Не пожимайте плечами, Тиль, я знаю, о чем вы думаете, но я-то думаю иначе, и для меня все, о чем я думаю, реально так же, как для вас реальны отпечатки пальцев.

А потом умер Альберт, и в то утро, услышав о его смерти, я подумал, что это я убил его. Я знал это так же точно, как знал о том, что над домом взошло солнце. Когда вы думаете „Дважды два — четыре“, вы же не спрашиваете себя, как вам удалось посчитать и откуда к вам пришло знание. Но вы уверены в том, что это так, вы это знаете.

Я знал. Я в то же мгновение знал — я убил Альберта. Как? Нелепо, верно? Он умер от инфаркта. Я знал, что не видел Альберта после вернисажа, не приходил к нему, не говорил с ним, я не мог его убить — у меня и мысли такой не возникало, почему же я был уверен в том, что — убил?..

Что такое правда? Разве не правда, что эти картины писал я? Разве не правда, что это те самые картины, что были написаны семь лет назад? И разве не правда, что они стали другими, хотя в них — я уверен — не изменился ни один атом? Кристина, скажите, вы сами утверждали это сутки назад — это другие картины?»

Внимательный читатель, обладающий современными представлениями о характере ненаправленных склеек, вызванных не столько осознаваемыми, сколько подсознательными желаниями мультивидуума (в данном случае — мультивидуума художника Ритвелда), может понять, насколько детектив Манн был далек от реального описания происходивших событий, хотя и достаточно точен в определении действий лиц, вовлеченных в историю об убийстве. С точки зрения современной метатеории многомирий в данном случае произошла так называемая «непрерывная склейка» — довольно редкий случай последовательности неосознаваемых склеек, когда мозг наблюдателя-деятеля имеет своей целью произведение действий, не осознаваемых (или не вполне осознаваемых). Распределение вероятностей ожидаемых событий, рассчитанное по теории Гамова-Бернса, меняется не скачком, как это обычно случается, но — в данном конкретном случае — постепенно, с каждым актом ветвления. Нужно отметить, что в рассматриваемом процессе склейки, скорее всего, происходили в пределах одного типа многомирия — эвереттического, — что упростило как задачу интерпретатора, так и проблему самой интерпретации. Меррисон и Коа (Merrison & Koa, 2042) предприняли попытку количественного рассмотрения «расследования о Шести картинах» (как этот эпизод называется в юридической практике прецедентов). Они составили и частично решили нелинейные квантовые уравнения и сумели описать непрерывную цепь склеек, когда склейки происходят с различными, разнесенными во времени, ветвями эвереттического многомирия. На этом примере физики надеялись выяснить, насколько велики могут быть временные разбросы между ветвями, принадлежащими идентичным мирам. Удалось доказать лишь, что ветви эвереттического многомирия, возникающие из «общего корня», являются идентичными в квантовом смысле — поэтому картины, хотя и менялись при каждой очередной склейке, но оставались в пределах первоначального авторского замысла. Невозможной в данном случае была бы склейка, при которой в нашей реальности оказалась картина, где, например, вместо заката солнца была бы нарисована буря на море.

Предположения Манна о виновности конкретных персонажей «дела шести картин» я не буду здесь рассматривать, поскольку они относятся не к физической психологии, изучающей действия наблюдателя-мультивидуума, а к психологии следователя, проводящего расследование преступления, в физической причине которого он не разбирается. Манн и не мог, не обладая даже имевшимися у физиков знаниями в области теории многомирия решить задачу, с которой столкнулся при расследовании. Нужно только удивляться тому, что ему удалось (с помощью одного из подозреваемых — художника Ритвелда) выявить вероятные пути решения. Именно поэтому описание «дела шести картин» не вполне удовлетворяет придирчивого читателя: ему представляется, что в деле не поставлена точка, да так оно и было на самом деле. Довести «дело шести картин» до суда так и не удалось. Независимые друг от друга расследования провели полицейский следователь майор Мейден и частный детектив Манн. Результаты расследований лишь в незначительной части совпали друг с другом, но, поскольку, прокуратура полагалась на полицейское расследование, а не на частное, были сделаны весьма поверхностные выводы, и при том, что в деле имелись и подозреваемые, и косвенные доказательства преступлений, предъявить обвинение оказалось невозможно, тем более, что важные улики — шесть картин — погибли (можно даже сказать: вторично погибли) в результате пожара. Полиция не смогла в свое время даже обвинить Ритвелда в умышленном поджоге, хотя майор Мейден и был уверен, что поджог имел место. Однако тщательная экспертиза, действительно обнаружив некоторые признаки поджога (например, факт, что пожар начался не в одном, а одновременно в двух местах, разнесенных друг от друга на расстояние пяти метров), не смогла найти однозначные доказательства.

Страховая компания в течение полутора лет пыталась доказать в суде, что был совершен поджог, и, следовательно, она не обязана производить страховые выплаты, однако в силу неоднозначности экспертных оценок, доказательства эти были судом отвергнуты, и компания выплатила художнику компенсацию. Единственное, чего удалось добиться юристам страховой компании, это уменьшение размера выплат на 25 процентов.

Если с юридической точки зрения «дело шести картин» не стало — при всей его сенсационности — случаем, «сдвинувшим юридические процессы в направлении использования многомировых интерпретаций» (как писала в те годы «продвинутая» пресса), то для развития физики эвереттического многомирия это дело сыграло важную роль, поскольку записи, которые вел в ходе расследования детектив Манн, стали интереснейшим и, в своем роде, неопровержимым материалом для исследования множественных склеек.

В наши дни «дело шести картин» изучают на первых курсах как физических, так и юридических факультетов. Прецедентом (во всяком случае, в британском уголовном праве) «дело шести картин» было признано лишь в 2051 году, почти через два десятилетия после того, как было завершено и, из-за невозможности передать его в суд, сдано в архив.

Два других дела, в расследовании которых активное участие принимал детектив Манн, оказались еще более интересными как с юридической точки зрения, так и для развития физики многомирий, поскольку в одном случае речь шла о склейках неэвереттических альтерверсов.

Первый из этих случаев получил название «Человек в окне», но в желтой прессе более известен как «Удар гильотины».

Речь идет об убийстве в 2033 году в Амстердаме художника Веерке — молодой человек был убит, когда выглянул в окно с опускающейся рамой. По неизвестной причине рама, обычно державшаяся на распорках, рухнула и перебила художнику шейные позвонки. Поскольку экспертиза исключила возможность самопроизвольного падения рамы, следствию пришло к выводу о насильственной смерти. Полицейское расследование не пришло к конкретным выводам, и, в конце концов, несмотря на работу, проделанную Манном, было приостановлено вплоть до получения новой информации. Заключение Манна о том, что убийцей является он, не было принято во внимание и воспринято как самооговор. Юридически дело не закрыто до сих пор, хотя прошло уже почти четверть века, однако никто в амстердамской полиции не намерен возобновить следствие, несмотря на то, что многомировая теория, на которую ссылался в своих записках Манн, с тех пор достигнла результатов, при которых современные следователи вполне могли бы вернуться к старому дело и довести его, наконец, до окончательного результата.

Расследованию Манна посвятил свою работу Огдон (Ogdon, 2051). Изучив материалы расследования с точки зрения современных многомировых теорий, Огдон пришел к выводу, что Манн был, в принципе, прав, рассматривая произошедшее как результат неоднократных склеек, однако исходил из неверной, как сейчас представляется, предпосылки, что именно наш альтерверс является барбуровским миром. Конечно, в то время, когда Манн проводил расследование, он и не мог дать правильную и более глубокую трактовку. Нужно отдать ему должное: вряд ли кто-нибудь из современных ему криминалистов вообще слышал о принципах мироздания Барбура, не говоря о том, чтобы применять эти принципы в полицейском расследовании.