Оказавшись в квартире, Лори тут же закрылась на все замки, щеколды и цепочки, установленные еще предыдущим постояльцем, и осмотрелась. Она не была дома около месяца и даже не помнила, когда в последний раз здесь ночевала. Ее жилище нуждалось в тщательной уборке, и воздух казался несколько спертым. Размером квартира была поменьше, чем у Джека, однако несравненно уютнее. По крайней мере здесь стояла настоящая мебель и телевизор. Обои были теплого цвета, на стенах в рамках висели репродукции Густава Климта. Отсутствовал лишь ее кот, Том Второй, которого она около года назад пристроила к своей подруге, и теперь ей казалось неловким требовать его возвращения.

Лори приволокла чемодан в спальню и стала раскладывать вещи. Потом быстро приняла душ и

,

накинув халат, приготовила себе простенький салат. Несмотря на то что так и не пообедала, она не чувствовала особого голода. Лори перенесла салат и бокал вина на столик в гостиную и включила «лэптоп». Ожидая, пока он загрузится, она наконец решила обдумать то, что узнала от отца. А для этого ей надо было остаться в одиночестве и иметь доступ в Интернет. Она понимала, что знает недостаточно, чтобы все ясно себе представлять.

За годы своей учебы, в середине восьмидесятых, Лори узнала о генетике довольно много, поскольку это было время головокружительных открытий, связанных с ДНК. Однако с тех пор все в этой области развивалось в геометрической прогрессии, достигнув апогея в 2001 году.

Лори взяла себе за правило быть в курсе развития генетики. Однако заинтересованность судмедэкспертизы в ДНК ограничивалась лишь методами опознания. Было обнаружено, что определенные некодирующие области выявляли поразительную индивидуальную специфичность, при которой даже у ближайших родственников оказывались разные последовательности. Тест, использующий преимущество такой специфичности, был назван «ДНК-отпечатки пальцев». Лори была об этом хорошо информирована и отдавала должное появлению в руках судмедэкспертизы такого мощного инструмента.

Однако структура генов и их функции являлись совершенно другой областью, в которой Лори не чувствовала себя компетентной. Родилось две новые науки: медицинская геномика, занимающаяся необычайно сложным информационным потоком внутри клетки, и биоинформатика, основанная на применении компьютеров.

Лори взяла бокал. Итак, ее мать была носителем мутантной формы гена BRCA 1, и Лори с пятидесятипроцентной вероятностью могла его унаследовать. Она содрогнулась. Ей было жутко от сознания того, что где-то в недрах ее тела, возможно, таилось нечто смертоносное. На протяжении всей своей жизни она считала, что любая информация полезна. Однако теперь у нее уже не было прежней уверенности. Она поняла, что существовали такие вещи, о которых лучше было бы и не знать.

Как только Лори обратилась к Интернету, ей было предложено пятьсот двенадцать сайтов. Она приступила к чтению.

ГЛАВА 5

«Ух ты!» — восхищенно пробормотал Чет Макговерн, оценивая формы женщины, за которой он наблюдал краем глаза. Эта была та самая незнакомка, о которой он рассказывал Джеку, и она была в том же черном гимнастическом купальнике. То, что ей было где-то под тридцать, он мог лишь предполагать, зато точно знал, что красивее фигуры еще не видел. Женщина лежала на скамье и при помощи тренажера укрепляла мышцы бедер и ягодицы. Изящный изгиб ее поясницы и ритмичное подрагивание мышц при каждом повторе упражнения вызывали у Чета восторженный трепет.

Чет находился от нее примерно метрах в шести, хитро придумав потренироваться напротив зеркальной стены с гантелями, что давало возможность подобраться к ней поближе, не вызывая подозрений. Он приметил ее еще на занятии по атлетической гимнастике, как и в ту пятницу, но на этот раз проследовал за ней в тренажерный зал, где, несмотря на начало десятого, было еще полно народу. Чет хотел познакомиться с ней, пригласить куда-нибудь посидеть и, конечно, заполучить номер ее телефона. Будучи завсегдатаем различных фитнесс-клубов, Чет и клеил там большинство своих подружек.

Незнакомка оставила тренажер. Она встала и, взглянув на настенные часы, направилась к другому — тренировать грудные мышцы. Наблюдая за ней в зеркало, Чет увидел, как в помещение вошел один из сотрудников клуба, Чак Хорнер. Чету доводилось играть с ним в баскетбол, и он решил расспросить его о девушке.

— Привет, Чак, — вполголоса окликнул его Чет. — Ты знаешь ту девицу, которая тренирует свои грудные мышцы?

Чак вытянул шею.

— Сексапильная красотка? С милой мордашкой и классной фигурой?

— Да-да, она.

— Да, знаю. То есть я знаю, как ее зовут, она ведь регулярно сюда ходит, и мне удалось подписать ее на членство.

— И как ее зовут?

— Джазмин Ракоши, но она представляется как Джаз. Да, фигурка будь здоров!

— Да уж, — согласился Чет. — А что за фамилия — Ракоши?

— Смешно, но я задал ей тот же самый вопрос, когда она записывалась в клуб. Она сказала, что это венгерская фамилия.

— Ты не знаешь, она здесь с кем-то?

— Понятия не имею. Но, скажу тебе, она непроста. Разъезжает на черном «хаммере». Должен тебя предупредить, она особо ни с кем не общается. По крайней мере здесь. Хочешь к ней подкатить?

— Да вот думаю, — словно мимоходом ответил Чет.

Повернувшись, он посмотрел на Джаз. На ее смуглом от загара лбу, словно маленькие бриллиантики, выступили капельки пота.

— Ставлю пять баксов — не видать тебе эту крошку!

Повернувшись назад, Чет с кривой усмешкой посмотрел на Чака: получить деньги именно за то, что он и намеревался сделать, — хороший стимул побороть свою нерешительность.

— Годится!

Вернувшись к стойке с гантелями, Чет решил взять груз потяжелее. Теперь он уже твердо решил познакомиться с Джаз, однако волновался, учитывая те подробности, о которых только что узнал от Чака. На самом деле Чет был далеко не таким отчаянным, каким сам хотел себя видеть.

Размахивая перед зеркалом гантелями, Чет обдумывал такой способ подхода, который, если понадобится, обеспечил бы ему и пути отхода. Но, как назло, ничего умного в голову не приходило, и из опасения, что она неожиданно исчезнет в женской раздевалке, он наконец отважился.

На самом деле ничего отважного в его действиях и не было. Он направился в ее сторону, когда, как ему показалось, она закончила упражнения. У него пересохло во рту, а в груди подозрительно застучало сердце. Когда он приблизился, девушка, сияв с шеи полотенце, обеими руками вытирала лицо, учащенно дыша от напряжения.

— Привет, Джаз! — радостно окликнул ее Чет, надеясь, что она тут же поинтересуется, откуда ему известно ее имя.

Но Джаз лишь медленно опустила полотенце, открывая лицо. Она прожгла Чета своими глубоко посаженными карими, словно раскаленными глазами. При ближайшем рассмотрении ее «мордашка» уже не казалась милой. В сочетании с гривой темных, все еще влажных волос, ее черты носили несколько экзотический характер. То, что Чет принял за загар, было естественным цветом ее смуглой кожи, подчеркивавшей белизну зубов. Ее глаза были миндалевидной формы, а нос казался орлиным благодаря едва заметной горбинке. Ее можно было бы назвать красивой, если бы не легкая впалость щек и не угрожающе дерзкое выражение лица. В этой впалости было что-то зловещее — такие лица ему доводилось видеть на фотографиях морских пехотинцев.

Чет несколько упал духом, когда Джаз ничего не ответила.

— Я подумал, может, мне стоит представиться, — сказал он, пытаясь держаться непринужденно, что было весьма непросто под ее пронзительным взглядом. Да еще эти гантели, которые оттягивали ему руки: Чет выбрал потяжелее в надежде произвести впечатление на эту девицу.

Джаз по-прежнему не реагировала. Она даже ни разу не моргнула.

— Я доктор Чет Макговерн, — продолжал он. Знакомясь с дамами, Чет использовал профессию как козырную карту. Правда, без нужды никогда не уточнял специальность: по опыту он знал, что статус судмедэксперта производил на дам несравнимо меньший эффект, чем, скажем, терапевта из клиники.