– Кезанским контрабандистам, – объяснил Ветас уже спокойным голосом. – Тем, что уводят пороховых магов из-под носа у Тамаса и переправляют в Кез.

– Мой сын не пороховой маг.

Ветас не ответил. Его взгляд, когда-то змеиный и бесчувственный, стал теперь просто… мертвым – только так можно было описать его. На Бо он смотрел со страхом, но больше в его глазах ничего не было.

– Зачем ты продал его в Кез?

– Мой Избранный сказал, что мальчишка – пороховой маг.

Адамат взволнованно зашагал по комнате. Жосеп – Отмеченный? Это казалось невероятным.

– Когда?

– Неделю назад.

– Они вывезли его из страны?

У Адамата все сжалось внутри, его охватила паника. Контрабандисты, торгующие людьми, особенно пороховыми магами, не станут медлить, переправляя груз за границу. По всей вероятности, Жосеп уже далеко. Там, где Адамату его не достать.

– Думаю, да, – подтвердил Ветас.

– Зачем он им? Кезанцам не нужны живые пороховые маги. Они не используют контрабандистов, а подсылают убийц.

– Для экспериментов.

– Каких еще экспериментов?

– Не знаю. Просто предполагаю.

– Как мне их найти?

Ветас на мгновение отвел взгляд. Адамат с угрожающим видом шагнул вперед, но в глазах Ветаса не мелькнуло и тени страха. До тех пор пока Бо не сложил вместе большой и указательный пальцы.

– В таверне на берегу. – Взгляд Ветаса метнулся к воде, текущей под полом.

Значит, в таверне? Вероятно, не дальше чем в полумиле от этого места.

– Расскажи мне все, – потребовал Адамат.

Он допрашивал Ветаса больше получаса, выяснив имена, место встречи и пароль. Ему пришлось проявить дотошность. Работорговцы в таком цивилизованном месте, как Адопест, должны действовать в глубокой тайне и принимать серьезные меры предосторожности.

Закончив допрос, инспектор немедленно направился к двери. Не было сил дольше находиться рядом с Ветасом. Этот человек вызывал омерзение. Он похитил жену и детей Адамата, подверг их отвратительным пыткам. Участвовал в заговоре против Адро и сотрудничал с самыми отъявленными подонками.

Бо пришлось бежать, чтобы догнать Адамата, пока тот поднимался по лестнице обратно на верхний этаж.

– Вы не обо всем спросили его, – заявил Бо.

– Я не хочу больше ничего знать.

– А замыслы Кларемонте? Его планы насчет Адро? Вы не хотите узнать все это?

– Это потом. – Адамат остановился и повернулся к Избранному. – Сначала я должен вернуть сына.

– Слишком поздно. Если он попал к работорговцам, то сейчас уже наверняка за границей.

– Откуда вы знаете? – забеспокоился Адамат.

– Мне подсказывает здравый смысл. И память. Королевский совет был мрачным местечком. Помимо всего прочего, там имелись и связи с работорговцами.

– Чушь!

Адамат шагнул к двери. Однако Бо продолжил, к большому его недовольству:

– Мы допрашивали Ветаса два дня. Кларемонте задумал что-то масштабное. Ветас и сам не знает всего, но у Кларемонте могли быть даже планы вторжения!

– Полагаю, вы хотите помочь нам остановить его?

Не дождавшись ответа, инспектор вздохнул. Избранный не заинтересован в том, чтобы помочь. Уплатив долг Адамату, он, вероятно, покинет страну. Похоже, у Бо хватило патриотизма лишь на то, чтобы попытаться убедить Адамата в необходимости остановить Кларемонте.

– Даже Ветас сказал, что ваш сын сейчас уже далеко, – напомнил Бо.

– И вы поверили ему? Ужасно наивно для Избранного из Королевского совета.

– Я сломил его, – почти прорычал Бо, надвинувшись на Адамата. – Он не посмеет лгать мне.

– Это вышло слишком легко, – возразил Адамат. – Я знаю, что за человек этот Ветас. Он что-то скрывает.

Сомнение мелькнуло на лице Избранного, затем сменилось угрюмостью.

– Нет, не скрывает. Он не в состоянии ничего скрывать. Я же сказал, что сломил его.

– Вы должны проверить это. – Адамат внутренне содрогнулся от собственных слов. Пытки всегда вызывали у него отвращение. Даже если пытали лорда Ветаса. – Никогда не скажешь заранее, что еще он задумал.

– Через несколько часов он умрет.

– Это приказ Рикарда?

Возможно, Рикард решил, что слишком рискованно так долго оставлять врага в живых. Если Кларемонте удастся найти и спасти своего агента, его ярость будет поистине ужасна.

– Я не подчиняюсь Рикарду. Нет, природа сама завершит начатое мной. Учитывая то, как мало я понимаю в целительстве, чтобы долго поддерживать его жизнь. Я оторвал ему руки, а затем два дня допрашивал. Думаете, он долго протянет после этого? Нет. Ночью я сброшу труп в Адроанское озеро и отправлюсь в любую бездну, только бы подальше от этой страны.

– Хорошо.

Адамат глубоко вздохнул и разгладил сюртук. Вот и все, ему придется опять начинать сначала. Все союзники оставили его. Владетель разорвал контакт. Рикард был занят, разбираясь с последствиями захвата Ветаса, а Бо покидал страну. Адамат снова остался один.

– Думаю, нам пора прощаться.

– Спасибо. – Бо стащил правую перчатку и протянул ему руку.

У Адамата екнуло сердце. Избранные ни с кем не обменивались рукопожатием. Никогда.

– Нет, это вам спасибо.

Он пожал руку Бо, и тот вернулся в подвал фабрики. Инспектор посмотрел ему вслед, надеясь, что Избранный передумает и останется в Адро. Возможно, даже поможет Адамату спасти Жосепа. Но через мгновение Бо исчез внизу.

Адамат вышел на улицу. Это будет трудно. Но возможно – всего лишь возможно, – у него остался еще один друг в Адопесте.

На пороге своего дома Адамат остановился и заглянул в окно.

Жалюзи были опущены, но сквозь щели он видел, как близнецы играют на ковре в гостиной. Один держал деревянную лодку. Второй оттолкнул его и схватил игрушку.

Уголки губ Адамата дернулись в улыбке. Дети пережили так много, но все же играли и ссорились, как обычно. Он боялся, что пережитые испытания оставят больший след. Фаниш, старшая дочь, крикнула что-то из задней комнаты, а через мгновение вошла и с громкой руганью разняла близнецов.

Адамат открыл дверь и зашел в дом. Дети тут же накинулись на него всей толпой с объятиями и поцелуями. Он встал на колени, позволяя им ласкаться к нему. Адамат чувствовал огромное облегчение оттого, что все они вернулись домой. Он никогда не подумал бы, что будет так рад шуму и толкотне после долгого дня, проведенного в утомительном хождении по улицам… Но у него наконец-то снова была семья.

Улыбка соскользнула с его лица. Фей нигде не было видно.

– А где мама? – спросил он Фаниш, мягко отрывая Астрит от своей ноги.

– Она в постели, папа.

– Она спускалась сегодня?

Фаниш посмотрела на младших детей и покачала головой. Она была достаточно взрослой, чтобы понимать, что матери пришлось многое пережить. И конечно же, заметила, что та стала вести себя странно. Но Фаниш была умной девочкой и старалась не волновать других детей.

Адамат отвел дочь в сторону:

– Она что-нибудь ела?

– Нет.

– Что у вас было на обед?

– Суп. Он все еще на плите.

– Откуда он взялся?

– Принесла помощница Рикарда. Там хватит всем на три дня.

– Фель?

– Да, она.

Адамат сжал кулаки. Из-за этой женщины, позволившей Ветасу сбежать, жена едва не погибла. Он никогда не забудет об этом. Адамат не позволил себе рассердиться. Сейчас не время выражать недовольство.

– Принеси мне тоже супа.

Он поставил трость возле входной двери, повесил шляпу на вешалку, затем взял у дочери миску и поднялся наверх. Фей лежала в спальне спиной к двери, натянув одеяло до плеч, хотя в доме было довольно тепло.

– Фей! – тихо позвал он.

Никакого ответа.

Адамат обошел вокруг кровати и осторожно присел на край. Он смотрел, как поднимаются и опадают плечи жены. Ее глаза были закрыты, но он слишком давно ее знал, чтобы поверить, будто она спит.

– Дорогая, ты должна что-нибудь съесть.

Снова никакого ответа.

– Сядь. Ты должна поесть, – повторил он.