броненосец «Сисой Великий» является как бы представителем 2-й группы в 1-й. Да, «Сисой Великий» храбро и честно дрался 14 мая и в ночь на 15-е. Повреждения его были «несовместимы с жизнью» корабля. И именно в результате их он и пошел ко дну. Но перед этим, мотивируя свой поступок спасением жизни экипажа, командир броненосца капитан 1-го ранга Озеров проявил малодушие и допустил поднятие на мачте японского флага. То есть «Сисой Великий» пусть несколько минут, но был под вражеским флагом с согласия своего командира. Чем бы оно ни было вызвано.

Японцы в последний момент сняли свой флаг с гибнущего корабля и погиб — все-таки несомненно героический — броненосец под родным Андреевским стягом. Но печальный эпизод этот, как и некоторые особенности «морально-служебного» облика командира «Сисоя», требуют отдельного разговора.

Поэтому сначала «Наварин».

«Наварин»

«Наварин», спущенный на воду 8 октября 1891 года, являлся предшественником «Сисоя Великого». Его четыре 305-мм орудия размещались в башнях, а восемь устаревших 152-мм картузных пушек Бринка со сложным замком и тяжелым неповоротливым станком — в центральном бронированном каземате[174]. Характерным внешним отличием этого корабля являлось наличие четырех дымовых труб, расположенных не одна за другой, а квадратом — по две вдоль каждого борта. Недостатками броненосца были неполное бронирование (небронированные оконечности) и низкая скорость. Кроме того, низкая высота надводного борта сильно снижала мореходные качества «Наварина».

16 марта 1898 года «Сисой Великий» и «Наварин» прибыли на Дальний Восток и находились здесь до конца 1901 года. Оба приняли участие в китайской кампании 1900 года. Именно десант с «Сисоя» и «Наварина» во главе с лейтенантом фон Раденом доблестно защищал два месяца наше посольство в Пекине. На Балтику броненосцы вернулись в апреле 1902-го в составе отряда адмирала Г.П. Чухнина. Вскоре начались ремонтные работы, но проводились они довольно неторопливо и ускорились лишь во второй половине марта 1904 года. Несмотря на значительный срок пребывания на Балтике, «Наварин» так и ушел в поход с устаревшим вооружением и механизмами.

Броненосцем командовал старый опытный моряк капитан 1-го ранга барон Бруно Александрович Фитингоф. Он обладал изумительной способностью спокойно реагировать на все события, и, казалось, его ничем удивить было нельзя. Когда сигнальщики доложили о выходе из строя «Суворова», он спокойно ответил:

— Так…

Когда все офицеры в рубке заволновались, с ужасом наблюдая, как переворачивается «Ослябя», то Фитингоф реагировал опять только одним словом:

— Так…

Когда в одной из фаз боя пришла его очередь прикрыть броненосец «Суворов», засыпаемый огненным дождем японских снарядов[175], то в корму «Наварина» попали два крупных снаряда, вызвавшие пожар и затопление кормовых отсеков, Фитингоф принял рапорт офицеров о повреждениях, полученных его броненосцем, произнеся снова только одно слово:

— Так…

Но чтобы поднять настроение экипажа, он бесстрашно вышел из рубки на мостик. В это время снаряд ударил в площадку фор-марса, и на мостик посыпались осколки. Фитингоф опустился на колени, а потом сел, не издав ни одного стона. К нему подскочили офицеры:

— Сильно вас ранило, Бруно Александрович?

— Так, — ответил доблестный командир и, немного помолчав, скупо добавил: Основательно. Кажись, порвало кишки…

В командование броненосцем вступил старший офицер — капитан 2-го ранга Владимир Николаевич Дуркин, который отвел поврежденный броненосец в хвост колонны.

Вечером и в ночь «Наварин» сначала успешно отбивал все минные атаки и не отставал от прибавивших ход броненосцев отряда Небогатова, держа 12 узлов — максимально возможную для него скорость и в оптимальном состоянии. Но от большого хода начали сдавать переборки в корме броненосца. Кают-компанию затопило. Погруженная в воду корма тормозила ход броненосца. Он начал отставать.

Гибель «Наварина» после гибели «Бородино» стала одним из следствий «командования» эскадрой контр-адмирала Небогатова.

Японские миноносцы усилили свои атаки на отстававший броненосец. «Наварину» стало трудно отбиваться одному. Дымный порох, которым были начинены патроны его снарядов, давали после каждого выстрела массу дыма, и пока этот дым не рассеивался, нельзя было вести наводку для следующего выстрела. Старые орудия «Наварина» стреляли слишком медленно, для того чтобы могли быть отражены атаки быстрых миноносцев.

С погибшего в трагическую ночь с 14 на 15 мая эскадренного броненосца «Наварин» чудом спаслись три матроса.

«Адмирал Нахимов»

Броненосный крейсер «Адмирал Нахимов» — по официальной классификации, крейсер 1-го ранга — с самого начала входил в состав 2-го броненосного отряда эскадры, поскольку, по словам Командующего, «обвык ходить в строю с броненосцами», а ничего лучшего все равно не было.

Ветеран русского флота был спущен на воду 21 октября 1885 года и вступил в строй в 1888 году. Вооружение его состояло из восьми 8-дюймовых орудий, располагавшихся в четырех двухорудийных барбетных башнях[177], защищенных легкими броневыми крышками. Батарея из десяти 6-дюймовых орудий прикрывалась 50-мм обшивкой борта. Система подачи боеприпасов была неудачна и медленна. Следует отметить справедливости для, что на момент вступления в строй «Адмирал Нахимов» был едва ли не наиболее мощным кораблем в мире в своем классе. Но корабли устаревали в то время быстро.

Командир — капитан 1-го ранга Александр Андреевич Родионов. Единственный, кроме Озерова, спасшийся из командиров кораблей 1-го и 2-го броненосных отрядов. Спасшийся в буквальном смысле слова чудом. Поскольку, обеспечив посильно спасение экипажа, отказался покинуть вместе со штурманским офицером лейтенантом Вячеславом Евгеньевичем Клочковским тонущий крейсер. Водоворот, образующийся при погружении корабля, сорвал их с мостика, и несколько часов спустя они были подобраны из воды японцами.

В 1906 году капитан 1-го ранга Родионов геройски погиб на службе Престолу и Отечеству при подавлении революционного бунта в Кронштадте. От него осталось донесение о бое во 2-м выпуске «Донесений», но нет его показаний в Следственной Комиссии. Он их дать не успел. Но атмосферу, что он создал на вверенном ему броненосном крейсере 1-го ранга, прекрасно передают слова донесения о бое командира кормовой 8-дюймовой башни мичмана Алексея Рождественского:

«Согласно бывшего 13 мая 1905 года сигнала Командующего 2-й эскадрой флота Тихого океана “приготовиться к бою”, крейсер 1 ранга “Адмирал Нахимов” утром 14 мая был совершенно готов вступить в бой с неприятелем.

Настроение духа личного состава было превосходное. Команда рвалась в бой и только молилась, чтобы Бог сохранил Адмирала, в которого она верила и от которого ждала победы»^{152}.