— Вот екарный бабай! — Стыдно было, что про такую возможность доказать свое алиби Виноградов забыл напрочь. Действительно, он же пришел, отзвонился на пульт своим кодом. Потом то же самое сделал, опаздывая в «Бастион»… — Там же время фиксируют!

— Это счастье твое, Виноградов, что не вспомнил.

— Почему?

— Да я бы в такую «отмазку» хрен поверил!

— Тоже верно. — Действительно, что стоит для отвода глаз вернуться? Отметить этот факт, потом, не сдавая квартиру на охрану, поделать на стороне свои делишки, опять зайти, чтобы отзвониться, и уйти…

— А так получается — мы сами доперли, своим умишком ментовским.

— Кокетничаешь?

— Ну, кроме того, помнишь, что у тебя из карманов при обыске выгребли?

— Тоже мне! Обшмонали, когда я успел целую кучу всего, что надо, скинуть…

— Бывает! Опыта у ребят маловато, что же попишешь. — Филимонов покачал головой. — Все — да не все, опять же на твое счастье. Чек помнишь кассовый? На беляши, кажется.

— Ну? Его же заносить не стали в протокол? Я думал, выбросили…

— Дорогой ты мой бывший капитан! Бывший обэхаэсэсник… Не стыдно? Скажи спасибо, что дяди умные попались. По-ря-доч-ные! На чеках же не только цена стоит и это, как его… «Спасибо за покупку» Там еще много всяких циферок, время например.

— Все понял! — Конечно, вытащив оперативным, так сказать, путем чудом уцелевший клочок бумаги, которому сам задержанный не придавал значения, сыщики получили подтверждение: да, не врет, действительно был там-то и там-то. — То-то ты меня все про цену на беляши пытал, да про то, где магазин расположен…

— Сахар-то есть? — Видно было, что Филимонов доволен.

— Есть, родимый! Да я же тебе, комиссар ты наш Мегрэ, ничего не пожалею — хоть три ложки клади, хоть четыре!

— Ну а насчет того, что вас ночку без оформления в КПЗ продержали…

— Проверил?

— Даже не стал!

— Чего же так?

— Знаешь, наврать вы бы с Дагутиным чего-нибудь покруче, но попроще придумали. Слишком уж все это было… замысловато! Такое алиби себе только сумасшедший соорудит либо идиот, начитавшийся детективов, — Филимонов хлебнул, добавил себе еще заварки. — Пусть теперь прокуратура копает. Им за это деньги платят. А я под своих копать не стану.

Виноградов припомнил тех, из отделения: сопляка у метро, дежурного с сонным лицом, седого майора…

— Раскрутят их. Как пить дать! Если возьмутся.

— Вот именно… если возьмутся.

— Да и плевать! Не жалко.

Допили чай. Помолчали.

— Значит, не советуешь соваться?

— Не советую! — Оба понимали, о чем идет речь, и ответ Виноградова прозвучал достаточно жестко.

— Мафия?

— Не знаю. Это нас не касается. Спихнул дело? Радуйся! Тоже нашелся — комиссар Катанья…

— Да-а… Пуганый ты!

— Слушай, ты боксом в детстве занимался? Нет?

— Немного.

— Вот и выбирай себе соперника — в своей весовой категории! Мне что — Лелика не жаль? Жаль. Но он знал, наверное…

— Чем он занимался?

— Понятия не имею! Политика…

— Лицензии?

— Почему?

— Там бумаги были — в основном про лицензии… Я не понял, правда…

— Еще налить? Кажется, сгущенка где-то спрятана…

— Я наспех глянул, но…

— Да плевать мне! Ясно? Чай, спрашиваю, будешь? Если нет, то давай, до встречи…

— Не надо, хватит. Ладушки, не будем об этом! Как полагаешь, они дагутинский адрес заранее знали?

— Возможно. Могли и заранее знать, если всерьез Завидовского разрабатывали — он же созванивался со мной, с Борькой… Но, скорее всего, просто твоим орлам на хвост упали.

— Как это?

— Ну, допустим, смотавшись от Кристинки, они далеко не ушли, поставили наблюдение. На случай, если Лелик все-таки появится. Я бы, кстати, на их месте и телефончик Вережко отсканировал — запросто, сейчас такая техника имеется, что нет проблем: сиди себе в машинке, слушай… Твои быстро приехали?

— Сразу же, как она вызвала!

— Ну так! Первые звонки из квартиры делали?

— Естественно. Да и потом…

— Ко мне в агентство заезжали? Домой звонили?

— Да, я же говорил.

— Спаси-ибо! Хорошо, что я такой ленивый — а то еще бы одним трупиком завоняло. Запросто… Повезло, что они верно вычислили, по дагутинскому варианту.

— Кому повезло? — вежливо поинтересовался майор.

— Мне, — смутился Владимир Александрович. — Прости, Господи, конечно! С другой стороны, могли ведь все точки сразу перекрыть: Вережко, матери Лелика, мою, Борькину… Засекли, допустим, как Завидовский в адрес зашел, сразу же среагировали?

— Это же сколько народу надо? Четыре группы, пять? Ого! Ты, Виноградов, того… не того? Не проще было подождать день-другой, пока все уляжется? И не городить огорода, как в кино!

— Не знаю! Не знаю… Может — торопились? Может, времени не было! Впрочем, давай на сегодня закончим, а? Устал… Сейчас, секундочку — я провожу.

Это было именно то, что нужно: залив, белые полоски пены, ветер, пахнущий рыбой и звездами. Парк, отделявший кирпичные корпуса от пляжа, — чистый, ухоженный — ласково шевелил вслед идущим сосновыми лапами, подстилая им под ноги упругие ленточки троп и тропинок.

Охрана старалась не лезть на глаза, поэтому ее как бы и не было вовсе.

— Поздравляю! Это победа.

— Да, недурно получилось… Что-то беспокоит?

Из-за дымчатых стекол очков непонятно было, куда конкретно посматривает старик — то ли на небо, то ли в сторону собеседника. Это нервировало, и москвич неожиданно поймал себя на желании ухватить старика за седенький хохолок, приподнять его над землей и тряхнуть как следует! Все-таки это был омерзительный тип. Хотя и нужный.

Говорят, после войны негодяй лично расстреливал заключенных. Допрашивал, пытал…

— Может начаться дождь. У нас это часто.

— Ничего. Хотелось бы прогуляться немного… Не возражаете?

— Что вы! С удовольствием.

Высокопоставленный гость брезгливо, как и подобает подлинному интеллигенту в третьем поколении, поддержал старичка под руку:

— Прекрасный вечер!

Сам он никогда и никого не убивал. Это было не в традициях семьи — большой, знаменитой некогда в Москве семьи адвокатов, врачей, инженеров. Семьи, в которой почти все старшее поколение сгинуло без следа в катакомбах ГУЛАГа…

Кстати, именно ореол потомственной жертвы сталинских репрессий сослужил гостю неплохую службу несколько лет назад, при выборах в Верховный Совет. Это была тогда очень выигрышная тема, ее оставалось только грамотно оседлать — и оба-на! Простой доцент уже с депутатским значком.

Первую взятку ему дали вроде бы ни за что — вежливо, деликатно. Потом еще раз. Еще…

Выступал он с высоких трибун темпераментно, с энтузиазмом, внешность имел и фамилию, располагавшие к доверию представителей широких народных масс. Толком ни в чем, кроме своей молекулярной астрономии, не разбирался, поэтому те, кто решает, определили: быть тебе, парень, борцом с коррупцией!

Вовремя и в нужной последовательности предав кого требовалось, гость перебрался из власти публичной и хлопотной в Его Величество Аппарат. Чины и деньги людей обычно портят, но даже в самых высоких кремлевских кабинетах гость, будучи человеком исконно порядочным, преданно выполнял волю своих настоящих хозяев.

В сущности, он был просто сытой сволочью.

— Вся эта пресса… все это очень утомляет.

— Конечно! — кивнул старик — и чуть было не прибавил «ваше сиятельство».

Сегодня гость удивительно напоминал ему картинку четырехлетней давности — Горби в Форосе. Такая же лысина, только без пятен, вязанный по-домашнему джемпер, рубашка с расстегнутым воротом. Старику тогда тоже поручено было оказаться рядом.

— Вы очень неплохо выступили, журналистам понравилось.

— Был бы толк! Подождем публикаций.

— Это все на контроле… Возможны, конечно, некоторые сбои, но в целом…

— Я понимаю! Вообще, вы старайтесь плотнее работать с газетчиками, с телевидением… Этому нужно постоянно уделять внимание.

— Благодарю, мы учтем, — старик с трудом удержал презрительную усмешку и подумал, не записать ли ценное указание в блокнот. Нет, это было бы слишком даже для такого самодовольного кретина, как сегодняшний гость. — Мы постараемся!