Синица большая (Parus major) знакома многим любителям птиц, потому что эта птичка с желтым брюшком постоянно прилетает к кормушкам.

Буроголовая гаичка, или пухляк (Parus montanus), вопреки названию, «шапочку» носит черную, выделяющуюся на фоне серовато-бурого оперения, как и белые щеки. Она любит полакомиться кусочком сала и семенами подсолнечника. Если у большой синицы живот разделен пополам продольной черной полосой, у гаички он светлый без пятен.

Маленькая проворная лазоревка обыкновенная (Parus caeruleus) получила название по цвету оперения. У лазоревки белая голова с голубой «шапочкой», голубые хвост и крылья. Щеки белые, а через глаза проходит черная полоса.

Другие представители семейства синицевых — это хохлатая синица (Parus cristatus) с хохолком на голове, сероголовая (лапландская) гаичка (Parus cinctus) с рыжеватыми боками и московка (Parus ater), которая не живет на холодном севере. Все синицы строят гнезда в дуплах деревьев, но некоторые могут жить и в построенном для них человеком домике.

Дрозд-рябинник (Turdus pilaris) больше мелких пичуг. Брюшко у него белое, грудка крапчатая, голова серая, спинка коричневая, основание хвоста серое, а сам хвост черный. Рябинник живет обычно поблизости от человека. Поет он не очень красиво, его голос больше похож на скрип, но иногда у него получаются довольно интересные трели. У человека и дрозда-рябинника схожие предпочтения в еде. Конечно, дождевых червей, которых с удовольствием уплетают рябинники, мы не едим, зато клубникой и смородиной человек и птица лакомятся с одинаковым аппетитом.

Кроме рябинника очень распространены дрозд певчий (Turdus philomelos) и белобровик (Turdus iliacus), оба с пятнистой грудкой и боками. Реже встречается черный дрозд (Turdus menda), у которого перья смоляные, а клюв желтый. Самки черного дрозда и молодые птицы коричневого цвета. Черный дрозд — замечательный певец.

Самый редкий из певчих дроздов — деряба (Turdus viscivorus) — живет в глухих сосновых борах и в горных районах.

Журавли — крупные птицы высотой больше метра, весят они 4–6 килограммов. Размах крыльев до двух метров. И голос у журавлей звучный. Во время полета или ходьбы по болотам они издают трубные звуки.

Оперение у журавлей синевато-серое. Передняя часть головы и шеи у них черные, как и концы перьев на крыльях, которые доходят до черного же хвоста. Сбоку головы, начиная от глаз, проходит светлая полоса, которая спускается на шею сзади.

Журавли гнездятся на болотах, но во время перелета делают привалы и кормятся на прибрежных лугах и полях. Они переступают своими длинными ногами, наклоняют длинную шею и хватают длинным клювом насекомых, лягушек, небольшую рыбу, мелких грызунов, корни растений, побеги, ягоды, семена и зерна.

На зиму журавли улетают в Северную Африку и Испанию. С зимовки возвращаются в апреле. Летят они клином, в острие которого всегда вожак, направляющий стаю. Журавлиный клин может насчитывать до сотни птиц.

Все знают эту самую распространенную птицу из семейства чайковых. Чайки обычно сопровождают рыбаков в надежде, что им перепадет часть добычи.

В длину сизая чайка достигает 40–44 сантиметров при размахе крыльев 120 сантиметров. Голова у нее белая. Спина и верхняя часть крыла сине-серые, кончики крыльев черно-белые, ноги и клюв желто-зеленые. Молодые чайки коричнево-серые.

Сизая чайка всеядна. Она, конечно, предпочитает мелкую рыбу, но довольствуется и лягушками, иногда даже поедает птенцов.

Стаи сизых чаек нередко собирают червей на поле, а также кружат возле открытых рынков и помоек в надежде чем-нибудь поживиться.

Озерная чайка меньше сизой (34–38 сантиметров в длину, размах крыльев 86–99 сантиметров). Ее легко отличить по цвету шоколадно-коричневой головы. Крылья у нее серовато-белые, а ноги красные. Озерная чайка кричит очень пронзительно.

Большую морскую чайку — относительно редкого гостя в городах и деревнях — иногда летом видишь в гаванях и на открытых рыбных рынках, где она выпрашивает рыбу. Хотя большие морские чайки крупнее своих сородичей (64–78 сантиметров в длину, размах крыльев 170 сантиметров), они очень осторожны. Их можно наблюдать главным образом на далеких скалистых островах.

Голова и клюв у них массивнее, чем у остальных чаек. Оперение окрашено в белый цвет, за исключением черного верха крыльев. Морские чайки едят рыбу, птичьи яйца и птенцов.

Эта водоплавающая птица красиво летает. В небе над водой она выделяется среди других чаек, как ласточка среди ворон. Особенно интересно наблюдать за крачкой, когда она пикирует на воду, чтобы схватить рыбешку.

Крачка — самая миниатюрная из чаек (36–42 сантиметра в длину). У нее довольно узкие остроконечные крылья (70–80 сантиметров в размахе). Оперение крачки серовато-белое, верхняя часть головы черная. Хвост раздвоенный. У крачки красный клюв с черным концом, ноги красные.

Гага — самая большая и коренастая из водоплавающих птиц, которые могут нырять. Она достает ракушки с глубины до 20 метров. Длина ее тела 50–71 сантиметр, размах крыльев 80–108 сантиметров.

У самки оперение буроватое, с черными пятнами. У самца верхняя часть тела преимущественно белая, за исключением черной «шапочки» и зеленоватого затылка, низ и бока черные. Пухом гаги, легким и эластичным, утепляют одежду полярников и альпинистов.

Гага встречается на архипелагах, гладких голых скалах, на которых она любит отдыхать. Гнездятся гаги большими колониями на дальних морских островах. Здесь можно увидеть, как они летят длинной цепочкой почти над самой водой.

Чернозобая, или полосатая, гагара — довольно большая водоплавающая птица(58–75 сантиметров в длину, размах крыльев 110–140 сантиметров). Живет она на чистых лесных озерах. Грудь у нее белая, шея черная, голова серая, черная с белыми вкраплениями спина. Крик у гагары протяжный: га-га-гарраа, откуда и произошло ее название.

Гагара может довольно глубоко нырять за рыбой. Гнезда она устраивает у самой воды. Нередко их разрушает половодье. Мешают гагарам и люди, все чаще строящие загородные дома по берегам водоемов, катающиеся на катерах и лодках.

Кряква — та самая утка, которую мы любим подкармливать булкой в городских водоемах. Но не все кряквы такие ручные. Те, что живут вдалеке от человека, улетят, как только ты захочешь к ним приблизиться. Ведь именно кряква становится самой обычной добычей в охотничий сезон, который начинается в августе.

Длина тела у кряквы 50–60 сантиметров. Самка коричнево-пестрая, но селезень очень яркий и красивый. У него желтый клюв, зеленая с радужным отливом голова и белая полоса вокруг шеи. Грудь темная, хвост в белом обрамлении, а на светло-серой спине и крыльях темные полосы.