— Ой, Гороховый Стручок — огородный старичок, выдь, отзовись, ко мне повернись!
В ту же минуту, откуда ни возьмись, явился на помосте огородный старичок и шепчет деду Ежи:
— Я тебя, Ежи, спасу, но только сознайся, что ты пшеничную лепешку съел и наврал, будто лечить умеешь!
А дед Ежи отвечает:
— И лечить я умею, и твоей лепешки не ел — ты ее сам съел.
Вздохнул огородный старичок, стал просить короля, чтобы он помиловал деда Ежи.
Король отвечает:
— Хорошо, я тебе золота дам и помилую этого лгуна, только вылечи ты мою мастерицу-кружевницу.
Огородный старичок тут же пошел во дворец, вылечил Стасю, и она села рядом с Басей королевские кружева плести. А деда Ежи из-под стражи выпустили.
Вечером король дал обещанное золото. А золота было видимо-невидимо.
Сел огородный старичок в большой гороховый стручок, словно в лодочку. Посадил рядом деда Ежи и золото туда же положил. Сказал вещее слово. Поплыла по воздуху лодочка и вмиг очутилась на том огороде, где дед Ежи повстречал старичка — могучего помощника.
Там огородный старичок все золото на три части разделил:
— Одна часть мне, другая — тебе, а третья — тому, кто съел пшеничную лепешку, — сказал огородный старичок.
А золото на солнце так и сверкает. Вспомнил дед Ежи о своих внучатах, о горькой бедности, помолчал, а потом махнул рукой.
— Не ел я, — говорит, — твоей лепешки, ты сам ее съел.
Вздохнул огородный старичок, зарыл золото под гороховым вьюнком, а третью часть денег отдал деду Ежи и говорит:
— Бери деньги, дед Ежи, и домой ступай, а я здесь останусь. Надо будет — позовешь, я приду. Но помогу только тогда, когда ты будешь чистую правду говорить.
Попрощался дед Ежи со своим могучим помощником и зашагал через перелесок в родную деревню.
Глядь, навстречу ему в красной рубашонке внучонок бежит. Только обнял дед Ежи мальчика, как вдруг треск и рев пошел по перелеску: мчится бешеный бык — земля дрожит, искры из-под копыт взлетают.
Завидел бык красную рубашку, бросился на внучонка, вот-вот забодает.
Дед Ежи как закричит:
— Эй, Гороховый Стручок — огородный старичок, явись, отзовись, спаси внучонка!
Огородный старичок в тот же миг появился на полянке.
— Сознавайся, — говорит, — золотом осыплю!
Видит дед Ежи — бык настигает мальчика и еще громче закричал:
— Я, я съел пшеничную лепешку! На что мне золото — спаси внука!
Улыбнулся огородный старичок и превратил быка в корявую березу.
А дед Ежи с тех пор одну правду говорит.
Туфельки канарейки
Когда дождь зарядит, у крестьян свободного времени больше бывает.
Вот в такой проливной дождь поехал как-то один крестьянин в город. Зашёл он в лавку, стоит, на товары глазеет. Заметил его купец, подошёл к крестьянину и спрашивает, чего ему надо.
А крестьянин отвечает:
— Чего мне надо, того у вас в лавке нет!
Купец ему и говорит:
— У меня в лавке для крестьянина любой товар найдётся. Могу об заклад биться!
Подумал крестьянин и спрашивает:
— А какой будет заклад?
— Да хоть двадцать марок! — отвечает купец.
Ударили они по рукам.
— Ну, говори, что тебе нужно? — спрашивает купец.
А крестьянин отвечает:
— Нужны мне очки для моего вола, а то стал он подслеповат, дорогу не разбирает.
Проиграл купец спор, проиграл заклад, потому что очков для вола у него в лавке не было. Отсчитал он двадцать марок, но попросил крестьянина подождать. А сам побежал на другой конец города, к своему знакомому купцу. Прибежал к нему в лавку и рассказал, как пришёл к нему крестьянин и такого товара попросил, какого у него в лавке не было. Рассказал, как поспорил он с этим крестьянином и проиграл заклад. Словом, всё рассказал! И попросил он своего знакомого купца заказать очки для вола.
— А зачем они мне? — удивился второй купец.
— А затем, — отвечает первый купец, — что я к тебе этого крестьянина сейчас пришлю. Ты побьешься с ним об заклад, что у тебя-то в лавке любой товар найдется. Поспорь с ним на пятьдесят марок. Спросит он очки для вола, а ты ему их на прилавок! Вот мы заклад и выиграем. Двадцать марок ты мне вернёшь, а тридцать себе возьмёшь.
Сговорился купец со своим знакомым и вернулся к себе в лавку. Здесь отдал он крестьянину двадцать марок и говорит:
— У меня ты заклад выиграл потому, что я в своей лавке таких товаров не держу. А ты вот по-попробуй пойти к купцу, что на другом конце города торгует! У него, пожалуй, и очки для вола найдутся. Там бы свой заклад нипочём не выиграл!
Ну, крестьянин и отправился прямо в ту лавку, куда его купец послал. Пришёл он, стоит, на товары глазеет.
Подходит к нему второй купец и спрашивает:
— Что вам угодно, уважаемый?
Крестьянин на это отвечает:
— Того, что мне нужно, у вас в лавке всё равно нет.
— Как это — нет? — говорит купец. — Давай об заклад биться, что у меня в лавке для крестьянина любой товар найдётся!
Говорит купец, а сам под прилавок косится, где у него очки для вола припрятаны.
— Об заклад биться? — спрашивает крестьянин. — А какой заклад будет?
— Пятьдесят марок! — говорит купец.
— Посмотрим, — говорит крестьянин. — На пятьдесят так на пятьдесят!
Ударили они по рукам. Купец спрашивает, что же крестьянину нужно, а сам уже за очками для вола лезет.
— Дайте мне туфельки для моей канарейки, чтоб она в клетке ног не простуживала.
Вытаращил купец на крестьянина глаза, начал шарить по полкам да по ящикам, только ничего подходящего не нашарил. Пришлось ему отдать крестьянину пятьдесят марок.
Вот оно как бывает!
Из-за этих денег купцы между собой перессорились. А крестьянин, когда дождь прошёл, вернулся к себе домой и ещё смеялся над спесивыми купцами.
ЧЕШСКИЕ СКАЗКИ
Златовласка
Жил когда-то король, такой умный, что даже речь животных понимал. Вот как он этому научился. Пришла к нему однажды старуха, принесла в лукошке рыбу и говорит:
— Вели эту рыбу поджарить и съешь её. Тогда ты будешь понимать речь всех животных тварей, что по земле ходят, в море плавают и по воздуху летают.
Король обрадовался, что он выучится тому, чего никто не умеет. Он щедро заплатил старухе, позвал своего слугу Иржика и велел ему приготовить рыбу к обеду:
— Только смотри сам ни кусочка не ешь, не то не сносить тебе головы!
Иржик подивился такому запрету.
«Отродясь такой рыбы не видывал! — подумал он. — Очень похожа на змею. И разве может повар не отведать блюда, которое он готовит!»
И когда рыба была готова, Иржик взял кусочек и съел. Тут он вдруг услышал тоненькие голоса:
— И нам кусочек!
Иржик оглянулся. Кругом никого не было, кроме мух, летавших по кухне. На улице послышался гортанный голос:
— Куда пошли? Куда пошли?
Голоса потоньше отвечали:
— К мельнику на ячменное поле, к мельнику на ячменное поле!
Иржик выглянул в окно и увидел гусака и стадо гусынь.
«Ага, — сказал себе Иржик, — вот какова эта рыба!»
Теперь-то он уж знал, в чем дело. И, проглотив ещё кусочек, он как ни в чём не бывало понес блюдо в королевские покои и подал на стол.
После обеда король велел Иржику оседлать коней и сопровождать его на прогулке. Король поехал впереди, а Иржик — за ним. Когда они ехали по зеленой лужайке, конь Иржика заплясал и заржал:
— О-го-го, братец! Мне так легко, что хочется скакать через горы!
— И я бы поскакал, — отвечал конь короля, — да на мне старикашка: поскачешь, а он свалится и сломит шею.
— Ну и что ж, пускай сломит, — проговорил первый конь: — вместо старого будешь возить молодого.
Слыша этот разговор, Иржик рассмеялся от души, но потихоньку, чтобы король не заметил. Однако король, который тоже понял разговор лошадей, оглянулся на Иржика и, видя, что тот смеется, спросил:
