Через несколько дней я опять уехала в Богородск и много лет не видела Иону Эммануиловича Якира. И только в 1934 году встретилась с ним на XVII съезде нашей партии. Мы искренне обрадовались встрече и после одного из заседаний долго гуляли по Моховой улице Москвы.

 Говорили о жизни, о семьях, с делах партии и страны и, конечно же, вспоминали нашу юность, студенческую дружбу. Как быстро пролетели годы и годы!.. Как изменились и выросли люди, как изменились мы сами... Иона Эммануилович окреп, возмужал и в своей военной форме выглядел еще более стройным и подтянутым. Правда, мне он показался очень усталым, но на эту тему ему говорить не хотелось.

- Дела, дела! - отмахнулся Якир и чуть прикрыл веками глаза.

Это была наша последняя встреча

1916 год... Надеясь избавиться от голода и нищеты, я покинул свою родину и вместе с тысячами таких же китайцев-бедняков в поисках заработка приехал в царскую Россию.

Мне было тогда двадцать один год. Много времени прошло с тех пор, многое забыто, но есть такое, чего не забудешь никогда.

Через два года мощный революционный поток захватил и увлек всех нас. Мы, китайские рабочие, с оружием в руках стали под Красное знамя Великого Октября. Плечом к плечу с нашими братьями - русскими рабочими и крестьянами дрались мы с общим врагом - белогвардейцами и интервентами.

Китайский батальон, в котором я служил, был создан в 1918 году в городе Тирасполе. Нас, китайских бойцов, было около тысячи человек, и, конечно, имена всех боевых товарищей запомнить невозможно. Помню только вот кого: командира батальона товарища Сун Фу-яна (затем небольшой период времени батальоном командовал Пау Ти-сан), командира взвода Ли Лу, переводчика Ян Сана и товарищей Ху До-яна, Син Ди-тана, Чу Ху-лана, Ян До-лина, Су Шина, Чин Го-нана, Ван Дин-бана, Ван Фан-цея, Ти Хо-тина, Лю Сун-дуна, Ян Зу-шаня, Ли Шаня, Ли Бина, Е Чжи-цуна, Тин Лана.

После успешных боев, проведенных с различными бандами, наш батальон влился в состав 397-го полка 45-й дивизии, которая в то время стояла под Одессой. 2-й бригадой этой дивизии командовал Г. И. Котовский. Часто на марше конники Котовского, обгоняя нас, подбадривали дружеским, веселым возгласом: «Ваня, вперед!»

Начальником 45-й дивизии был И. Э. Якир.

При наступлении наша дивизия вошла в город Александровск. Когда мы, пять человек, пошли на отдых в один дом, то совершенно неожиданно встретили там вооруженных людей. И каково же было наше удивление, когда выяснилось, что это махновцы!

Такая встреча нам, конечно, не понравилась, и мы насторожились. А вскоре на станцию прибыл штаб-вагон 13-й армии, в котором приехал член Реввоенсовета товарищ Орджоникидзе.

На городской площади был организован митинг, на котором выступили с речами представители советского командования и представители махновцев. Орджоникидзе и Якир призвали махновцев порвать со своим прошлым и вступить в ряды защитников власти Советов.

Эти призывы пришлись не по вкусу Махно, и он стал призывать свою банду не слушать комиссаров и оказать сопротивление. Настроение накалялось, и митинг мог превратиться в вооруженное столкновение. Тогда наши части, в том числе и китайский батальон, окружили банду и разоружили ее, но при этом сам «батько» удрал.

Своими решительными действиями, смелостью и преданностью делу революции наш батальон заслужил похвалу начдива. И вот однажды, уже после разоружения махновцев, на одном из привалов в расположение нашего батальона в сопровождении командиров пришел товарищ Якир.

Внимательно глядя в лица китайских бойцов, начдив спрашивал нас о самочувствии, настроении, питании. Подоспевший переводчик товарищ Ян Сан помог объясниться, и разговор стал более оживленным.

К концу беседы начдив обратился и ко мне:

- По родине скучаете?

Я сразу ответил:

- Сильно скучать некогда, надо хорошенько бить контру, - и, энергично махнув рукой в сторону врага, добавил, стараясь говорить чисто по-русски: - Нужно, надо прямо туды.

Эта неожиданная в устах китайца фраза вызвала у многих улыбки на лицах.

Попрощавшись и уже уходя, начдив что-то сказал командирам. Как мне потом передали, товарищ Якир сказал:

- Плохо знают китайские товарищи русский язык, но отлично знают, за что бьются с врагами и проливают кровь.

И действительно, мы знали, с кем и за что дрались.

В настоящее время я нахожусь на пенсии после сорока лет трудовой деятельности. Из них девятнадцать я работал в системе «Союзгосцирка». Как и я, в жанре китайского циркового искусства работают на эстраде мой сын Юрий и внучка Тин Лана. Второй сын Юлан в настоящее время служит в рядах Советской Армии.

И я радуюсь великой русско-китайской дружбе и горжусь, что на заре Советской власти с оружием в руках защищал Страну Советов от ее врагов под командованием героя-полководца товарища Якира.

Впервые об Ионе Эммануиловиче Якире я услыхал, когда на Украине, как в бурлящем котле, кипели классовые бои, страсти накалились до предела и Советской власти и лично Ленину приходилось принимать решительные меры для спасения завоеваний революции. Украинские части под напором вооруженных до зубов полчищ германских оккупантов покинули пределы «ридной маты Украины» и постепенно расформировывались. Но командный состав, уже прошедший, как правило, суровую боевую школу; вливался в ряды молодой Красной Армии. Лучшие бойцы и командиры - украинцы, русские, молдаване, евреи и другие выходцы с Украины героически сражались потом и под Царицыном, и на Восточном фронте, и с белоказаками на Дону, и с Юденичем под Петроградом - везде, где требовалось дать отпор силам контрреволюции и интервенции. Среди этих лучших и преданнейших воинов, уже нашедших свое место в строю революции и в рядах ленинской партии, был и Якир - 22-23-летний молодой человек, еще юноша, с горячим сердцем большевика и железной волей командира.

Вести о Якире дошли до меня так.

В ноябре 1918 года в районе Лиски - Коротояк - Острогожск завязались упорные бои с белоказаками. Против них дралась наша 8-я армия. Особенно стойко сражалась 12-я дивизия, в которой все время находился член Реввоенсовета 8-й армии товарищ Якир. Его выдержка и воля, его беспримерная личная храбрость вызывали уважение и восхищение всех бойцов и командования дивизии. Якир твердо, что называется железной рукой, наводил порядок в частях, воодушевлял красноармейцев пламенным большевистским словом, а когда нужно было, поднимал бойцов в атаки и сам шел впереди. В этих трудных и кровопролитных боях Иона Эммануилович, больной, еле державшийся на ногах, был ранен, но из строя не ушел и продолжал руководить боями.

Как раз к этому времени был учрежден статут ордена боевого Красного Знамени, и командование 12-й дивизии представило в Реввоенсовет ходатайство о награждении товарища Якира орденом. Достаточно прочитать текст представления, краткий, лаконичный (тогда не было времени писать длинные бумаги и все сообщалось почти телеграфным языком), чтобы убедиться, что Якир действительно совершил подвиг, а точнее - несколько подвигов. Помню, все члены Реввоенсовета единогласно высказались за награждение Ионы Эммануиловича. Вскоре ему был вручен орден под номером 2.

А примерно год спустя мне уже пришлось встретиться с Якиром лично.

После VIII съезда партии, принявшего по предложению Ленина директивы по вопросам военного строительства, я, как член Реввоенсовета Республики, был направлен на Украину с поручением помочь формированию из украинских соединений регулярных армий - 12-й и 14-й.

Приехал я в Киев и сразу же убедился, что дело обстоит не так-то просто. Социального состава украинских частей мы не знали или знали его плохо, точной дислокацией частей не располагали. А иные командиры, на которых мы надеялись, заняли, мягко выражаясь, странную позицию. Например, в ответ на нашу телеграмму с указанием переформировать 3-ю Украинскую армию в 45-ю стрелковую дивизию Красной Армии поступил такой краткий, но весьма выразительный «меморандум»: «Бывшим генералам не подчинялся и подчиняться не буду. Командарм-3 Худяков».