его, владелец автосалона переменился в лице, глаза округлились, и на устах заиграла улыбка.

Через полчаса Марго вышла из павильона, настроение было прекрасное. А хозяин стоял с открытым ртом и провожал ее удивленным взглядом. Сегодня у него выдался удачный денёк, дамочка не торговалась и слегка переплатила за автомобиль.

Он глянул на зелененькую купюру в руке и улыбнулся. Это была плата за срочную доставку купленного авто по адресу. В другой бы раз он возмутился, но странная покупательница была так щедра сегодня, что он не смог ей отказать.

Приехав домой, Маргарита постояла у подъезда, дожидаясь, когда пригонят машину. Затем поднялась к своей квартире, и позвонила в дверь. Открыла ей Осипова:

— Ты чего звонишь? Почему сама не открываешь?

— Держи! — не ответив на вопрос, произнесла Марго и торжественно протянула ключи от новенького автомобиля.

— Что это? — удивилась подруга. — И что у тебя за вид? Фингал под глазом, губа разбита…

— А… ерунда, ты сюда смотри, — и Туманова потащила её к окну кухни, показать автомобиль на стоянке. — Как тебе тот серебристый кабриолет?

— Красивый, — не понимая в чём дело, ответила Оля.

— Он — твой!

— Как это? — всё ещё не верила своему счастью Осипова.

— Считай что это компенсация за моральный ущерб, от Холодова. Да, ну и видок у меня! — добавила, увидев своё отражение в зеркале.

— Ты с ума сошла, это ж дорогущая машина.

— Ольк, ты меня удивляешь. Ты же мечтала о такой?!

— Мечтала, но…

— Считай, что я воплотила твои мечты. Почти добрая фея.

Но девушка молчала.

— Что с тобой? Расслабься: всё законно, — догадалась Марго о причине её молчаливости.

— Точно?

— За кого ты меня принимаешь? — возмутилась Туманова.

— Я как раз хорошо тебя знаю, — ответила на это с сомнением глядя на подругу.

— Ладно, всё честно, почти… — последнее слово добавила совсем тихо, чтобы Оля не расслышала.

Но Осипову удовлетворил этот ответ.

— Марго… — она запнулась, размышляя как бы сообщить о нежданном госте, который всё ещё ждал их в гостиной.

— Ну, ты чего как не родная? Подарок не понравился? — та по-своему поняла её замешательство.

— Понравился, очень… Просто так неожиданно… Я…

— Закрыли тему, — прервала Маргарита царственным жестом.

— Марго, у нас… — она не договорила, потому что в этот момент в коридор вышел Денис.

— О…у нас гости? — улыбка сползла с лица Марго, а взгляд стал холодным.

— Пойду на машинку гляну, — Оля неловко попятилась и исчезла за дверью.

— Не думала, что у тебя хватит наглости заявиться сюда, — продолжила Марго после её ухода. — Мне казалось, мы всё друг другу сказали.

— Нет, не всё… — Денис немного помедлил. — Я смотрю, ты развлекалась?!

— Да, провела воспитательную работу с Холодовым. А ты думал, я буду сидеть и по тебе плакать?

Он тяжело вздохнул, разговор не клеился.

— Я о другом думал. У тебя есть шанс вернуться к жизни, стать человеком…

— Смертным? — она презрительно хмыкнула, потом подошла поближе, и добавила ему в лицо. — Давай лучше я тебя сделаю вампиром? И будем жить вечно…

— Ты называешь это жизнью? Тупое существование животного, без души, без эмоций, на одних инстинктах?!

Эти слова подействовали на Марго, как красная тряпка на быка.

— Значит — «животное с инстинктами»?! — её захлестнула волна гнева, появилось острое желание дать ему в глаз. Но наперекор своим эмоциям она вдруг нежно обняла его и с вызовом страстно поцеловала. Он ответил на поцелуй, отчаянно, крепко прижав её к себе. Оба тут же потеряли ощущение реальности.

Неожиданно Марго резко его оттолкнула: