И он вышел.

— Марго, держись, мы выберемся! — заверил Ден, одной рукой лихорадочно разрезая связывавшие его верёвки. Главное — выиграть время.

Но времени у него не было, это он понял через пару секунд, скорее почувствовал её присутствие. Вампир намного быстрее человека, у Самарина практически не было шанса.

Он медленно поднял голову и посмотрел ей в глаза. В них уже не было ничего человеческого.

Марго опустилась рядом с ним на колени и нежно провела рукой по его щеке. Он на мгновение поверил, что она сможет устоять, что зов крови не настолько силён. Это значило бы, что она не так сильно его любит, и от этой мысли сердце замерло. Но зато они останутся живы. Это было лишь мгновение, а в следующее она прильнула к его шее, словно в поцелуе, и он почувствовал укус. Времени совсем не оставалось, её любовь была убийственна, в прямом смысле этого слова. Ден уже подумал, что это конец, как его ладони коснулась её рука, и он почувствовал, как она вложила в его руку кол, тот самый, что оставил граф. Ее любящая душа, покидая тело хищника, дала ему шанс на спасение, но этот шанс означал её смерть.

Времени на размышления не было, либо она его, либо он. И Ден размахнувшись резко ударил, думая лишь об одном — только бы не попасть в сердце. В ту же секунду Марго отпрянула, оказавшись в дальнем углу комнаты, с удивлением глядя на кол, торчавший теперь из её груди. Впервые охотник был счастлив, что не попал.

Маргарита вынула медленно кол, посмотрела на него с укоризной. Самарин не стал дожидаться второго захода, он рванул к рюкзаку, лихорадочно нашарил в нём шприц со снотворным, и в последнюю минуту, когда она уже готова была вновь вонзить клыки в его шею, уколол её в бедро, выпустив всё содержимое в мягкие ткани. Марго тут же обмякла в его руках и сползла на пол. Кое-как перевязав свои раны, Денис обследовал дверь. Она оказалась не заперта, граф был абсолютно уверен, что ни один из них не останется жив. Но, возможно, и оставил её открытой специально, чтобы выживший быстрее к нему добрался. Для сумасшедшего всё было всего лишь игрой. Но в этом Самарин не хотел принимать больше никакого участия. Силы были на исходе, он потерял слишком много крови. Мужчина кое-как взял на руки спящую сладким сном вампиршу и вынес из подвала.

Сегодня её разбудил солнечный луч, прокравшийся через не зашторенное окно. Маргарита проснулась, открыла глаза, осмотрелась. Любимая кровать, родная квартира, тишина. Все предыдущие события показались кошмарным сном. Услышав шаги за дверью, она догадалась — Оля хозяйничает. Сладко потянулась, встала и прошла на кухню.

— Приветик! — улыбнувшись, поприветствовала подругу.

— Ты жива! — вместо ответа воскликнула Осипова и полезла обниматься.

Марго удивлённо на неё посмотрела, но объятия не спешила покинуть.

— Хоть кто-то живой, а то я уже тут чуть с ума не сошла… — продолжила Ольга.

— Так, стоп! — перебила её Марго, немного отстранившись. — Что значит «хоть кто-то»?

— Просто Самарин…

— Что Самарин?! — Туманова даже дышать перестала от пронзившей её тревоги, события последних дней мгновенно пронеслись перед глазами, убедив в своей реальности, и от этого на душе стало еще тяжелее.

— Ну, он в больнице… в тяжёлом состоянии…

— Как? Где? Оля говори толком!

— Он притащил тебя и сам свалился прямо у порога… — начала подруга сбивчиво. — А что я могла сделать? Я тебя спрятала в спальне и вызвала скорую. Он потерял слишком много крови… — девушка опустила глаза. — Говорят шансов нет…

— В какой он больнице?

Оля ответила. Марго собралась в считанные минуты.

Машину даже не выводила из гаража, понимая, что пешком будет быстрей. И уже через несколько минут она была около его палаты. Перевела дыхание и сделала шаг внутрь.

Самарин лежал белый, как мел, практически не отличаясь по цвету от больничного белья. Маргарита прикоснулась к его руке, та была холодной. Прислушалась — сердце ещё билось, но его удары были редкими и слабыми, а дыхание вообще еле слышным.

«Он обращается», — поняла Туманова. Ее сердце сжалось от боли и безысходности. Марго не отрывала глаз от любимого и такого родного лица, стараясь запомнить каждую черточку, и чувствуя, как оно медленно, но необратимо изменяется. Ден умирал… Нет, фактически он наоборот становился бессмертным и впереди его ждала вечность, но… Она точно знала, что он никогда не примет это и не станет так жить. А значит, он умирал…

Аппарат, контролирующий работу сердца и послушно отсчитывающий его удары, подавал сигналы все реже. Денис обращался… И она ничего изменить уже не в силах…

Предательская слеза покатилась по ее щеке, оставляя за собой мокрую дорожку, и упала ему на руку. Он пошевелил пальцами и что-то пробормотал. Ей показалось… Нет, она точно знала — он звал ее!

Марго словно очнулась. «Так, стоп машина! Не раскисать! Еще не все потеряно! Должен быть выход! Думай!»

Она огляделась по сторонам и только сейчас заметила флакончик с темно красной жидкостью, висевший на стойке у кровати Самарина. «Кровь! Ему переливают кровь!»

Девушка резким движением выдернула капельницу, подававшую кровь. «Ему нельзя сейчас кровь…Это только ускорит процесс».

Внезапно ее словно молнией ударило. «Конечно же, выход есть! Есть шанс! И как я сразу не догадалась… Распустила тут нюни как… Неважно как кто. Теперь только бы успеть…» И она рванула к сестре-хозяйке.

— Где вещи больного из седьмой палаты?

— А вам зачем? — не поднимая головы от бумаг, спросила та.

— Понимаете, я его невеста, — начала на ходу врать она. — Мне нужно взять ключи от его квартиры, чтобы принести кое-какие вещи.

— Невеста? — женщина оторвалась от работы и внимательно посмотрела на Марго. — Извините, не могу вам ничем помочь.

— Это очень важно! — умоляюще произнесла Маргарита.

— Нет, невозможно. Вот если бы вы были женой… А так откуда я знаю? Может, вы мошенница какая, и хотите обчистить квартиру, пока больной в коме?! Да и у невест обычно ключи свои имеются…

— Как же с вами сложно, — разозлилась Марго и применила гипноз.

Через пару минут ключ был у неё в кармане.

Теперь дорога была каждая минута, она снова своим ходом помчалась к дому Самарина.

Ворвавшись в квартиру, рванула к шкафу, где был тайный вход в подвал. Спустилась по крутой лестнице вниз. Дёрнула дверь, но та оказалась запертой. Пару раз разогнавшись, попыталась выбить. Но дверь была бронированной и очень прочной, сделанной по спец заказу и рассчитанной выдерживать вампирский натиск. Поэтому не удивительно, что она не поддавалась усилиям Марго.

«Самарин, что ж ты так хорошо защитился?» — разозлилась она и пнула в сердцах неподдающуюся дверь ногой, но сдаваться не собиралась.

Быстро вернулась в квартиру и принялась за поиски ключа, но безрезультатно. Волнение достигло критической точки, она теряла такое драгоценное время, с каждой минутой, секундой шансы вернуть Дениса таяли. Марго попыталась успокоиться и сосредоточиться. Зажмурилась. «Так, спокойно… Где он может хранить ключ? По идее, он должен быть всегда под рукой… Где бы спрятала я?» Ответ пришёл тут же. Марго мигом вернулась на лестницу и обследовала стены. Так и есть. Небольшая ниша у самой двери. Там она и нашла заветный ключ.

Зашла осторожно в подвал, из которого совсем недавно так яростно хотела вырваться. Здесь всё осталось в неизменном виде. Полумрак, наручники на стене, а на столе осиновый кол и… заветная бутылочка с эликсиром. Схватила её.

«Теперь главное не опоздать!»

Неожиданно раздался звонок мобильного. «Что ж так не вовремя?» — подумала Марго и взяла трубку, с удивлением увидев, что звонит Клавдия.

— Если хочешь вернуться в своё тело, ты должна приехать ко мне немедленно, — заявила бабка без приветствий и предисловий.

— Как немедленно? Я сейчас не могу…

— Именно сейчас, иначе ты навсегда останешься женщиной.