– В самом деле, – согласилась я.

На этом мы вынуждены были прервать нашу «приватную» беседу, так как к нам присоединилась Кайя, явно заинтересованная, о чем это мы говорили. Но напрямую она не спросила, только подошла и поцеловала отца.

– Как тебе в новом виде? – с улыбкой спросила я, кивнув в сторону крыльев.

– Нормально, только спать было немного непривычно. Зато можно летать!

– Выдерживают?

– Конечно. Смотри, какие они!

Девушка расправила крылья. Да, размах впечатлял! И все-таки…

– А мышц хватит? К таким размерам, по идее, полагается мощная грудная клетка.

– Наши мышцы и кости гораздо прочнее человеческих, – пояснил Иншал. – Но я бы все равно рекомендовал начинать с очень непродолжительного полета.

– Я знаю, – кивнула Кайя. – Лео, а как тебе новая внешность?

– Немного необычно, но жить можно. Сами понимаете, к хвосту мне не привыкать, а остальное тоже вовсе не из ряда вон.

– Вы все хорошо справляетесь. Смотрю, даже оружием овладели довольно быстро, – заметил демон.

– Мы бы не привели с собой абы кого. У нас у всех довольно сильная боевая подготовка. Я сомневаюсь только насчет Тадеуша.

– Как я вижу, у него немало… специфических талантов, – ответил Иншал. – Думаю, он вполне способен постоять за себя.

– Вот только не выдаст ли его это?

– У нас тоже есть Повелители Мертвых, хоть и мало. Если Тадеуш не будет откровенно демонстрировать свои способности, то велик шанс не вызвать подозрений.

– Что ж, хорошо, если так. Кстати, я хотела спросить еще об одной вещи.

– Внимательно вас слушаю.

– Наши имена. Нам, наверняка, придется представляться, и это может насторожить.

– Я уже позаботился об этом. Едва вы переступили порог этого мира, как я навел на вас простенькую языковую аномалию через свою кровь. Это нечто среднее между заклятьем и ритуалом. Вы же имели шанс убедиться, что можете свободно с нами общаться.

– Хм, о чем-то подобном я подозревал, – признался Андре, подходя к нам.

– И это влияет на имена тоже? – решила до конца разъяснить я.

– Да. Мы слышим то, что привычно нашему уху.

– Удобно.

К моменту выхода в город мы были уже, как говорится, «идейно подкованы и политически грамотны». Но при этом уж слишком хорошо ощущалось, что это другие на праздник, а мы как на войну. Пришлось усилием воли делать лицо попроще.

«Багровая ночь» оказалась не просто красивой метафорой. Светило (что-то я сильно сомневаюсь, что Луна) в самом деле, имело багровый цвет, от чего все вокруг подсвечивалось алым. А еще огни. Демоны отдавали предпочтение природному. Подозреваю, здесь было много газа. Из-за этого и воздух такой… с удушающими для обычного человека примесями.

Оказалось, что Дом Иншала находится в довольно оживленном районе, и стоило выйти за ограду, как вот оно – начало празднества.

На широкой улице было еще больше огней. Причем самых разных расцветок. Похоже, пламя тут можно как-то подкрашивать. Особенно ярко освещались витрины магазинов (уж очень было на них похоже). Так же было очень много лоточников со всякими… вещами, а то и украшениями. Но ни одного с едой. Иншал пояснил, что у демонов это считается неприличным. У Домов бывают довольно своеобразные вкусовые пристрастия, и демонстрировать их, если тебя не пригласили к трапезе – дурной тон.

Еще одна особенность – немногочисленные дети все в сопровождении взрослых, и выглядят гораздо необычнее старших сородичей. Опять же, Иншал рассказал, что ребенок лет до пяти будто заново проходит путь эволюции. А взрослый из собственного Дома необходим для поддержки защитной ауры.

Пока Иншал это объяснял, мне в колено ткнулось что-то влажное. С некоторым замиранием сердца я поняла, что это пес. Но по сравнению с ним собака Баскервилей просто игривый щенок. Эта могла легко и в живот меня боднуть, и не только боднуть.

Вот так побываешь в сопредельных мирах и поймешь, что у Цербера были прототипы. Мощная грудь и лапы, развитая мускулатура и хвост плетью – это все ладно, у милой собачки было две башки. Полноценных, с полным набором клыков в каждой пасти. А еще глаза. Алые, будто в них пламя полыхает. А вот шерсть черная, с алыми подпалинами.

Ткнувшись в меня одним влажным носом, псина тотчас попыталась ткнуться другим, при этом виляя хвостом. Дружелюбная. Первый испуг от неожиданности быстро прошел, и я не смогла не почесать «зверушку» за ушами. Сначала одной головы, потом другой. Собака едва не заскулила от удовольствия. Возможно, она и на спину бухнулась бы, подставляя живот, но тут раздался окрик:

– Раши!

Псина тотчас прижала уши и ретировалась к хозяину – молодому демону с мохнатыми козлиными ногами и копытами. Он поклонился нам, проговорив:

– Прошу меня извинить. Обычно Раши никогда не подходит к чужим.

– Ничего страшного, она была довольно дружелюбна, – ответила я.

– Демон решил не углубляться в дискуссию, а поспешно ретировался.

– Милый песик, – усмехнулся Крис. И когда успел оказаться рядом?

– Это как раз Адские Псы, – прокомментировал Иншал. – На самом деле они почти никогда не демонстрируют такую дружелюбность к чужим. Видимо, они ощутили какую-то общность с вами.

– Хм. А обычные собаки боятся оборотней, – заметила я.

– Эти ничего не боятся. В свое время их выводили для охоты на огров и троллей. Поэтому они и считаются хорошими охранниками и защитниками.

– А из-за двух голов проблем не бывает? Они между собой не дерутся? – решила уточнить Иветта.

– Нет, даже из-за еды. В зависимости от удобства действуют или обе сразу или по очереди.

– Весьма любопытное создание, – протянула я. – А почему эта псина никак не прореагировала на Тадеуша? Ведь это у него печать призыва.

– Она же была неактивна.

– Понятно.

– Если вас так заинтересовали псы, я могу достать щенка.

– Это лишнее, – с некоторым сожалением призналась я. – У нас двухголовые собаки не водятся, а всю жизнь скрывать…

– Да, это не на пользу никому.

Так, за разговорами о собаководстве, мы дошли до центральной площади, перетекающей в парк. Там-то и развернулось основное действо. Прям как у людей: факиры, фокусники, уличные актеры. Хотя, как выяснилось, большинство (в основном молодежь) лишь демонстрировали способности Дома.

– Здесь все, – тихо заметил Иншал. – Дом Наслаждений тоже. Они всегда приходят к состязанию стихий.

– Даже глава Дома?

– Особенно глава.

– Как нам узнать Франца-Ференца? – спросила Иветта.

– Никак не надо, я его вижу, – едва слышно ответил Тадеуш.

Мы постарались как можно незаметнее посмотреть в указанную сторону. Правда, от разоблачения нас спасло, что в этом же направлении шло какое-то представление. Им-то и любовалась небольшая делегация демонов, расположившись с удобством на резных стульях или прямо на траве (к слову, она здесь имела синеватый оттенок).

Объект нашего пристального внимания сидел на траве и, вынуждена признать, даже в этом облике был красив. Совершенно человеческие черты лица (весьма приятного), правда, кожа красноватого оттенка, как у индейца. А демоническую природу выдавали большие перепончатые крылья, хвост и рога. Последние лежали обручем вокруг головы. Длинные смоляные волосы вполне человеческие, а вот глаза… глаза горят адским пламенем.

Разглядев нашу «цель», я переключила внимание на его сопровождающих. Сразу бросалась в глаза охрана, но весьма скромная – всего двое. А сам Ференц постоянно оглядывался на статную демоницу в весьма провокационном наряде. Кожаная юбка и кожаный лиф, лямки которого не стесняли движений крыльев. Такие же смоляные волосы лежали многочисленными косами, но что-то в них было настораживающим.

Судя по всему, Франц из всей группы был одет наиболее целомудренно: узкие штаны и рубашка с глубоким вырезом. Остальные прям клуб садо-мазо с альтернативным уклоном. И от всех исходила эта аура желания, которое стоило чуть «подогреть», и оно обратится в похоть.