— А что?! В этом что-то есть, — негромко одобрил идею Валентин, нарушая затянувшуюся паузу, и опустил глаза, чтобы не встретиться взглядом с Холодовым.

— Почему бы и нет?! — подхватила не очень уверенно Нина.

— Вы серьезно? Это полная чушь! — не унимался Эдик.

— Денис Александрович, а что же вы молчите? — Марго перевела свой взгляд на Самарина. — Вам, как творческому человеку и начальнику отдела, как эта тема?

Денис хотел ответить, что он полностью согласен с Эдуардом, но в последний момент посмотрел ей в глаза и неожиданно для себя произнёс:

— Тема, безусловно, может привлечь внимание определенной аудитории, но вот с художественным оформлением могут возникнуть проблемы. Чтобы это выглядело достойно, нужны будут дорогие декорации.

— С декорациями проблем не будет, — заявил Степанович, зашедший в зал несколько минут назад и с интересом наблюдавший за дискуссией. — Они у нас будут натуральными.

Все обернулись в его сторону, а он продолжил:

— Марго, вы, должно быть, проверяли почту и судя по теме обсуждения, уже в курсе?!

— В курсе чего? — не поняла она.

— Господин Моретти лично позаботился о том, чтобы мы были приглашены на международную конференцию рекламщиков в Румынию, а точнее в Трансильванию! — торжественно объявил Данилов.

Марго застыла на мгновение, спину обдало холодом: «Моретти решил играть на своей территории? Только она туда заявится, сразу же её сцапают… Нет, он не может знать кто я. Простое совпадение? Не важно, они ищут Гору, а не Маргариту», — тут же расслабилась.

— Вот это да! — удивилась Рыбкина, прервав её мысли. — Как же кстати эта конференция.

— Ну, мероприятие к новому заказу не имеет прямого отношения, но гостиница и экскурсии нам обеспечены, а дальше, как говорится, дело техники. Кстати, ее не забудьте захватить, — хохотнул довольный президент.

Марго пристально следила за Самариным, дабы увидеть реакцию охотника на эту новость. Но Денис даже глазом не моргнул и внешне был очень спокоен, и казалось, безразличен к происходящему.

«Как тебе в самое пекло? К вампирам? — Марго пыталась прочесть в его глазах хоть капельку сомнения и страха. — Ты смотри-ка! Хорошо держится!».

Её всё время тянуло сделать какую-то гадость охотнику, хоть как-то его поддеть, вывести из равновесия.

А у него в этот момент мысли проносились с бешеной скоростью: «Почему она предложила эту тему? Что это? Вызов или простое совпадение? Она знает о Георгии — это точно. Но что именно и как из неё эту информацию выудить?! Замок Дракулы — ерунда конечно. Это же всего лишь легенда, миф. Для привлечения туристов. А может он там? Сбежал? А что? Где вампира будут искать? Только не в их логове, пусть и бутафорском. Лучше всего спрятаться на самом видном месте…»

В этот момент Денис и не подозревал, как же близок от правды.

Пока он пребывал в своих раздумьях, вокруг обсуждали предстоящую поездку, детали одобренной Степановичем рекламы с мистическим уклоном, будущую фотосъёмку в натуральных декорациях. «Всё складывается, как нельзя лучше!» — думала Марго, краем глаза следя за слегка обескураженным и молчаливым Самариным.

Наконец-то рабочий день окончен. Скорее в «Рубикон»! В этом баре любили «расслабиться» после тяжелого трудового дня сотрудники не только «Дольче Вита», а и других офисов, находящихся в этом здании, и даже в соседних. Название свое он полностью оправдывал. Это заведение с милой, но без претензии на роскошь обстановкой было своеобразным переходным пунктом от напряженного рабочего состояния к расслабленно-отдыхающему. Некоторые, не особо стойкие товарищи теряли тут даже человеческое обличье, не рассчитав свои силы при приеме горячительных напитков, которые являлись главным блюдом в меню. В обеденное время здесь можно было вполне прилично перекусить. Но все же жить по-настоящему «Рубикон» начинал только по вечерам, когда атмосфера веселья и праздника затягивала каждого посетителя прямо с порога.

Практически все «дольчевитовцы» были завсегдатаями этого бара и Туманов в их числе. Именно здесь вампир-эстет без труда находил красавиц, готовых после пары-тройки бокальчиков ехать с ним на край света.

С момента перевоплощения Марго еще не выходила на «охоту», а это было не в правилах Горы. Как ни странно, острого чувства голода она пока не испытывала, но решила, что лучше сейчас утолить жажду, пусть и не сильную.

По привычке она высматривала в баре красивых девушек, но они не обращали на неё никакого внимания, это начинало раздражать. «Скорей бы вернуться в своё тело, — подумывала раздраженно. — Чертова ведьма, не могла просто изменить мне внешность, оставив мужиком. Эта её шутка наихудшая». Марго уже собралась уходить, когда черноглазая красотка ей подмигнула. Туманова тут же оживилась. Пару небрежно брошенных комплиментов. Взгляд в глаза. Дать понять девочке, что она «пуп земли», и лучше её не бывает. И вот уже барышня «готова». Марго вывела её на улицу под предлогом «подышать свежим воздухом». Незаметно завела за угол, подальше от света фонарей. Улыбнулась в темноте, обнажив свои белоснежные клыки, и уже приготовилась запустить их в нежно бьющуюся вену на шее девушки, как почувствовала обжигающее чувство опасности. Она резко оттолкнула «ужин» и отскочила в сторону. И вовремя — на том месте, где она находилась секунду назад, стоял охотник.

«Абзац! Я была на волосок от смерти», — промелькнуло в голове. — «Да это наш новый творческий директор?! Точно, Самарин!».

Денис был удивлён: обычно вампиры тут же исчезали, увидев его. Эта лишь отпрыгнула в сторону и стояла, даже не собираясь спасаться бегством. Наоборот, она дерзко рассматривала его. Лица не было видно, но кошачьи зрачки, блестевшие в темноте, приводили его в замешательство. Денис всеми фибрами ощутил опасность. Он понял: эта вампирша не собиралась убегать, потому что решила… сразиться!!! Холодок пробежал по спине. Он был практически безоружен перед ней, шприц со снотворным, который он брал каждый раз на охоту, был теперь насмешкой в его руках. Охотник понял, перед ним был сильный враг, который не станет сдаваться. Впервые ему стало страшно, он оказался не готов к такой встрече, но не в его привычках сдаваться. Самарин приготовился к битве.

«Убрать его, и дело с концом», — промелькнуло в голове Марго. — «И тогда я смогу спокойно вернуться к нормальной жизни. Совет старейшин — мне не помеха. Ну, что они могут… Пожурят да отпустят». Туманов презирал этих мягкотелых вампиров, которые, когда их род был на грани уничтожения, подписали соглашение с охотниками о «не убийстве». И сейчас питались кроликами. А он был не таков. Он ещё помнил то время, когда он сам истреблял охотников, помнил жажду крови, вкус победы. У него засосало под ложечкой. Нарушить соглашение означало начать войну.

Марго расплылась в злобной ухмылке, их разделял всего один шаг…

Марго приготовилась к схватке, напряглась как струна, взгляд сосредоточила на своей цели, немного присела, готовясь к прыжку. Еще секунда и… Внезапно она резко развернулась и рванула в противоположную сторону.

Самарин сильнее сжал в руке шприц, напряженно вглядываясь во тьму, в любую секунду ожидая нападения. Но так и не дождался. Ещё мгновение назад ему казалось, что стычка неизбежна, Ден приготовился дать отпор, хотя и понимал, что силы не равны. Но неожиданно враг исчез, растворившись в ночи. Поведение вампирши привело его в полное недоумение, но времени на размышление не было. Охотник переключил свое внимание на несостоявшуюся жертву и понял, что она в глубоком обмороке. Тихонько потряс девушку за плечи, но это не дало никакого результата, ему пришлось пару раз ударить по щекам, после чего она, наконец, открыла глаза.

— С вами всё в порядке? — спросил обеспокоенно. Вопрос был глупейший, но иного ничего не приходило на ум.

Девушка растеряно смотрела на него, потом оглянулась по сторонам.

— Где я?

— Возле бара… — и прочёл название ей по слогам. — Вы помните, что с вами произошло?