Конечно, в реальной жизни наши дети не проходят через все годы и по всем ступеням быстро, но всем родителям временами кажется, что это так. Вы наверняка столкнетесь с периодами, когда у вас будут проблемы с ребенком и вам будет тяжело с ним общаться. Но едва вы будете готовы махнуть на все рукой, как ребенок перейдет на новую ступень и изменится буквально за ночь. Это несомненно. Временами родительские ощущения сравнимы с ощущениями от стремительного спуска с гор на аттракционе.

Понимание того, чего следует ожидать от ваших детей на разных ступенях взросления, может замедлить стремительную гонку эмоций и смягчить некоторые из «нырков» и крутых поворотов, которые, в противном случае, вам придется пережить вместе с ребенком. Я сама бессчетное количество раз успокаивала себя, вспоминая: «Такое поведение — каким бы гадким и раздражающим оно ни казалось — нормально для данного возраста». Бессчетное количество раз я смогла разрядить ситуацию просто потому, что понимала разницу между возрастной особенностью и заурядной капризностью.

Знание возрастных границ, когда дети наиболее подвержены эмоциональным срывам, может также помочь подготовиться к грядущим бурям. Существуют определенные периоды в развитии, когда даже самые распрекрасные малыши испытывают психологические перегрузки и становятся неуправляемыми упрямцами на много дней, недель… и даже дольше!

Можете не сомневаться, ваш ребенок будет взрослеть и изменяться, постоянно ставя перед вами соответствующие задачи. Существуют общие для большинства периоды взросления. Я рекомендую вам держать под рукой хорошую книгу по развитию детей, чтобы можно было давать проблеме научное обоснование в минуты разочарования.

Дети наблюдают и учатся у своих родителей и опекающих взрослых. Но что мы узнаем тем временем о них? Узнаем ли мы, в чем их сила, а в чем слабость? Чего они боятся? Что они больше всего любят?

Вам необходимо использовать свое положение главного учителя своих детей для наблюдения за ними и сбора полезной информации. День за днем, неделю за неделей подмечайте перемены в них, следите за их взрослением. Разумеется, находясь с детьми постоянно, вы знаете о них больше, чем кто-либо. Я расскажу вам, как воспользоваться вашими знаниями о своих детях для эффективного обучения их правилам личной безопасности.

Вот несколько важных вопросов для вас:

1. Предоставляете ли вы вашему ребенку полную свободу, сравнительно немного, или уровень допустимого находится где-то посредине? Разумно ли он использует ваше доверие?

2. Хорошо ли ваш ребенок оценивает ситуацию? Если да, то как он это показывает?

3. Как бы вы описали способность вашего ребенка к общению? Может ли ваша дочка поделиться с вами неприятностями с вами или с кем-то другим?

4. Легко ли сходится ваш ребенок с другими детьми? Со взрослыми? Способна ли ваша девочка сама определить, что ей нужно, и дать понять это?

5. Как бы вы описали степень самоуверенности вашего ребенка?

6. Относительно способности вашего ребенка решать проблемы — в чем его слабые и сильные стороны?

7. Что из предложенного незнакомцем или другим могло бы представить сильное искушение для вашего ребенка? Есть ли что-нибудь, чего желает ваш ребенок, но что вы не можете или не хотите ему купить?

8. Чувствует ли ваш ребенок ответственность перед другими людьми? Способен ли он помочь незнакомцу, взывающему о помощи?

9. Испытывает ли ваш ребенок сильное желание угодить взрослым? Стремится ли он получить их одобрение?

Эти вопросы помогут вам установить стартовую линию для начального обучения вашего ребенка. Вопрос 1 поможет вам оценить уровень свободы и ответственности, предоставленный в данный момент вашим детям, и то, как они с ними справляются. В каких именно навыках безопасности нуждаются ваши дети, во многом зависит от того, чего вы от них ожидаете. Вопросы 2 и 6 относятся к способностям вашего ребенка правильно оценивать ситуацию и к качествам, вырабатываемым ребенком в начальной школе. Правильная оценка ситуации — умение, волнующее многих родителей и сильно разнящееся у детей. Некоторые из них вырабатывают его с трудом; другие, пожалуй, обладают врожденным вдумчивым подходом к жизненным коллизиям. Вопросы 3 и 5 относятся к общению и уверенности в себе — двум важным основам личной безопасности, о которых рассказано в главе 3. Вопросы 7–9 оценивают, насколько уязвим будет ваш ребенок перед тремя «легендами», используемыми насильниками и похитителями, — подкупу, ласке и одобрению, а также просьбе о помощи.

Если ответы на эти вопросы даются нелегко, это может быть сигналом к тому, что вам необходимо понаблюдать за ребенком пристальнее и судить объективнее. К тому же это может означать, что ребенок еще слишком мал, чтобы вы могли получить ответы на все вопросы.

Далее вам нужно оценить уровень подготовленности вашего ребенка к усвоению навыков безопасности, проверяя, какие из пунктов списка соответствуют истине. Данный контрольный список составных личной безопасности рассматривает сильные стороны вашего ребенка и определяет его слабые места. Для удобства мы обозначим его сильные и слабые места как достоинства и недостатки. Я рекомендую обоим родителям заполнить список порознь, чтобы вы могли сравнить ваши оценки.

В последующем контрольном списке колонка, обозначенная как «достоинства», перечисляет навыки или качества, позволяющие большинству детей находиться в безопасности, колонка «недостатки» перечисляет качества, увеличивающие шансы ребенка стать жертвой. Для каждого пункта сделайте отметку либо в правой, либо в левой колонке. Предлагаю сделать это для каждого вашего ребенка в возрасте от трех до двенадцати лет. И пусть вас не пугает объем этого списка. Он составлен таким образом, чтобы охватить большинство навыков безопасности, когда-либо потребующихся как малышу, так и подростку-школьнику.