Последний урок по пятницам у Келли был в полдень, и Джо решила, что та ушла домой. Она спрашивала у себя, почему Келли избегала ее.

Она повесила трубку, вытолкнула Келли из головы и погрузилась в работу по сортировке документов, которые помощник приготовил для нее.

После своего последнего урока в три часа, она пошла в свой кабинет, но потом решила больше не заниматься работой и заперла дверь. Это была пятница. Большинство других преподавателей уже ушли на выходные. Она встретилась с Сьюзен в холле, когда уходила.

“Джоанна. Я очень хотела увидеть тебя в последние два дня, но я почти безостановочно просидела на совещаниях. Как ты держишься?”

“Все нормально, Сьюзен. Спасибо. Спасибо за все, что вы сделали для меня”.

“Арни и мне интересно, что ты планируешь на День Благодарения?” - спросила она.

“Я и не думала об этом”, - призналась Джо. Она всегда проводила каникулы с Гарри и Бет, а позже - только с Гарри. Он готовил достаточно еды для восьми или десяти человек, даже если они были только вдвоем. Потом всю следующую неделю они тратили на поедание индейки и не хотели ее снова до следующего года. В прошлом году он пригласил Бетси и Дженис, и после того, как они все объелись, они сидели и смотрели футбол весь день.

“Ну, мы хотели бы, чтобы ты присоединилась к нам. В этом году Дэвид и Сара будут здесь”, - сказала она, вспоминая своих взрослых детей.

“Я ценю твое предложение, Сьюзен. Я дам тебе знать, что надумаю”, - ответила она, но уже знала, что не пойдет к ним. Если она и захочет отметить День Благодарения, она проведет его с Бетси и Дженис.

Или Келли, - мысленно добавила она.

“Ну, подумай об этом. Я знаю, что у тебя есть здесь друзья, которые, вероятно, предложит тебе тоже, но мы хотели бы, чтобы ты провела его с нашей семьей”.

“Спасибо. И спасибо Арни от меня тоже”.

Она медленно ехала домой, не торопясь окунуться в выходные. Ей придется завтра пойти к Гарри, чтобы приступить к уборке и сортировке его вещей. Воспоминания о дне Благодарения принесли ей прилив грусти. Было очень сложно принять, что Гарри не будет с ней на праздниках в этом году. Особенно на Рождество, - подумала она.

Ее дом был тих и пуст. Она переоделась в спортивные штаны и проклинала себя за то, что не заехала в магазин за едой. У нее было только две бутылки пива в холодильнике. Она открыла одну и сидела в гостиной, наблюдая за небольшим дождем, падающим на террасу. Зима напомнила о себе в этот вечер, и теперь оставалось дождаться первого мороза сезона. Она посмотрела, как на горшечные растения капает холодный дождь и поднялась, чтобы занести их внутрь. Эти трое были единственными выжившими после жаркого лета. Вероятно, было лучше, что Арни не дал ей еще растений.

Она села обратно на диван, взяла пульт и полистала каналы, но не нашла ничего, чтобы заинтересовало ее. Выключив телевизор, она вздохнула. Почему Келли не позвонила ей? Почему она не пришла, чтобы встретиться с ней? Она ждет, что Джо позвонит ей?

Джоанна посмотрела на телефон, потом подняла трубку и набрала ее номер. Келли ответила на втором гудке.

“Что ты делаешь?” - спросила Джо.

“Я просто сижу здесь”, - ответила она.

“Я тоже”.

Келли ничего больше не сказала, поэтому Джо продолжила. “Я скучала по тебе сегодня”, - призналась она.

“Я тоже скучала по тебе”.

“Хотела бы ты поужинать… или еще что-то?” - спросила Джо.

На мгновение наступила тишина и Джо сообразила, что она улыбается над “или еще что-то”.

“Я могла бы взять китайской еды и приехать, если хочешь”, - предложила Келли.

“Я бы хотела этого”.

“Хорошо. А что ты хочешь?”

“Что-нибудь с курицей. И рулеты”.

“Уже в пути. Скоро увидимся”.

Джо положила трубку и улыбнулась. Она всегда могла рассчитывать на Келли, что она будет здесь для нее. Она вышла на террасу, перебрала дрова, заготовленные в прошлом году, и нашла несколько поленьев возле дома, которые не были еще влажными.

К тому времени, когда Келли попала к ней, огонь уже разгорелся, согревая дом. Она открыла дверь Келли, которая была насквозь мокрой.

“Боже, посмотри на себя. Входи”, - сказала Джо и быстро взяла у нее сумку. “Ты когда-нибудь слышала о зонтиках?”

“Не хватило рук”. Келли засмеялась и подняла бутылку вина.

Джо встретилась с ней глазами и улыбнулась. Боже, как же она соскучилась по ней.

Келли выдержала ее взгляд и улыбнулась в ответ. Джо, наконец, отвела глаза и пошла на кухню, и Келли последовала за ней.

Джо поставила сумку на стол, взяла тарелки и пару вилок, все время осознавая, что Келли наблюдает за ней. Она полезла в шкаф и достала два бокала, установив их рядом с тарелками. Наконец Джо развернулась и посмотрела на нее.

“Штопор находится там”, - сказала она, указывая на ящик тумбочки. Она повернулась обратно к тарелкам и начала раскладывать рис, курицу и овощи, привезенные Келли.

Пробка выскочила, и Келли поставила бутылку возле бокалов, потирая свои руки. Джо проигнорировала ощущения от смотревших на нее глаз, разложила рулетики по тарелкам и поставила их на стол. Келли следовала за ней с вином и вилками.

“Это отлично выглядит”, - сказала Джо.

Келли кивнула. “Да”.

Джо подняла глаза, одна ее рука лежала на спинке кресла. Она улыбнулась, затем подошла к Келли и быстро поцеловала ее в губы. “Я скучала по тебе”, - мягко сказала она.

Келли улыбнулась ей, потом села, и они молча поели. После того, как их тарелки опустели, они взяли бутылку вина и сели у камина. Джо включила диск с фортепианной музыкой, включила торшер и подсела к Келли на диван.

“Если бы я не знала тебя так хорошо, я бы подумала, что ты пытаешься соблазнить меня”, - сказала Келли. Джо тепло улыбнулась и протянула к ней руку.

“Может быть. Возможно, я так и делаю”.

Пальцы Келли переплелись с ее, и они сидели в комфортной тишине, слушая музыку и наблюдая за огнем.

“Ты, наверное, думаешь, что я ужасно сложная”, - наконец сказала Джо.

Келли рассмеялась. “Интересно, почему бы мне так думать?”

Джо улыбнулась ей. “Почему ты не зашла повидаться со мной в школе?”

“Честно?”

“Пожалуйста”.

“Мне показалось, что ты была со мной только потому, что нуждалась во мне, или просто тебе нужен был кто-то, - сказала она, смотря в глаза Джо. - Я не думаю, что ты была со мной, потому что на самом деле хотела меня. Просто меня”.

Джо кивнула и отвела взгляд. Было ли это правдой? Нужен ли ей кто-то? Просто кто-то? Нет. Если бы это было так, Деб была бы куда надежнее. У нее не было никаких чувств к Деб.

“Так ты ждала, чтобы я позвала тебя? - спросила она.

“Да, - призналась Келли. - Я чувствовала, как будто я принуждаю тебя к чему-то”.

“Нет, - сказала Джо. - Ты просто меня напугала немного”.

“Чем я тебя напугала?” - мягко спросила Келли.

Джо не ответила, но она положила голову на плечо Келли. Их пальцы до сих пор были переплетены, и они молчали.

Наконец, Келли спросила: “Ты идешь завтра на озеро?”

“Да. Мне нужно. Я не могу постоянно откладывать”.

“Тебе помочь?” Джо кивнула.

“Мы можем также позвонить Бетси и Дженис”,- предложила Келли.

“Да, я уверена, что они придут”. Хотя сейчас она не хотела думать об этом. Она будет звонить им завтра.

Так они просидели еще некоторое время, наблюдая за огнем, затем Келли отодвинулась. “Я лучше пойду”, - сказала она, вставая.

Джо хотела, чтобы она осталась, но она также знала, что сама Келли этого не предложит, и Джоанна не попросила. Она тоже встала.

“Спасибо за ужин”, - сказала она.

“В любое время, - они посмотрели друг на друга. – Позвони мне утром и дай знать, во сколько ты захочешь выйти”.

Джо кивнула. “Ладно”.

Она подошла с Келли к двери, надеясь, что она обнимет и поцелует ее, но та этого не сделала. Келли посмотрела на нее долгим взглядом, ее глаза опустились на губы Джо лишь на мгновение.

“Спокойной ночи”, - сказала она и ушла.

Джо наблюдала, как она в дождь подбежала к своему грузовику, потом закрыла дверь и прислонилась к рулю. Ведь они были единым целым, почему тогда все так трудно между ними? Почему она не могла просто подойти к Келли и задержать ее? Почему она просто не могла дотянуться и поцеловать ее?