“Почему? Мне больше нечего сказать, Джоанна, - их глаза встретились. - Я не одна из тех плохих парней, но я не могу заставить тебя поверить в это”, - тихо сказала она.

“Я не говорила, что ты плохая, но Нэнси сделала мне больно, и мне не хотелось, чтобы это повторилось. Я не могу рискнуть еще раз”.

“Я не Нэнси. Я никогда никого не обманывала”.

Они уставились друг на друга в молчании, обе взвешивая слова между ними.

“Я искренне сожалею, Джо”.

Их глаза задержались на миг дольше, и Джо увидела, как ужасно больно было Келли, но она не остановила ее от того, чтобы выйти за дверь. Она не позволила себе.

Джо долгое время стояла на кухне после того, как Келли уехала, потом заставила себя двигаться. Она отказалась признать боль, которую видела в глазах Келли, и что именно она была той, кто поместил ее туда. Лучше расстаться сейчас.

Она позвонила Гарри во второй половине дня и пригласила его на ужин.

“Почему бы тебе не прийти сюда, Джо-Джо? У меня есть несколько ребер, замоченных в маринаде. Я собирался положить их в коптильню”.

“Ладно. Я буду через пять минут”.

Они провели вечер вместе, и Джо была рада, что Гарри, казалось, был в хорошем настроении. Он говорил безостановочно и казалось не замечал, насколько тиха была Джо, пока она не приготовилась отправиться домой. “Скажи мне, что случилось, Джо-Джо”, - сказал он, напугав ее.

“Ничего, Гарри”.

“Не ври своему дедушке, девочка”, - сказал он сурово.

“Моя личная жизнь - отстой,” - наконец-то призналась она, получив от него улыбку.

“Эта та женщина, которую ты встретила?” - спросил он.

Она кивнула. “Келли”.

“И?”

“Я очень люблю ее, но она не для меня”.

“Что в ней не так?”

“Она слишком похожа на Нэнси, - сказала она. Но была ли она действительно похожа? - С такой же репутацией, как у нее, во всяком случае”.

“Я не думаю, что тебе нужно связываться с кем-то вроде Нэнси, Джо-Джо”, - он посмотрел на нее. - Но ты уже была с ней?”

Джо кивнула. “Она, на самом деле, совершенно не похожа на Нэнси, - она пожала плечами. - Может быть я несправедлива, сравнивая их. Просто мне тогда было так больно”.

“Я знаю, милая, - он прижал ее к себе. – Ты узнаешь, правильно это или нет”.

“Думаю, да”.

“Так, что она говорит об этом?”

“Она говорит, что, то что я услышала, не соответствует действительности. Я обидела ее сегодня”.

Гарри кивнул. “Это не хорошо, - добавил он мягко. - Я вижу, что ты расстроена по этому поводу”.

“Просто я кое-что слышала о ней”.

“Ну, тебе надо научиться отсеивать правду. Иногда люди говорят такие вещи о других по какой-то причине, и это не всегда верно. Если ты любишь ее, ты должна научиться доверять ей”.

“Ты так думаешь?”

“Да”.

“Я действительно люблю тебя”, - сказала она и поцеловала его в щеку.

“Я тоже люблю тебя, Джо-Джо”.

Джо позволила своим ученикам уйти на обед пораньше и поспешила в свой офис, опасаясь, что она может упустить свой шанс увидеть Келли. Она должна была сказать ей, что извиняется за то, что наговорила. Гарри был прав. Ей нужно было дать шанс. Но Келли не пришла в ее офис в двенадцать тридцать. Джо не особо удивилась. Что еще она могла ожидать? Она обвинила ее в том, что та лгунья и обманщица, не говоря уже о том, что она коллекционирует женщин! Если Келли не простит ее за это, Джо не могла винить ее.

В ту ночь, лежа в постели, она закрыла глаза и вспомнила, как Келли лежала рядом с ней, касаясь ее. Джо никогда не занималась любовью столько, сколько за две ночи, что она была с Келли. Между ними пролетали искры, а когда они соприкасались - это был взрыв.

Она мысленно встряхнула себя. Ей не нужна вся эта драма в жизни. У Кристи нет причин лгать, даже если Деб и Люси сделали это. Она не могла позвонить Люси и спросить ее о том, спали ли они вместе. Это действительно было не ее дело. И Деб. Она отказывалась верить, что Деб будет врать ей. Они были друзьями. После всего этого времени, что они были знакомы, почему бы у Деб появился романтический интерес к ней? Но она танцевала слишком близко к ней в тот вечер в баре. Джо закрыла глаза, пытаясь упорядочить мысли, которые вдруг посыпались из нее. Она должна совладать со своими чувствами. В одну минуту она думала, что должна рискнуть с Келли, а в следующую - никогда.

Она не видела Келли до следующего вечера, когда та возвращалась в свой кабинет после последнего урока. Она шла по коридору с полными руками книг и бумаг. “Эй”, - сказала Келли и остановилась.

“Привет”.

“Как ты?” - спросила она.

Джо заметила, что в ее глазах и на ее лице не было улыбки. “Я в порядке”, - ответила Джо.

“Хорошо. Слушай, я опаздываю. Еще увидимся”, - сказала она и поспешила прочь.

“Конечно”, - ответила ей вслед Джо, но Келли была уже возле двери в конце холла.

Конечно, - сказала она опять, но уже про себя.

Джо вошла в свой кабинет, села и уставилась на бумаги на ее столе. Ее помощник был занят, - отметила она. Ее не волновало это. Она отодвинула бумаги в сторону и оперлась локтями на то место, положив на ладони свою голову. Джо скучала по Келли, но это была ее вина. Это она сказала, что хочет этого.

В среду Келли опять нигде не было, и к полудню Джо отправилась на ее поиски. Ее кабинет был закрыт, и Джо пошла искать Сьюзен.

“Я не видела ее сегодня”, - пояснила Джо.

“Ой, она где-то здесь, - сказала Сьюзен, рассеянно перебирая бумажки на своем столе. - Хотя я думаю, что у нее есть подруга, которая живет за городом”.

Подруга? Кто? Джо хотела, чтобы Сьюзен продолжила, но она этого не сделала, так что Джо оставила ее и медленно вернулась к себе в кабинет. У нее у самой были горы работы, но сердце не лежало к ней.

Вместо этого, она позвонила Гарри и пригласила к себе на ужин.

“Джо-Джо, прости. Мы устраиваем ужин в доме престарелых сегодня вечером”.

“Ой”.

“Я всегда могу отменить его”, - предложил он.

“Нет, не глупи”, - сказала она.

“Почему бы тебе не прийти на обед в субботу? Должна быть прекрасная погода. Может быть, мы возьмем лодку”.

Она улыбнулась и согласилась. “Я буду там утром”, - сказала она и повесила трубку.

В четверг, когда Келли снова не пришла к ней в офис, Джо прошла по коридору и открыла ее дверь. Келли быстро печатала на компьютере, но подняла голову, когда вошла Джо. Их глаза встретились на долю секунды, затем Келли оглянулась на экран.

“Что случилось?” - спросила она, продолжая набирать текст.

“Просто я не видела тебя всю неделю”, - сказала Джо.

Рука Келли замерла над клавиатурой. “А ты хотела увидеть?” - спросила она.

Джо опешила от ее слов. “Я подумала, что, может быть, нам нужно поговорить”, - сказала она.

Келли быстро взглянул на нее, потом снова начала печатать. “Я была занята; и нет, я не думаю, что у нас есть, о чем поговорить”, - наконец сказала она.

“Сьюзен сказала, что ты была у друга”, - проговорила Джо, прежде чем смогла остановить себя.

Келли посмотрела снова. “Да, это так”.

Она не предлагала больше, и Джо не решилась попросить.

“Хорошо, тогда я оставлю тебя с твоей работой”.

Джо проклинала себя всю дорогу в свой кабинет и громко захлопнула дверь, как только туда попала. “Чертовы женщины”, - сказала она вслух.

Келли послала ее куда подальше, и Джо была несчастна. Она сидела каждый день и думала о Келли. Интересно, а что она делает. И с кем.

В пятницу она опять не видела Келли. Ее класс был удивлен, когда она снова позволила им уйти пораньше, но на самом деле она просто не могла простоять там еще минуту. Ей пришлось уйти.

В тот вечер она отправилась на ужин с Бетси и Дженис.

Они пошли в бар “У Бониты”, и ей снова вспомнилась первая ночь, когда она была здесь с Келли. Она проклинала себя за свои мысли. Отпусти, - сказала она себе.