- Храны? - поинтересовался Ардэн.

  Я только развела руками:

  - Простите, но в той спешке, - пояснила, - в которой мы покидали столицу, пришлось все уничтожить, иначе бы не выбрались.

  Ардэн понимающе кивнул.

  - Рассказывай.

  Собралась с мыслями и начала:

  - Во-первых, удалось воссоздать общую картину: жители столицы недовольны общим положением, что возникло в результате ведения военных действий на границе, даже простые матроны негодуют на повышение цен, также есть много свободомыслящих и среди населения, и среди военных, в частности среди гвардии, охраняющей Дворец Повелителя.

  Меня не перебивали и даже, казалось, затаили дыхание, ловя каждое произнесенное мной слово.

  - Во-вторых, на планете есть, пусть и слабое, но движение по освобождению. Про их руководителя более подробно может поведать Эрг, он часто контактировал с этим джаншу.

  Отметила заинтересованные переглядывания Генерала и Наместника.

  - Кстати, - пристальный взгляд на генерала Маргршха, - вас, генерал половина дворца благополучно похоронила, а другая усиленно ведет поиски и недоумевает: "Куда это он пропал?".

  Джаншу напрягся, и поддался вперед.

  - А поподробнее?

  - Я не совсем уверенна, так как на связь с вашим Адмиралом Угоршхом выйти не успела. Знаете ли, меня нагло выдернули из дворца, в связи с поисками неуловимой Эль, - и осуждающий взгляд в сторону наместника. - Не подскажете господин, отчего такое пристальное внимание к моей персоне именно сейчас?

  - Мы не можем вычислить откуда просочились сведения о твоем пребывании на планете, - с виноватым видом попытался оправдаться Ардэн, - но это точно не с нашей стороны.

  - Тогда загадка, - нервно постучала пальцами по своей коленке.

  Обратила внимание на застывшие фигуры, непонимающие о чем я говорю, поэтому пришлось им пояснить:

  - Я сначала не поняла, почему меня разыскивают. Причем разыскивает не только разведка, здесь все понятно: они давно точат зуб на вас, Наместник, но почему меня разыскивают и неизвестные, и странные личности? Что им нужно?

  Не дождалась пояснений и продолжила.

  - И это на фоне того, что каждый мальчишка из подворотни знает некую Малышку Эль. Не поясните?

  Смотрела прямо на Наместника, ожидая от него ответа и показывая, что не продолжу, пока не выясню этот факт.

  - Слава бежит впереди тебя, - сдался Ардэн и пояснил, - ты сама заработала себе такую известность.

  - Вот только не надо делать из меня символ борьбы за независимость? - возмутилась я.

  Только этого не хватало при моей специфике, когда просто жизненно важно быть незаметной. Но, кажется, присутствующие считали иначе.

  - Это решил сам народ, - вставил свое слово Конор, - тут от нас уже ничего не зависит.

  - Но это глупо! - не могла смириться, что из моей персоны делают идола.

  Я же просто делаю то, что умею лучше всего: незаметно собираю информацию со всех уголков Сектора.

  - Не расстраивайтесь, Эль! - успокоил меня генерал Маргршх, - быть примером для подражания не так уж плохо!

  Мне бы его уверенность, когда на хвосте теперь постоянно будут висеть ищейки Повелителя.

  - Что там еще в столице? - вернул в нужное русло разговор Ардэн.

  - То, что касается Адмирала Угоршха. Я его видела, даже оставила сообщение, но увы... Хотя, я подозреваю, что именно он организовал ваши поиски, не поверив в легенду о вашей гибели и тем более казни. Судя по тому, что мне удалось подслушать, адмирал усиленно собирает вокруг себя единомышленником. И это неспроста: во дворце назревает заговор с другой стороны.

  - О чем ты? - Ардэн напрягся.

  - Имя Эрда Горушха вам о чем-нибудь говорит?

  - Да, - ответил мне наместник, - это правая рука Повелителя. Но он никогда не пойдет против установленного строя. Слишком уж ему выгодно быть в тени политических игр и прикрываться именем Повелителя, тем более в его участие в заговоре трудно поверить.

  - А это и не он, - ответила я. - Это его сын решил пододвинуть и папочку и Повелителя, заняв высокое кресло в церемониальном зале. Это он стоит во главе заговора.

  - Это несколько усложняет нашу задачу, - задумчиво протянул Генерал Маргршх.

  - Тут ты прав, - согласился с ним Ардэн. - Еще что-то?

  - Да, - продолжила я, по очереди глядя на всех мужчин. - Есть и третья сторона.

  - О чем ты? - подал голос, молчавший до этого Шуа.

  - Кто-то уже больше двух месяцев собирает информацию о происходящем в Секторе. И это не мы и не власти. Это кто-то третий. И эта третья сторона ищет пути выхода на сопротивление.

  - Кто-то из рабов? - спросил Конор.

  - В том-то и дело, что нет, - сама не до конца понимая, что происходит в Секторе, ответила, - они внешне джаншу, но какие-то неправильные.

  - То есть? - уже заинтересовались Наместник с Генералом.

  - Такое чувство, - попыталась объяснить, - что они ..., не знаю, ... может с окраин систем. Точнее сказать не могу. Я видела их мельком. У них не характерное поведение и во внешности что-то...

  Сделала неопределенный жест рукой. Не могла объяснить более точнее, но чувство несоответствия не покидало меня еще в столице.

  Все присутствующие, кроме меня, переглянулись.

  - Это могут быть они? - спросил Конор у Ардэна.

  - Вполне возможно! - задумчиво протянут тот, постукивая когтем по столешнице.

  - О чем вы? - я уже переводила непонимающий взгляд с одного на другого.

  - Дело в том, что в системе Эрда сменилась власть, - пояснил мне Наместник, - и мы не знаем, кто совершил переворот. Возможно те, о ком говоришь ты. Связи с системой нет, но так как Эрда находится ближе всего к нам, то ничего не оставалось, как закрыть доступы к нашей системе.

  Я в ауте. Захватить систему Эрда это... Просто в голове не укладывалось. Система из всех самая спокойная. Никогда не было там никаких стычек. И уж тем более ничего не предвещало переворот. Значит действительно третья сила? Голова просто ходила кругом от такой новости.

  Но оказалось, что это не все.

  - В связи с этим, - теперь говорил Конор, - Наместник объявил систему Шурта независимой.

  - То есть? - не поняла я.

  - Это значит, - теперь присоединился Шуа, - что в твоей родной системе нет больше рабства.

  Полный... Хаш, как же так? Меня не было всего ничего, и самое интересное прошло мимо меня.

  - Подождите, - взмолилась я, потирая виски, - а как же жители отреагировали?

  Ведь не секрет, что не все жители системы Шурта разделяют идеи об освобождении рабов.

  - Так военное положение! - усмехнулся Генерал, - все недовольные пока молчат, а те, что не молчали - теперь находятся под арестом.

  - Поэтому на орбите столько кораблей? - спросила Ардэна.

  - И не только на орбите, - самодовольно ответил тот, - но и все пространство, что относится к системе под нашим контролем.

  - А как же отреагирует Повелитель? - испугалась я.

  Конечно граница с галактикой 'Спираль', где сейчас и находится правитель Сектора, далеко, но исключать того, что на подавление бунта не вышлют флот, нельзя.

  - Успокойся, - сидящий ближе всех ко мне, Конор, поднялся и положил свою руку на мои плечи. - Все под контролем.

  - Даже обидно, что ты не веришь в наши силы, - по-доброму улыбнулся Наместник, глядя на мое ошарашенное лицо.

  Я ведь и правда до конца не могла поверить, что пусть и в пределах одной системы, но наступила свобода.

  - Только расслабляться не стоит, - веско заметил Шуа, - кем бы ни были наши соседи, а следующим их шагом может быть и наша система.

  Он говорил с такой уверенностью, что не оставалось сомнений, что Шуа, действительно считает нашу систему своей.

  - Да, такое тоже нельзя исключать, - согласился с ним и генерал.

  - Но чего они хотят? - по сути, ни к кому не обращаясь, проговорил Конор.

  Все замолчали, обдумывая возможные последствия.