Но позже, когда Джо лежала в своей пустой постели, она радостно приветствовала эти образы; ее глаза закрылись, когда рот Келли прижался к ней. Джо хотела почувствовать Келли внутри себя. Она хотела, чтобы ее пальцы глубоко проникли внутрь Келли. Джо застонала и перевернулась, пробуя ее кожу своим ртом, чувствуя, как соски Келли набухают напротив ее языка.

Она представила, что руки Келли касаются ее, лаская грудь.

“О”, - выдохнула она, когда ее пальцы чувствовали свою собственную влагу. Ее губы раскрылись, ожидая поцелуя Келли, ее пальцы двигались, поглаживая себя, приближая к освобождению.

Это был рот Келли на ней, ее язычок, скользящий внутри нее, и наконец, ее бедра снова поднялись, плотно прижавшись к руке, и она уткнулась лицом в подушку, подавляя крик.

Когда ее дыхание замедлилось до нормального, Джо открыла глаза, почти ожидая, что Келли здесь - наблюдает за ней. Но она все еще была одна. До сих пор одинока.

Келли, без сомнения, была с Люси.

Джо одиноко проводила воскресенье, свернувшись в углу своего дивана, ее мысли прыгали с книги, лежащей на ее коленях, на софтбольный матч по телевизору и, наконец, к Келли. Она отчаянно пыталась не думать о прошлой ночи… о Келли с Люси.

У Гарри гостили несколько рыболовных приятелей, так что Джо пришлось вежливо покинуть его после их позднего завтрака. На самом деле, она с нетерпением ждала понедельника. Может быть, Келли забудет об их разговоре в пятницу и придет к ней в офис, чтобы поговорить. Может быть, Джо смогла бы забыть о дне рождения. Она была груба с Келли, и на самом деле чувствовала вину. Но в дверь так и не постучали. Джо не видела Келли всю неделю.

В следующую субботу Джо решила принять приглашение Ши и Керри на барбекю по поводу окончания лета. Они настаивали на том, чтобы она пришла, или же так сказала Бетси. Джо знала их не очень хорошо, но они были друзьями Дженис. Ши и Керри были парой на протяжении четырнадцати лет, и Дженис была знакома с ними уже шесть лет. Конечно, Джо понимала, что она пошла, всего лишь надеясь увидеть Келли. По крайней мере, она может быть честной сама с собой.

Они жили в старом доме в районе Гайд-парка с огромным задним двором и каменным патио. Когда она подошла, бочонок пива ждал ее, яма для барбекю дымилась, и запах копченой грудинки атаковал ее нос. Волейбольная сетка была натянута через двор, и Ши с Бетси играли друг с другом, пока остальные спорили о выборе стороны. Должно быть, вся команда по софтболу была там.

Джоанна осматривала знакомые лица, выглядывая Келли.

Келли, наконец-то, показалась - с Люси на буксире. Джо потрясенно уставилась на них, затем быстро отвела взгляд и закончила наполнять свой стакан из бочки. Может быть, они действительно встречались. Было очевидно, что они пришли вместе. Джо была выбита из равновесия по поводу того, что укол ревности ударил ее.

Когда команды для игры в волейбол были составлены, Джо была благодарна тому, что она и Келли с Люси были в разных командах. Во всяком случае, она играла ужасно. Она никогда не претендовала на то, чтобы называться спортсменкой, и она была, безусловно, самой худшей из всех, находившихся рядом с ней игроками в софтбол. К этому добавилось отвращение от того, что Люси оказалась фантастически прыгучей. Всякий раз, когда она оказывалась у сетки, она забивала, от каждого ее атакующего удара мяч неизменно пролетал между двумя игроками и ударялся в землю. Однажды, когда Джо играла напротив нее, Люси ударила мячом прямо по лицу Джо. Только по милости Божей она не выбила из нее дух! Джо пошла к бочке и выпила две полные кружки пива, прежде чем почувствовала себя легче. К счастью, кто-то еще появился и занял ее место в игре.

Она сидела в сторонке с Дженис, которая отказалась играть сразу. Они наблюдали, как другие смеялись и спорили о внешних границах поля, пока Джо пыталась оторвать свой взгляд от Келли. Но она не смогла, и, наконец, перестала даже пытаться. Количество поездок к бочке с пивом увеличилось, и вызвано оно было вопиющим вниманием, которое Келли уделяла Люси. К моменту окончания игры, когда все остальные расположились на раскладных креслах, Джо уже хорошо продвинулась вперед к тому, чтобы напиться.

“Я никогда не видела, чтобы ты так много пила”, - сказала Бетси.

“Да, ну, может быть, я заслуживаю хорошего похмелья”.

“В таком случае, ты не будешь разочарована”, - отозвалась она.

“Перестань. Пожалуйста”, - сказала Джо.

“Ладно. Но может быть, ты должна подумать о том, почему ты делаешь это”.

Джо просто смотрела на нее и ничего не сказала, Бетси пожала плечами и ушла.

Деб подошла и села рядом, и Джо стала более внимательной к ней, чем ей этого хотелось, но, по крайней мере, хоть кто-то нашел ее достаточно интересной. Во время ужина Джо и Деб сидели рядом друг с другом, и она кивала, когда Деб говорила, но она ничего не слышала. Она была слишком занята, наблюдая, как Келли и Люси сидели близко друг к другу и тихо переговаривались.

“Джо?”

Джо моргнула несколько раз, и вернула свое внимание обратно к Деб.

“Я сожалею. Что?”

“Я сказала, что мы никогда не устраивали свидание в кино. Если ты занята в течение недели, то почему бы нам не попробовать в пятницу или субботу?”

Джо смотрел на Деб, которая явно ожидала от нее ответа.

Ее разум не сотрудничал с ней и никакого оправдания чудесным образом не придумал. Вместо этого она слабо кивнула.

“Ладно”.

“Здорово! Я позвоню тебе в конце недели, и мы что-нибудь придумаем. Может мы поужинаем сначала”, - Деб явно была взволнована, и Джо проклинала себя за слабость. Она просто должна сказать Деб правду, что она не хотела идти с ней на свидание. Но она очень хорошо научилась врать. Предлог придумается позже.

После того, как тарелки были собраны, и все почищено, они снова вернулись в патио и Керри включила мягкую музыку. Джо не могла больше этого выдержать. Она не торопясь отправилась к бочке с пивом, и очень удивилась, когда Келли подошла к ней сзади. “Ты хочешь выпить столько, чтобы потерять сознание или что?” - спросила она.

Джо бросила на нее сердитый взгляд. “Не лезь не в свое проклятое дело”.

Келли проигнорировала ее замечание и посмотрела на Деб. “Я не знала, что ты и Деб были в очень дружеских отношениях”.

Джо посмотрела на Люси, а потом на Келли. “Да, так же, как и ты с Люси”.

“Эй, я полагала, что лучше начать жить согласно моей “Репутации”, - ответила она.

“Эй, и ты только сейчас начала?” – ехидно спросила Джо.

“На самом деле - нет, мы уже выходили вместе несколько раз до этого”.

Джо уставилась на нее, ее сердце сжалось в груди. “Вы вместе?” - прошептала она.

“Да. Она веселая, и, кажется, она нравится мне, как человек. Она похоже не верит в мою “Ужасную Репутацию”.

Джо почувствовала, как будто ее только что ударили. Ей вдруг захотелось плакать. “Ты спала с ней?” - спросила она так тихо, что Келли почти не расслышала.

Та резко засмеялась. “Почему тебя должно волновать это?”

Джо подняла глаза, чувствуя, как слезы жалят их. “Меня волнует”, - прошептала она.

Келли увидела ее слезы и прокляла себя. Она посмотрела вниз, затем провела рукой по своим волосам. “Боже, ты меня такой считаешь?” - она покачала головой, забрала пиво из рук Джо и, поставив его обратно, повела ее внутрь дома, где они могли бы побыть наедине.

“Я не спала с ней. Я знаю, что ты мне не поверишь, но я ни с кем не была после той ночи в июне”, - сказала она.

“Ты, не спала?” - Джо уставилась на нее, потом зажмурилась. Ее не должно это волновать, так или иначе. “Я сожалею. Это не мое дело, чем ты занимаешься”.

“Нет. Это не так. Я пыталась сделать это твоим делом, но ты мне не позволила”.

“Я знаю”, - тихо сказала она.

“Чего ты хочешь от меня?” - тихо спросила Келли.

“Я хочу, чтобы ты пришла в мой офис и пригласила меня на обед”.