А теперь представьте, что эти гаубицы могли появиться на высотах, окружающих Порт-Артур и не укрепленных стараниями брата-товарища Куропаткина, уже в начале июня[106].

На этом фоне меркнут даже такие факты, что этот же пущенный на дно транспорт «Хитачи-Мару», помимо гаубиц, перевозил 1095 человек солдат и офицеров Гвардейского резервного полка, 320 лошадей, и имел 120 человек судового состава. И уж совсем мелочью кажется захват парохода с отличным углем, очень пригодным для ненасытных крейсерских топок. 7 июня победители вернулись на Владивостокский рейд.

Для любящих наглядность: утопленные гаубицы по огневой мощи равны главному калибру четырех с половиной броненосцев.

А кроме этого, были потом и еще весьма успешные набеги «крейсеров-невидимок»: июньский под флагом Безобразова и 16-дневный июльский уже под командой контр-адмирала К.П. Иессена, — практически парализовавшие на некоторое время доставку грузов в островную империю и вызвавшие панику в ее — и далеко не только в ее — торговых кругах.

Благодарные соотечественники за этот нанесенный стране Ниппон мелкий вред сожгли дом адмирала Камимура и настоятельно советовали тому подумать о чем-нибудь типа сеппуку. Так три русских крейсера — по крайней мере, на три месяца! — свели на нет все труды генералов Куропаткина, Стесселя, Фока и, может быть, иных менее известных лиц по сдаче Порт-Артура. А значит, и по началу первой «русской» революции.

И еще: для более надежного прикрытия побережья эскадра Камимура была переброшена еще дальше от Порт-Артура — во внутреннее Японское море. И этот факт имеет прямое отношение к нашему дальнейшему рассказу.

Продолжим пока цитату из «Истории…».

Не будем требовать от Скрыдлова слишком многого

«К этому времени Начальником Тихоокеанской эскадры был назначен адмирал Скрыдлов, который так долго собирался ехать к своему посту, что прибыл на театр войны, когда уже всякое сообщение с Порт-Артуром было прервано и пробраться в крепость можно было только случайно… Таким образом, пробраться в Артур было можно, хотя это было и сопряжено с большим риском… И вот, новый начальник всего нашего флота на Дальнем Востоке очутился во Владивостоке только с тремя судами, тогда как подавляющее большинство вверенных его командованию судов находилось в Порт-Артуре.

Предъявлять к адмиралу Скрыдлову требование, какими бы то ни было способами пробраться в Порт-Артур, было, может быть, применением к нему слишком широкого масштаба, которому, очевидно, он удовлетворить не мог[107], но зато дальнейшие его действия, в особенности для непосвященных, вызывают справедливое изумление.

Владивостокская эскадра в составе трех крейсеров 1-го ранга была отправлена на соединение с остальными силами флота под начальством адмирала Иессена, а Начальник всей нашей Тихоокеанской эскадры продолжал оставаться во Владивостоке, где у него, кроме разных мелких судов да портовых сооружений, ничего не оставалось.

Если бы даже нашим крейсерам и удалось прорваться к Порт-Артуру, то дело от этого еще мало выигрывало, так как адмиралу Скрыдлову проехать в Артур все-таки было нельзя, и наш флот обречен был оставаться без руководительства, так как управлять его деятельностью из Владивостока, очевидно, было нельзя».

Здесь «История…» в своей критике маловразумительных действий адмирала Скрыдлова допускает неточность. Задание прорваться в Желтое море, по возможности соединиться с Порт-Артурской эскадрой и в случае встречи принять командование над ней было дано вице-адмиралу Безобразову после первого выхода 1-й эскадры 10 июня, о котором во Владивостоке, как мы знаем, долго не было ни слуху, ни духу. Поэтому и выход крейсеров состоялся только 15 июня.

Как видим, адмирал Скрыдлов и тогда не покинул полюбившийся Владивосток, но в тот раз поход возглавил, по крайней мере, номинальный начальник 1-й эскадры, которому и было приказано возглавить ее, буде встретит. Контр-адмиралу Иессену 30 июля было, напротив, указано, что в случае встречи он поступает под начало контр-адмирала Витгефта.

Далее «История…» рассказывает про бой 1 августа по наличным русским и японским данным. После чего вновь не может сдержать изумления малопатриотичным поведением Командующего Тихоокеанским флотом, самостоятельного и ответственного. Причем изумление это относится не только к бою 1 августа, но ко всей деятельности комфлота Скрыдлова на этом высоком и ответственном посту.

Совсем необъяснимо!

«Но что уже совсем необъяснимо, так это то, как адмирал Скрыдлов, будучи главным начальником наших морских сил в Тихом океане, сам не повел свои Владивостокские крейсера на соединение с большею частью своего флота в Порт-Артуре, а предоставил это важнейшее дело младшему по себе адмиралу Иессену.

Действительность, однако, показала, что адмирал Скрыдлов предпочел спокойно оставаться во Владивостоке ни с чем, вместо того чтобы воспользоваться возможностью пробраться в Порт-Артур, чтобы руководить дальнейшими действиями оставшегося флота, что было на него Высочайше возложено».

Совершенно верное замечание, между прочим. И как-то мало комментированное военными историками, что царскими, что нашими. Да и вообще, здесь уже не просто удивление, а почти обвинение в измене Родине, причем в данном случае, на мой взгляд, абсолютно справедливое.

И хоть бы кто на протяжении ста лет осмелился внимание обратить!

А сам-то адмирал Скрыдлов как на это все среагировал? А никак!

Не повесился, не застрелился. Пришлось в 1918 году Петроградской ЧК стараться. Патроны тратить.

Последний факт говорит о том, что гибель от руки внешнего, а тем более внутреннего, врага, к несчастью нашему, не всегда свидетельствовала уже тогда, что смерть эта была принята за Веру, Царя и Отечество. Скорее это говорит о ненужности данных персоналий уже никому.

Для некоторых наших современников эта мысль может оказаться довольно поучительной.

Морской бой у Урусана 1/14 августа 37 года Мэйдзи

Значение сражения в Желтом море 28 июля 1904 года для судеб русско-японских действий на море в 37–38 годах Мэйдзи в целом, а для грядущих судеб 2-й эскадры флота Тихого океана в частности, станет вполне ясным только в связи с еще одним сражением, не раз упомянутым в последних разделах. Сражение или морской бой, о котором идет речь, именуют в отечественной историографии обычно как «бой 1 августа 1904 года в Корейском проливе», в историографии же японской «морским боем у Урусана 1/14 августа 3 7 года Мэйдзи»[108].

Оно — сражение это — стало естественным, а скорее неестественным, продолжением боя 28 июля и уж, во всяком случае, было им спровоцировано. Некоторые же иностранные исследователи вообще рассматривают эти два сражения как две части единого столкновения двух воюющих флотов. И возможно, этот взгляд на события последних дней июля и начала августа 1904 года имеет под собой вполне разумные основания.

Обычно бой 1 августа у нас и у них трактуют как наше очередное поражение при очередном столкновении с японским флотом. Отмечая, разумеется, искони присущие русскому моряку героизм и доблесть. Совершенно справедливо отмечая! К сожалению, подчеркивание этого героизма служит иногда в трудах как отечественных авторов, так и наших зарубежных «друзей» утонченной формой издевки над нашим умением воевать вообще, а воевать на море в особенности.

А значит, бой 1 августа, как и рассмотренное нами сражение 28 июля, очень даже стоит разъяснить. И внимательно посмотреть, что почем.

И еще маленький нюанс. Поскольку бой этот произошел в Корейском проливе недалеко от северной оконечности известного острова, то называют его иногда прелюдией к Цусиме. Назовем его так и мы.