От моей крови смесь засветилась еще ярче. Прям как лампочка! Некромант еще раз тщательно ее перемешал (получилось не гуще кефира) и вернулся к постаменту с телом.

Призвав нас к молчанию, Тадеуш стал что-то шептать себе под нос, обходя вокруг импровизированного алтаря и равномерно выливая содержимое миски.

Собственно, на этом чудо-смесь и закончилась, а вот заговор – нет. Некромант продолжил что-то шептать, и спустя пару секунд после того, как круг замкнулся, от него отделились несколько лучей, которые принялись переплетаться, пока на полу не появилась пентаграмма с вязью рун.

Когда все было завершено, знак на полу чуть потускнел и стал куда более насыщенного фиолетового цвета. Так же я заметила, что Тадеуш пару раз наступал на линии пентаграммы, но ничего не происходило, она даже никак не истиралась.

Тадеуш переглянулся с Эдвардом, тот кивнул и сказал:

– Я встану здесь, за твоей спиной. Если потребуется, можешь подключиться к моей силе.

– Хорошо, спасибо, – голос Некроманта зазвучал как-то глубже, завораживающе. – Лео, прошу, встань слева от Франца, и по моему сигналу открой ловушку и выпусти его душу.

– Ладно.

– И постарайся даже случайно не пересечь знак. Для тебя это может быть… неприятно.

– Учту.

Силы на слова тратить не хотелось, и так-то на плечи тяжелым камнем навалилась усталость. Сейчас прикорнуть бы! Так, не раскисать! На миг зажмурившись, я сосредоточилась на происходящем.

Тадеуш снова начал какой-то непонятный речитатив. Не прерываясь ни на миг, он снова достал кинжал. На этот раз он сделал на груди бездыханного демона длинный порез. Вернее попытался, но ничего не вышло. Некромант посмотрел на Андре, тот кивнул и одним щелчком пальцев снял заклятье стазиса.

Со второй попытки порез получился. Я подумала, не собирается ли Тадеуш вскрыть любовнику грудную клетку, но нет, просто порез, в который он влил содержимое флакона. Того самого, который привез Эд. Некогда почти человеческая кровь Франца.

После этого Некромант срастил края раны, одновременно заткнув за пояс орудие.

Речитатив усилился, подкрепленный сложными пассами. Впрочем, ничего удивительного, Андре порой сильнее руками махал.

Тело на алтаре задрожало и медленно, словно нехотя, начало меняться. Постепенно съежились и исчезли крылья, рога и хвост, кожа посветлела, приобретая человеческий оттенок, а черты лица становились все менее демоническими. И все-таки прошло с полчаса, не меньше, прежде чем тело на алтаре стало походить на обычного мужчину.

Наблюдая за процессом, я совсем выпустила из виду самого Тадеуша. Зря. Тот находился в крайней степени напряжения. Вены на лбу вздулись, появилась испарина, но каким-то усилием воли удавалось сохранить ровный тон, и руки не дрожали.

Эд, видимо, подмечал больше меня. Он протянул к Некроманту руки, словно собираясь его подхватить, но вместо этого появился новый поток силы. Темной, ночной, с привкусом смерти, но Тадеуш от нее встал прямее и стал казаться менее… напряженным. Правда, теперь уже Эд тяжело дышал. И все-таки контакт силы произошел, и протекал вроде нормально.

Кажется, превращение с телом завершилось, но по нему все еще то и дело пробегала дрожь. Странная такая, неестественная. Потом тело замерло, словно робота, на середине движения выключили. Похоже, тоже по повелению Тадеуша.

Некромант, удерживая объект своего воздействия, застыл в явно неудобной позе, но при этом сумел обратиться ко мне:

– Давай, сейчас самое время!

Я сняла медальон-ловушку и, выбрав ракурс поудобнее, чтобы ничего лишнего в его действие не попало, привела в действие, вернее в обратное действие.

Медальон раскрылся, испуская свечение, как хороший такой фонарь, и показалась душа Ференца. Она все равно была ярче и… концентрированнее что ли, все так же походя на кристалл.

Душа двигалась как-то нарочито медленно, а держать медальон становилось все тяжелее, словно с каждой минутой он прибавлял в весе. У меня уже рука подрагивать начала.

Похоже, никто так и не заметил, что твориться что-то не то. Никто, кроме Таната. Он как-то сразу оказался возле нас и, просто взяв душу в руки, поместил ее туда, куда следовало.

Еще пару секунд ничего не происходило, потом я услышала сердцебиение, веки демона дрогнули, и он открыл глаза.

Почти в тот же миг у меня застучало в висках, в ушах зазвенело, и окружающий мир как-то резко выключился.

Издалека, словно через толстый слой ваты, до меня стали просачиваться голоса. Причем все знакомые!

– А вдруг это… – Андре, не иначе, совсем рядом прозвучало.

– Да нет, – возразила Иветта. – Не похоже.

– Как же так? – вздохнула, почти всхлипнула Ева.

– Право, не стоит так беспокоиться, – Танат? Неожиданно. – Это просто обморок, от переутомления, не иначе.

– Что я, нежная впечатлительная девица? – буркнула я, попытавшись открыть глаза. Получилось. Один.

– У тебя была остановка дыхания, – возразил Андре. Похоже, я сильно его напугала.

– Надолго?

– Нет, меньше минуты, – ответила Инга. Оказывается, она тоже здесь! – Я говорила, что это не страшно для оборотней.

– В самом деле, не страшно, – кивнула я, попытавшись сесть. Фиг там! Руки задрожали да и только. Сил не было от слова совсем.

– Ну-ну, – многозначительно проговорил Андре.

– Дыханье сбилось, возможно, из-за того, что тело заново приспосабливалось к прежним габаритам после длительного изменения.

Наконец-то незнакомый голос! Найдя его источник, я еле сдержала вздох облегчения. Значит, все эти пляски с бубнами были не зря! Передо мной (ну не совсем, скорее сбоку) стоял Ференц в новообретенном теле. Живой и здоровый.

– Все нормально? – спросила я у Тадеуша, держащего его за руку.

– Да, – кивнул Некромант. Я чуяла, как сильно они оба волновались за меня.

Вообще, уровень беспокойства в комнате зашкаливал. Я начала чувствовать себя на смертном одре.

– До него вам еще очень далеко, – улыбнулся Танат. – Но все-таки вам надо осторожнее пользоваться способностями, которые не совсем ваши.

– Силой Баст?

– Именно. Никто уже не сомневается в вашей божественной сущности. Но она недостаточно стабильна из-за других… талантов. Поэтому это и истощило вас так сильно.

– Неужели насовсем? – кажется, Андре испугался больше меня.

– Нет, конечно, – поспешил успокоить Танат. – Восстановление займет от двух до пяти дней, смотря по обстоятельствам.

– Можно как-то подтолкнуть выздоровление? – спросила Иветта.

– Оно будет дольше, чем от обычных ран, но близость прайда должна помочь.

– Неужели бог может погибнуть от применения своих способностей? – с подозрением спросил Тадеуш.

– Нет. Но то, чем воспользовалась Лео, как я уже говорил, скорее одолженное, чем собственное.

– Значит, использование силы Баст может привести меня к полному истощению? – меня саму это тоже очень волновало.

– И да, и нет.

– Хм, – похоже, я запуталась. Видя это, Танат счел нужным пояснить:

– Истощить до конца может, но это не приведет к смерти. Скорее к телесному перерождению, так как даже облик оборотня неспособен впитать всю божественную суть Баст, а, значит, его вместилище изменится. Не могу сказать, как именно. Тут возможны несколько вариантов.

– Звучит как-то… не очень утешающее, – призналась я.

– Вовсе не обязательно доводить до этого. Вы же чувствовали, когда началось истощение. Поэтому на будущее просто останавливайтесь вовремя.

– И в ближайшее время лучше обойтись без каких-либо трансформаций и волнений тоже, – вставил свои пять копеек Андре.

– Ладно-ладно, – я чувствовала себя слишком усталой, чтобы спорить.

– Вот и хорошо, – опять этот умильный взгляд, словно я умираю. Кстати, о птичках! Я решила выяснить все и сразу, поэтому спросила у Таната: – А наше возрождение прошло успешно? Результат не… аннулируется?

– Нет, конечно. Совершенно живой демон-полукровка. Правда, Тадеушу тоже месяц лучше воздержаться от профессиональной деятельности.