Интересна установка Якира, зафиксированная в специальном приказе об обязательном разборе занятий в школах: «Всякий разбор хорош и полезен, если ведется продуманно, серьезно и углубленно, если в суждениях, в критике отсутствует верхоглядство». Иона Эммануилович не терпел «мероприятий» только для отчетов, а требовал все делать основательно и смело критиковать недостатки. И сам он охотно прислушивался к советам и замечаниям любого командира, политработника или красноармейца. Это знают все, кому приходилось встречаться с Якиром.

Конечно, за три десятилетия многое изменилось, перед армией и военно-учебными заведениями встали новые задачи. Но, касаясь материалов, ставших достоянием архивов, я не могу не подчеркнуть, как далеко видел И. Э. Якир и как правильно ориентировал начальствующий состав и преподавательские кадры. За короткое время руководства ГУВУЗом Иона Эммануилович немало сделал, чтобы инженерное дело в войсках развивалось и крепло. Он добивался, чтобы инженерным обеспечением боевых действий занимались не только инженеры, но и все общевойсковые командиры. В одной из инструкций, подписанных Якиром, прямо говорится, что вопросы полевой фортификации и устройства легких переправ должны быть основательно усвоены будущими красными командирами, так как пехота обязана сама себя обслуживать.

Все, что он предлагал, вытекало из глубокого знания им армейской жизни и ясного понимания путей развития и дальнейшего укрепления Советских Вооруженных Сил. И какие бы установки он ни давал, какие бы предложения ни вносил, никогда не забывал о подготовке понтонеров, саперов, фортификаторов - инженеров всех специальностей. Думаю, что такое же внимательное отношение с его стороны чувствовали представители всех родов войск.

Когда Иона Эммануилович стал командовать войсками Украины и Крыма, а затем Киевским военным округом, он буквально пестовал 1-й и 3-й понтонные батальоны, из которых образовался впоследствии 1-й понтонный полк, подчинявшийся непосредственно штабу округа. Различные учения и маневры чаще всего проводились в районе Днепра, и здесь командующий лично наблюдал за десантными или паромными переправами, за наводкой понтонных мостов.

Старые военные инженеры, представители Наркомата обороны и даже иностранные военные делегации, бывавшие на таких учениях, весьма положительно отзывались о работе саперов и понтонеров. А мы, командиры-инженеры, знали, что своими успехами во многом обязаны повседневной заботе и помощи товарища Якира.

Я не отношусь к друзьям или хотя бы близким знакомым Якира. Однако всегда чувствовал себя как бы его ближайшим соратником и единомышленником - так хорошо знал он военно-инженерное дело и так много внимания уделял ему.

В июне 1930 года Иона Эммануилович приехал в лагерь 1-го понтонного полка, располагавшийся тогда на живописном, известном всем киевлянам Трухановом острове, и произвел смотр. Понтонеры блеснули выправкой, сработанностью, темпами. После смотра товарищ Якир присутствовал на инженерном учении, внимательно следил за действиями бойцов и командиров, причем сам не остался на берегу, а перебрался на наблюдательный пункт, оборудованный на мотопонтоне.

На разборе командующий поблагодарил понтонеров за четкую слаженную работу, указал на недочеты и в заключение подчеркнул:

- Теперь, товарищи, старайтесь лучше овладевать новой техникой. На вооружение поступают новые парки. Оснащение Красной Армии инженерным оборудованием увеличивается количественно и улучшается качественно. Наша армия моторизуется и механизируется. Значит, возрастает ваша роль и ваша ответственность. Вам придется много поработать, чтобы научиться быстро, не теряя драгоценных минут, обеспечить форсирование войсками водных преград. Что в связи с этим могу вам посоветовать? Не относитесь спустя рукава к опыту первой мировой и гражданской войн - дело, мол, прошлое, а мы теперь сами с усами. Нет, изучайте этот опыт тщательно и глубоко. Тренируйтесь в наводке мостов днем и ночью. Учитесь преодолевать болотистые речные долины. Пора подумать и о конструкции подводных мостов и об улучшении маскировки переправ. Ведь если вспыхнет война, вам будет мешать авиация противника. Придется работать под обстрелом и бомбежкой.

Иона Эммануилович посоветовал понтонерам изучать средства тяги - автомобили и тракторы.

- Вы вступаете - и это очень важно! - в новый этап развития своих войск - пересаживаетесь с лошади на автомобиль и трактор. Понтонерам Красной Армии принадлежит почетное место среди всех родов наших войск.

Да, Якир знал цену саперам и понтонерам. В наших сегодняшних достижениях и успехах есть доля и его труда.

ГЕНЕРАЛ-ЛЕЙТЕНАНТ С. А. Калинин

- Жалею, очень жалею, но придется нам расстаться.

- Ничего не попишешь - приказ! Идешь на выдвижение. В штаб Украинского военного округа, начальником управления.

Так говорил мне весной 1926 года командующий войсками Приволжского военного округа Александр Игнатьевич Седякин, срочно вызвав меня в Самару (теперь Куйбышев) из Казани, где я командовал стрелковой дивизией.

Сообщение было неожиданным, лицо Седякина, как мне показалось, в самом деле выражало сожаление, и я тоже пожалел, думая, что это выдвижение ни к чему, тем более что со строевой службы мне предстояло перейти на штабную.

А Седякин продолжал:

- Дивизию пока сдай комиссару Якубу Джангировичу Чанышеву, пусть похозяйствует до назначения нового комдива. А сам выполняй приказ, отправляйся к новому месту службы.

Официальная часть была закончена, поэтому Седякин позволил себе поделиться со мной своими личными соображениями.

- Понимаешь, Украинский округ очень большой, работа тебя ждет ответственная. Правда, командующий там Якир... - с еще большим сожалением сказал Седякин и, заметив мое недоумение, добавил: - Воевал, конечно, да кто тогда не воевал... Но ведь образования-то военного у него нет. Зато с начальником штаба тебе повезло. Павел Павлович Лебедев в гражданскую войну был начальником штаба Республики, умница, опытный штабист. Приглядывайся к нему, учись у него, набирайся ума-разума.

Якира я видел до этого всего один раз, и по случайной встрече не мог составить определенного представления о нем.

В 1922 году в Москве в кабинете начальника Главного управления формирований я увидел худощавого, болезненного на вид молодого командира с двумя орденами Красного Знамени на груди.

Начальник Главупраформа, знакомя нас, представил его:

- Иона Эммануилович Якир.

Якир встал и оказался выше среднего роста, довольно широким в плечах, а рукопожатие его было крепкое и энергичное.

Наш общий разговор был недолгим, потому что никаких общих дел у нас в то время не было, и даже не помню, о чем шла тогда речь. И вот через четыре года, находясь в пути на Украину, я пытался представить своего случайного знакомого в роли командующего округом и раздумывал: узнает ли меня и за какие достоинства он так быстро стал крупным начальником?

Но с первых же минут встречи я убедился, что Якир не забыл.

И разговаривал он, как со старым знакомым, так что чувство некоторой натянутости и настороженности, вызванное не столь уж лестной рекомендацией Седякина, у меня постепенно рассеивалось.

Беседовали мы долго. Иона Эммануилович расспрашивал о службе в Приволжском округе, о людях, которых он знал раньше. Оказалось, что командующему обо мне многое известно и он, собственно, уточняет и проверяет то, что написано в аттестациях и прочих документах, хотя ни в какие дела не заглядывал.

Так же спокойно, естественно, без всякой официальности Якир перешел к делам штаба округа и посоветовал, с чего, по его мнению, мне следовало бы начинать службу в штабе. Управление, которое мне предстояло возглавить, ведало строевой и боевой подготовкой войск, и вполне понятно, что об этом мы беседовали больше всего.

- Главное - непрерывная полевая выучка, - говорил Якир, глядя на меня открытым и умным взором. - Но она неразрывно связана с очень многим, начиная от свежих портянок для красноармейцев и кончая их политической сознательностью. Для политической работы есть, конечно, специальный аппарат, но ни строевые, ни штабные командиры не могут стоять в стороне от нее.