- Я такого командира здесь первый раз вижу, - парировала Елена Александровна, которая уже много раз проезжала этот пост, и которую хорошо знали здесь и милиция, и чекисты. - Свяжите меня по рации с вашим начальством.

Капитан привык к тому, чтобы с ним разговаривали подобострастно. Он был новичок в этих горах и не знал, что есть на трассе неприкасаемые, какой была как раз Красногорская экспедиция, с сорок третьего года под патронажем органов внутренних дел разыскивающая на Тян-Шане месторождения стратегически важного сырья.

 - Сержант Говоров и сержант Николаев, высадите всех пассажиров! - скомандовал капитан. - Вас прошу выйти из кабины, машина будет отведена на площадку досмотра.

- Офицер, не ищите приключений на свою голову. Вот мои личные документы, вот путевой лист и документы на провоз аппаратуры. Видите гриф секретно?

Капитан посмотрел на жестко разговаривающую с ним женщину, что его несколько удивило, и протянул руку, чтобы взять из рук Елены Александровны бумаги.

- Нет! Читайте из моих рук!

Тем временем один из сержантов пытался открыть борт машины. Володя оттолкнул его:

- Убери лапы, козел!

- Я те дам козла! - сержант сорвал с плеч автомат. - Сейчас всех из машины повыкидываю!

- Ты оружием не балуй! Под трибунал захотел, мальчишка? - осадил его Иван Павлович.

Елена Александровна вышла из кабины и, увидев разгорающийся у борта машины конфликт, крикнула своим людям:

- Если допустите посторонних к грузу, то будете отвечать по суду! - и обратилась к офицеру. - Я требую, чтобы вы связались со своим начальством. За последствия конфликта вся ответственность ляжет на вас! Нарушать режим секретности можно только с разрешения союзного министерства!

Молодцу-капитану очень хотелось применить силу и наказать зарвавшихся геологов, которые, видимо, забыли, кого в этой стране все должны бояться. Но на всякий случай он пошел к рации, находившейся в его машине. Елена Александровна слышала, как он переговаривался со своим руководством:

-... Да, говорит, что какая-то Красногорская экспедиция. Да. Понял. Да, есть такая. Да. Слушаюсь!

Офицер вернулся к студебеккеру и козырнул Елене Александровне.

- Проезжайте, товарищ Войцеховская! Все в порядке! Отставить досмотр! - это он крикнул своим дотошным сержантам, которым не терпелось распотрошить этих строптивых геологов.

- Ну, что? Съел? - ехидно бросил Володя тому, который срывал с плеча автомат. - Не кашляй и остерегайся поноса!

Елена Александровна резко отвернулась от офицера и, не сказав в ответ ни слова, села в кабину, громко захлопнув дверцу.

Первые минуты после того, как машина отъехала от контрольного поста, все молчали, и только когда девушка Люба произнесла:

- Ну, если бы этот урод до меня дотронулся...- все грохнули неудержимым смехом.

 Елена Александровна, видно, услышала этот смех сквозь рев мотора и велела водителю остановить машину.

- Чего веселитесь? Вытаскивайте овечек из ящиков, если они там еще не задохнулись.

Айше и Исмат лежали, затаившись, в своих ящиках и слышали все разговоры, происходившие снаружи. Когда машина отъехала, то стало ясно, что опасность миновала, но они продолжали тихо лежать в своих убежищах и готовы были, если нужно, пролежать молча еще много часов. Когда сундуки открыли и оттуда появились растерянные физиономии парня и девушки, очередной приступ веселья огласил молчащие ночные горы. Смеялась и Елена Александровна. Только она сама знала, что в случае обнаружения в ее машине беглецов не только крушение карьеры угрожало ей, но светила и тюрьма - жесткие обязательства брали на себя она и ее коллеги, когда начинали свою засекреченную работу по программе, находящейся под контролем самого Лаврентия Берии...

К полуночи машина прибыла на промежуточную базу экспедиции. Несмотря на поздний час во всех сборных домиках, а было их четыре, в окнах горел свет. Новоприбывших встретили бурной радостью. Разогрели еду, напоили чаем, предложили и кое-чего погорячее - прибывшие ни от чего не отказывались. Однако Елена Александровна попросила отпустить их поскорее на отдых, так как поутру предстояло ехать дальше, к месту работ. Кому не хватило места на полках в домиках, те расположились в кузовах стоящих здесь машин, благо, что спальных мешков было в избытке. Вскоре движок, вырабатывающий электроэнергию, остановили и на базе воцарились тишина и темнота.

Утром все обитатели базы уселись за длинным сколоченным из досок столом, дежурные разнесли миски с пшенной кашей, все пили, обжигаясь, чай из алюминиевых кружек, закусывая его твердым сахаром.

Елена Александровна отозвала в сторону Исмата и троих его спутниц:

- Хотите лето поработать у меня? Тебя, Исмат, возьму в рабочие, а ты, Айше, будешь поваром, – она поняла, что главными действующими лицами являются эти двое, но обернулась и к подругам Айше: - А вы, девочки, если хотите, тоже можете остаться.

Без раздумья Исмат и Айше приняли это предложение. У Исмата нынче были на руках привезенные ему девушками его солдатская книжка и справки о ранениях. Документы были истинные, на Исматова, а бежал со «стройки коммунизма» человек по фамилии Адилджанов. Елена Александровна, узнавшая об этом, была очень довольна, ибо при этих обстоятельствах Исмат мог практически полностью легализоваться.

Правда, Аня и Ифет напомнили подруге, что у них скоро начинается производственная практика, но Айше решила, что сейчас же напишет директору техникума просьбу о предоставлении академического отпуска по семейным обстоятельствам. На том и порешили.

Через несколько часов с базы отправлялась машина в Ташкент, которая отвезет Аню и Ифет. Группа же Елены Александровны уже загружала в свой студебеккер необходимое оборудование. Девушки со слезами обнялись с Айше и Исматом, тепло распрощались с Еленой Александровной и ее сотрудниками. И студебеккер, набирая скорость, запылил по грунтовой дороге, зигзагом поднимающейся вверх. Аня и Ифет стояли с заплаканными глазами и смотрели вослед машине, пока она не скрылась за последним видимым поворотом.

Рассказывают, что в столице социалистического государства Москве царил беспросветный гнет школьного руководства и местных отделов народного образования, в свою очередь находившихся под неусыпным контролем райкомов партии. Именно поэтому, наверное, страна так долго не могла сбросить иго коммунистических властей, что столичные школы выпускали запуганных бледных юношей и девушек, в то время как загорелая дерзкая молодежь обитала вдали от Кремля и от Старой площади, и вследствие этой удаленности ее влияние на ситуацию в стране было минимально. В провинции же даже в жестокие сталинские годы если и не процветало, то не увядало полностью свободомыслие. На уроках литературы, например, читали Чаадаева и Герцена, причем любимые учителя расставляли акценты весьма смело – это были те педагоги, которым небезразлична была судьба их страны.

Ученики двенадцатой школы имени Вождя народов, которой пытался руководить директор Ефим Яковлевич, были способные ребята, также и в спортивных соревнованиях держали в городке первое место. Но безобразники были отъявленные, о чем можно судить по достоверным фактам, приведенным мной в одной из предыдущих глав. И если бы такие неблаговидные поступки этих будущих строителей коммунизма были бы редкими частностями! Отнюдь! Изощренные выпады против своеволия и глупости директора и некоторых других учителей являлись обычным явлением в стенах этой школы! Часто в таких целях использовалась общешкольная стенная газета, редактором которой был большой выдумщик Юра Широбоков, а в редколлегии состоял политически неблагонадежный Камилл. Газеты, как общешкольную, так и классные, проверяли перед вывешиванием педагоги, но они то ли второпях, то ли сознательно пропускали порой некоторые острые выпады ученической общественности против педагогического коллектива и школьных властей. Вообще средства массовой информации – головная боль для любой администрации, и даже цензура не всегда спасает общество от не нужных (с точки зрения администрации) потрясений. Стенные газеты в то описываемое мной время являли собой главный источник инакомыслия.