— Нет, у меня. Должна же я была его зарегистрировать, — давая ясно понять, что она строго соблюдает свои должностные обязанности, гордо ответила Аллочка.

— Так что ж ты мне голову морочишь, дай мне его скорей.

— Зачем?

— Надо! — чуть ли не рявкнул Ден, но потом более миролюбиво добавил: — Извини, нервы никуда не годятся. Дай мне это письмо, пожалуйста.

Обиженно надув губки, секретарша специально медленно, чтобы Самарин хорошо осознал свое хамское поведение, порылась в папочках и, наконец, выдала ему злополучное письмо. С нетерпением развернул и пробежал строчки глазами, но ничего необычного на первый взгляд не заметил. Попытался успокоиться и теперь уже медленно читал, изучая каждое предложение. Что-то не так, но что, не мог уловить. В мозгу вертелась, призрачная мысль, но всё время выскальзывала, словно уж. Построение предложений было какое-то не правильное, слова не на своих местах. И тут его словно молния пронзила: текст похож на не очень качественный компьютерный перевод, будто писал иностранец…

Теперь не осталось никаких сомнений — Марго в опасности! И он должен ее найти! «Думай, Самарин, думай… Включи мозги! Маргарита — сильный вампир, к тому же очень умна. И значит ее похититель тоже далеко не новичок…»

— Денис, а ты видел рекламные работы Горы? — прервала размышления Самарина секретарь Алла, листавшая один из старых номеров журнала — Вот это талант…

— Что, прости? — не сразу понял, о чем она, и недоуменно уставился на «фото» Туманова в журнале.

«Стоп! Есть же еще один вариант развития событий! Либо Марго похитил сильный вампир, либо же она ушла по доброй воле… Гора! А что если, этот неуловимый Георгий Туманов, наконец-то, связался с Маргаритой и теперь они вместе, а конференция была лишь прикрытием, чтобы он не сразу начал поиски? Тогда тем более он должен их найти!» Его захлестнула волна ревности, заглушив доводы разума. Самарин потерял целые сутки, гоняясь по городу за призраком Горы, но все было безрезультатно. Ни следа.

Под вечер, совершенно вымотанный, он отправился домой, надо было отдохнуть, чтобы с новыми силами начать все сначала. Дома устало откинулся на спинку кресла, закрыл глаза, стал прокручивать все факты снова и снова. «Приглашение! Как же он мог забыть о нем?» Резко вскочив, стал лихорадочно метаться по комнате. «Итак, похититель Маргариты сильный вампир». Кандидатуры людей он даже не рассматривал, простым смертным это просто не по силам, а среди охотников уже навел справки. И если теперь добавить тот факт, что он иностранец… «Румын! Как же я раньше не догадался? Так, пора нам уже поближе познакомиться…» Денис тут же связался со своими румынскими коллегами. Все, что у него было — это портрет злодея и имя Стефан (но не факт, конечно, что оно настоящее). Однако этого оказалось достаточно для установления его личности, и через пару часов он получил увесистое досье на незнакомца. Имя было настоящим, а фамилия… Самарин не поверил своим глазам. Граф Стефан Мареш! Это надо же… Как тесен мир…

Он углубился в чтение. Итак, все становилось на свои места, особенно если вспомнить еще письма прадеда. «Теперь понятен интерес графа к персоне Георгия Туманова. Но причем тут Маргарита и почему она так отчаянно защищает Гору?»

Ден усилием воли подавил очередной приступ ревности. «С этим разберемся потом. Главное — найти Марго. Судя по досье, тип этот очень опасен…»

Ему понадобилось еще два дня, чтобы отыскать Мареша. Ден теперь уже не сомневался, что исчезновение Маргариты дело его рук. Но как теперь выудить из него информацию о её местоположении, оставалось проблемой. Естественно никакого Красноярска не было, до аэропорта она так и не доехала, это он выяснил, когда поговорил с таксистом, который приехал на вызов по адресу Тумановой. Тот рассказал, что явился в назначенное время, прождал полчаса, но к такси так никто и не вышел, и на звонки не отвечали. На самолёт она тоже не садилась. И другими путями Москву не покидала.

Дни поисков сопровождались бессонницей и все нарастающим беспокойством. Однако были и успехи. Сегодня он уже знал, где находится его враг и даже следил за всеми его передвижениями, но всё было бесполезно, граф колесил по городу, казалось бесцельно. Убить его сейчас не составило бы труда, но только это вряд ли помогло в поисках Марго. Устав от бесполезного преследования, Ден начал действовать. В одном из темных переулков преградил Марешу путь. Стефан при виде грозного охотника лишь ухмыльнулся, как будто давно ждал нападения. Бой длился не долго, поняв, что граф его не собирается убивать, Самарин поддался и позволил вампиру оглушить себя.

Качка была не выносимой, как будто он очутился на палубе корабля, да ещё и с признаками морской болезни. Его кидало во все стороны, к горлу подступала тошнота. В голове звоном отдавалось каждое движение. Через некоторое время туман начал рассеиваться и боль в затылке стала ещё сильнее. Ден медленно приходил в себя. Движение оказалось совсем не качкой, его кто-то волок беспардонно за ноги вниз по лестнице, при этом голова больно билась о ступеньки. Он попытался рукой остановить движение, но не смог даже пошевелиться, руки оказались связанными. Наконец спуск вниз окончился, скрипнула дверь, и на Самарина дохнуло сыростью. Судя по запахам и потянувшему по спине холоду, его затащили в какой-то подвал.

Ден попытался было рассмотреть помещение, резко открыл глаз, но увидеть ничего, кроме смутных очертаний не удалось, всё расплывалось перед глазами.

— Я тебе покушать принёс, — услышал он голос и без труда определил, кому тот принадлежал по ярко выраженному акценту.

— Тут завтрак, обед и ужин, — добавил граф, а это был именно Мареш, и разразился злым, режущим слух смехом.

Когда голова перестала кружиться, Денис смог рассмотреть подвал, в котором находился.

— Смотри-ка, быстро очнулся! Крепкий он у тебя оказался, — продолжал свой монолог Мареш.

И Самарину закрыла обзор физиономия графа, улыбающаяся во весь рот, с любопытством ребёнка заглядывая ему в лицо.

Охотник не обращая внимания на выходки высокородного типа, поискал того к кому тот обращался и замер, его сердце тревожно сжалось. В самом дальнем углу помещения он разглядел прислонившуюся к стене Марго. На какое то мгновение он подумал, что она мертва, настолько бледным, с синим отливом было её лицо, под глазами залегли тёмные круги. Его дыхание остановилось, а душу заполнила пустота и безразличие. Но вот она пошевелилась, и Ден вновь смог дышать, чувствовать, думать.

Наблюдая за изменением выражения его лица, граф ухмылялся:

— Он рад встрече с тобой! — сделал заключение.

Марго приоткрыла глаза и посмотрела на Дениса, в её глазах отразилась нежность и боль одновременно, но всего на долю секунды. В следующую она уже перевела взгляд на графа, и в нём было столько ненависти и ярости, что если бы можно было взглядом поджигать, тот давно бы уже догорал.

— Попались в мышеловку, как глупые мыши, — злорадствовал граф.

Ответом ему была тишина, и он вдохновленно продолжил:

— Правда, охотничек оказался смышленей, чем я думал, слишком быстро меня нашёл. В мои планы это не входило. Ещё бы пара дней и ты, моя девочка, стала бы сама собой.

— Кем? — бросила Марго с презрением.

Это было первое слово, что она произнесла за все время пребывания здесь, её голос был осевшим и хриплым. У Дена по коже прошёл озноб.

— Тем, кем ты есть на самом деле — вампиром, зверем, сильным и безжалостным. Той, которая не побоялась встать у меня на пути. Дерзко, смело и заслуживает уважения. А эта смертная оболочка, лишь раздражает.

Марго подняла одну бровь в усмешке:

— Что ж так?

— Ты скоро меня поймёшь, ещё пара дней и человеческая шкурка умрёт. Она и так задержалась. Сколько там человек живёт без воды?! Ты станешь сама собой, и забудешь все эти глупые, мешающие жить, чувства. Только разум, чистый, ничем не замутнённый.

Марго бросила на него испепеляющий взгляд, тот расхохотался: