Начался деловой разговор. Мы с Дубовым проинформировали командующего о состоянии и ходе работ. Информация наша была исчерпывающей, так как лишь недавно мы трое - Петин, Дубов и я -побывали во всех пяти укрепленных районах и знали, что требуется каждому из них.

- Расчеты на механизмы и транспорт у вас имеются? - спросил Якир.- Знаете ли вы потребности в рабочей силе, имеете график ее использования?

Вопросы он задавал с полным знанием наших инженерных и производственных дел и лишь изредка протягивал руку и брал у второго военного - своего порученца или адъютанта - какой-либо документ или справку.

Все наши ответы Иона Эммануилович выслушал предельно внимательно и сразу же определил слабые места. Он увидел, что у нас не хватает рабочей силы, нужны металлические двутавровые балки и другие ценные материалы. Темпы заготовки и завоза цемента и песка также не обеспечивали сроков выполнения намеченных работ.

Иона Эммануилович слегка усмехнулся. У него оказались подготовленными различные варианты ускорения темпов строительства и помощи нам людьми и транспортом. Эти варианты он нам не навязывал, а лишь предлагал, подсказывал, каждый раз спрашивая:

- Как вы думаете?.. А может быть, сделаем так?.. Совещание наше затянулось, так как товарищ Якир не спешил и старался не оставить неясных «хвостов». Зато к концу совещания он уточнил свой план предоставления в наше распоряжение красноармейцев и автотранспорта, а мы согласовали с ним все наиболее важные принципиальные и практические вопросы.

Запомнились мне слова Якира, сказанные просто, без рисовки, но с большой внутренней силой:

- На нас возложили большую ответственность, и мы обязаны оправдать доверие партии и Реввоенсовета. Вы специалисты! Сделайте так, чтобы все укрепления поскорее стали действующими, боеспособными.

Уже прощаясь, Иона Эммануилович добавил, что постарается поехать в Москву и добьется нужной помощи.

По поручению Якира и Петина я подготовил письма - зампредреввоенсовета товарищу Гамарнику и начальнику военно-строительного управления РККА. В письмах излагались планы дальнейших работ во всех пяти укрепрайонах и приводился перечень материалов, в которых мы очень нуждались. Вскоре мы действительно получили план поставки материалов и оборудования в сжатые сроки.

Коменданты строившихся укрепленных районов подчинялись непосредственно Якиру. Не удовлетворяясь нашими оперсводками, он выезжал на места и контролировал ход работ. Однако в дела строительства сам не вмешивался: считал, что нужно беречь авторитет инженеров и не командовать, а помогать им. Все свои замечания и предложения Иона Эммануилович адресовал управлению и потом справлялся, что принято, что сделано, и тут же добавлял новые замечания и предложения.

Объехав укрепленные районы, Иона Эммануилович, как правило, заезжал в Киев, чтобы поделиться своими впечатлениями и поговорить с Петиным и его помощниками.

Однажды, помнится, Якир побывал на строительстве укреплений по линии Бар - Деражня, затем ознакомился с положением в Киевском районе и, конечно, приехал в управление к Истину. Николай Николаевич вызвал тотчас же к себе меня, Дубова и некоторых других инженеров.

- Прошу вас внимательно послушать, - обратился к нам Иона Эммануилович, - я привез вам самую свежую информацию.

В коротком, но содержательном сообщении командующий всесторонне охарактеризовал ход работ и перечислил безотлагательные нужды строительства. В заключение со своей обычной дружеской улыбкой сказал:

- В общем-то я удовлетворен, работы идут дружно, инженеры и коменданты свое дело делают. Но мне хотелось бы вас попросить ускорить строительство Тираспольского района. Боярская Румыния в любой момент может оказаться плацдармом для нападения на нас. Уж эти места вдоль Днестра я хорошо знаю...

Он поерошил свою густую шевелюру и после маленькой паузы добавил:

- Очень хотелось бы преподнести новогодний подарок тридцать второму году - сделать район боеспособным. Ну-с, как вы думаете, товарищи?

Предложение возражений не вызвало. В первой половине декабря 1931 года Петин, я и группа военных инженеров объехали Коростеньский, Каменец-Подольский районы, а затем задержались в Тираспольском, где и разработали новый план ускоренных работ в духе советов и пожеланий Якира.

Нашим союзником неожиданно оказалась погода. Предстояло бетонирование сооружений, и ожидавшиеся декабрьские морозы беспокоили нас, так как могли замедлить темпы. Но декабрь выдался удивительно теплый, были даже дожди и проносились грозы - явление в начале зимы редкое. Естественно, что мы воспользовались щедротами природы. К Новому году задание Якира по Тираспольскому укрепленному району было выполнено.

Были у нас трудности, неполадки, споры. В работе не без этого. И все же, вспоминая те насыщенные до предела месяцы, я не могу найти ни одного случая, когда бы Петин, Дубов, я или другие ведущие инженеры и начальники добивались успеха посредством шумных «разносов», брани и даже угроз по адресу подчиненных. С такими начальниками - любителями «разносов» и угроз мне встречаться приходилось. А Якир, вдумчивый, терпеливый, очень общительный и тактичный, никогда не позволял себе и намека на грубость, окрик. Как-то незаметно для самих себя мы равнялись на Якира, учились у него, подражали ему, усваивали спокойный и организованный стиль работы. И это давало куда большие результаты, чем окрики и угрозы.

Характерной чертой Якира была и оперативность. Если к нему обращались за помощью и он что-либо обещал, то никогда своих обещаний не забывал, действовал быстро, энергично, всегда проверял, как выполняются его распоряжения. Старые коммунисты, много слышавшие об организованности, точности, аккуратности и уважительном отношении к людям вождя революции Владимира Ильича Ленина, не могли не заметить, что Иона Эммануилович как бы стремился быть достойным учеником Ленина.

В январе 1932 года меня отозвали в Москву и направили на укрепление дальневосточных границ. Впоследствии на Дальний Восток приезжали военные инженеры, ранее работавшие в Украинском округе. Повстречавшись с такими товарищами, я, конечно, интересовался, какими стали укрепленные районы в Украинском округе. Все отвечали, что укрепления закончены, стали мощными и почти непроходимыми. Эти ответы я выслушивал с большим удовлетворением и не без некоторой гордости: значит, наши труды не пропадут даром.

Но они пропали даром: гитлеровские войска непостижимо быстро прошли или обошли укрепленные районы.

Многое мне стало ясно, когда в «Истории Великой Отечественной войны» я прочитал об ошибках и просчетах Сталина и Генерального штаба Советской Армии накануне войны, когда беседовал с некоторыми крупными командирами, сражавшимися против немецко-фашистских захватчиков. Товарищи говорили мне, что все укрепленные районы были в конце 30-х годов разоружены, а новые районы, выдвинутые вперед к новой советско-польской границе, остались незаконченными. Конечно, такой неразумный шаг обошелся нам очень дорого.

полковник И. Г. Старинов

Красивое имя, высокая честь. Гренадская волость в Испании есть...

Эти строки из знаменитого стихотворения Михаила Светлова напоминают нам, как четверть века назад республиканская Испания, истекая кровью, героически сражалась против мятежников Франко. В интернациональных батальонах и бригадах под Мадридом, Гвадалахарой, Барселоной, Уэской бок о бок с испанцами сражались и мы, русские, советские добровольцы.

В далекой Испании мы все время думали о своей Родине и ловили каждую весточку, доносившуюся по радио или через газеты, о жизни в Советском Союзе. И вдруг тяжелой глыбой легли на сердце дошедшие до нас известия о трагической судьбе ряда крупных военачальников. Мне тогда казалось, что особенно тяжело переживал это известие я, так как незадолго до отъезда в Испанию встречался и беседовал с Маршалом Советского Союза Михаилом Николаевичем Тухачевским, а еще ранее несколько лет работал в штабе Украинского военного округа и выполнял специальные задания командующего войсками Ионы Эммануиловича Якира.