Есть и другие факторы, которые необходимо оценить. Насколько безопасен ваш микрорайон для детей, оставленных без присмотра? Кто из соседей бывает дома или выходит во двор днем?

Если двум и более детям предстоит оставаться одним, подумайте, умеют ли они решать споры миром, часто ли в их игры приходится вмешиваться взрослым. Если они часто ссорятся и эти ссоры переходят в драки, вам нужно подумать о том, чтобы дети проводили время после школы в разных местах.

Еще один важный фактор — насколько вы доступны для ребенка. Легко ли ему позвонить вам на работу и сможете ли вы тут же приехать в случае непредвиденных обстоятельств? В Сан-Франциско, например, родители часто живут по одну сторону залива, а работать вынуждены по другую. Многие родители стараются найти работу в одном районе с домом, поскольку большинство мостов могут быть забиты автомобильными пробками или вообще закрыты для проезда в случае аварии. Подумайте, как ребенок сможет связаться с вами и как вы сможете добраться до него в опасных ситуациях. Проанализируйте, что будете делать вы и как будет вести себя ребенок, если вас задержат на работе или вы попадете в автомобильную пробку.

Если, взвесив все «за» и «против», задав необходимые вопросы, вы пришли к выводу, что, во-первых, дети не боятся оставаться дома одни, во-вторых, они выполняют ваши инструкции и, в-третьих, способны самостоятельно решать определенные проблемы, которые могут возникнуть в ваше отсутствие, то подошло время выяснить, насколько они могут позаботиться о себе. Предложите детям следующий тест.

1. Почему ты всегда должен ходить с приятелями?

2. Что ты должен делать, если кто-нибудь идет следом за тобой?

3. Где ты должен хранить свой ключ?

4. Что ты будешь делать, если кто-то позвонит в дверь и попросит впустить его?

5. Как ты поступишь, если кто-то позвонит по телефону и попросит позвать родителей?

6. По каким номерам ты будешь звонить в случае какого-либо несчастья?

7. Какие два шага нужно предпринять прежде всего в случае пожара?

8. В чем ты должен убедиться, прежде чем войдешь в дом?

9. Что ты сделаешь, если войдешь в дом и заметишь, что там кто-то побывал?

Запомните ответы детей и используйте их как основу для предстоящего обучения. Вы должны понимать, что короткий список ответов еще не все, что должны знать дети, прежде чем вы сможете оставлять их дома одних после школы.

Некоторые навыки личной безопасности для младших школьников в этом случае приобретают не меньшую важность:

• навык безопасного общения с незнакомцами;

• пользование семейным паролем;

• умение позвонить по телефону 911 или 0 в чрезвычайной ситуации;

• умение правильно отвечать на звонки в дверь и по телефону;

• навык внимательно наблюдать за окружающей обстановкой.

Добавьте предупреждение пожаров и правила пожарной безопасности, оказание первой помощи, действия при отключении электроэнергии или поломке трубопровода, в иных чрезвычайных ситуациях. Нет сомнений, что детям требуется серьезная подготовка, если вы собираетесь оставлять их дома одних хотя бы на пару часов в день.

Вот основные моменты, которые помогут вам правильно сориентироваться в той или иной ситуации.

• Ваша цель — свести к минимуму страхи и неуверенность у детей, остающихся дома, оказать им эмоциональную поддержку. С другой стороны, вы должны оставлять за собой право принимать решения в большинстве ситуаций и не снимать с себя родительской ответственности.

• Дети, предоставленные самим себе, подвергаются большому риску и должны быть обучены действиям в специфических, экстремальных ситуациях. Они должны на практике доказать, что готовы принять на себя ответственность и тот груз хлопот, который вы им доверяете. Если они не могут, скажем, разогреть еду, сделать покупки в магазинах, нянчиться с малышами, уделите больше внимания отработке соответствующих навыков сначала под вашим наблюдением и только затем дети могут действовать самостоятельно.

• Дети до десяти лет еще малы для того, чтобы заботиться о младших братьях и сестрах. Детей до шести лет не следует оставлять со старшими братьями и сестрами.

• Телевизор — неважная нянька. Исследования показывают, что у детей, которые смотрят телевизор больше четырех часов вдень, развивается пассивность поведения, падает успеваемость в школе, могут наблюдаться стрессы.

• Подумайте о том, чтобы детям в ваше отсутствие было легко достать все нужное из кладовой или холодильника. Оборудуйте удобное рабочее место для выполнения домашних заданий, рукоделия и т. п.

• Три часа — предельный срок, на который детей можно оставлять одних. Если они готовы к этому, попробуйте оставить их одних на пару часов в выходной день.

• Если ребенку предстоит заботиться о младшем брате или сестре, проведите с ним серию специальных занятий. Существуют и государственные курсы такого рода, где обучают детей в возрасте от одиннадцати до пятнадцати лет.

• Дипломированных нянь готовят на всей территории США. Они получают диплом Американской академии педиатрии. В программу обучения входят основы физического развития детей и ухода за ними. Если ваши дети поступят на такие курсы, их научат оказывать первую помощь, делать искусственное дыхание, а также играть с маленькими детьми во всевозможные игры.

В каждой семье обычно заводят свои правила поведения для детей, которые остаются дома одни. Подключите и самого ребенка к выработке этих правил, чтобы с самого начала заручиться его содействием и пониманием того, как это важно. Вот основные моменты, которые при этом нужно обсудить с ребенком.

• Позволите ли вы своему ребенку приводить в дом приятеля? Кого именно и на какое время?

• Разрешите ли вы ребенку выходить из дома? На какое время? Должен ли он предварительно вам позвонить?

• Как ему вести себя, если позвонят в дверь? Позволите ли вы ему разговаривать с пришедшим или ему сделать вид, что дома никого нет? Будет ли составлен перечень близких лиц, которых ребенку разрешено впускать в дом в ваше отсутствие?

• Какие обязанности ребенок будет исполнять в отношении младших братьев и сестер?

• Будет ли на него возложена какая-то домашняя работа?

Правила не устанавливаются раз и навсегда. Пересматривайте их по мере роста сознательности и независимости ребенка. Помните, что дети охотнее следуют правилам, в изобретении которых сами приняли участие.

Существует ряд обязательных правил безопасности. Проведите четкую грань между обязательными правилами и теми, которые выработаны вами вместе с ребенком и могут пересматриваться со временем. Вот перечень обязательных правил для детей, остающихся дома после школы.

• Идя по улице, не доставай и не показывай никому ключи от дома.

• Подойдя к двери, сразу открой ее, войди в дом и запри дверь изнутри.

• Позвони мне на работу, как только вернешься из школы. Если меня нет, позвони нашему доверенному лицу из числа соседей или родственников.

• Если к двери подойдет незнакомец и скажет, что произошло несчастье, позвони по номеру 911, но не впускай незнакомца в дом.

• Если к двери подойдет человек в униформе и скажет, что он из полиции, позвони по номеру 911. Диспетчер сразу скажет тебе, действительно ли по твоему адресу послан полицейский. Если они никого не посылали, диспетчер может отправить полицейского к тебе на помощь.

• Отвечай на телефонные звонки только знакомым людям. Если телефон оборудован автоответчиком, лучше вообще не снимай трубку.

Установите ряд правил на случай чрезвычайных ситуаций. Пересматривайте их раз или два в год. Напишите эти правила на специальном листе бумаги (пусть ребенок поможет вам изготовить такой плакат), добавьте туда же номера важнейших телефонов. Плакат повесьте на самом видном месте, можно над телефонным аппаратом.