— Да ладно, Сатана, не ругайтесь, — попросила Ромуальдовна. — Ну, выпили чуток, немного пошутили, и всё. Никого не побили, мебель не поломали, какие претензии?

— Никаких, — развёл руками Князь Тьмы. — Говорю же, вы — молодцы. А теперь точно так же, по-молодецки, извольте привести себя в вид, подобающий для утренней трапезы. На ней, если я правильно понял отца, уважаемый Яхве сообщит нам требуемую информацию, и мы сможем продолжить наш изрядно затянувшийся квест.

— Вы так и нам не объяснили, что значит это слово.

— Очень вас прошу, достопочтенные, не заговаривать мне зубы. Вам надлежит незамедлительно проследовать в ванную и приступить к утренней гигиене.

— К чему приступить? — не понял Жора.

— Вижу, по-человечески вы не понимаете, — расстроился Сатана. — Встать, одеться, оправиться, умыться, почистить зубы! — неожиданно рявкнул он настолько громко, что зазвенели хрустальные подвески люстры. — Быстро! Бегом, я сказал!

Когда супруги вернулись, приведя себя в более-менее пристойный вид, стол уже был накрыт, но к завтраку никто не приступал, ждали их.

— Присаживайтесь, уважаемые, — радушно улыбаясь, предложила им Мария. — Приятного аппетита!

— Спасибо, вам того же, — вежливо откликнулась Ромуальдовна.

— Как вам спалось?

— Чудесно. Хотя я считала, что гостям обычно предлагают кровать, но на ковре оказалось тоже неплохо. А вам?

— Спасибо, замечательно.

— Мне с Ромуальдовной было хорошо, — заявил Жора. — Вам, Мария, с мужем тоже понравилось. Наверно, и Хесус с Сатаной тоже нормально провели ночь.

— Что вы имеете в виду, милейший? — ледяным тоном поинтересовался Сатана.

— Это есть клевета, — возмутился Хесус одновременно с ним. — Я не есть содомит!

— Чего он не есть? — не поняла Ромуальдовна.

— Он говорит, что не гомосексуалист, — перевёл Яхве.

— Я не говорил, что они гомосеки, — перепугался Жора. — Просто подумал, что они хорошо спали, и всё.

— Можно нам по бутылочке пива? — попросила Ромуальдовна, уводя разговор от опасной темы.

— Обойдётесь, — буркнул Сатана. — Побудьте для разнообразия трезвыми. Вдруг вас развезёт, а повторение вчерашнего концерта нам совсем ни к чему.

— Да, действительно, — согласился с ним Яхве. — Как говорится, делу — время, потехе час. Час потехи наши дорогие гости вчера обеспечили, пришло время серьёзных дел. Сынок, я так понял, что ты хочешь меня о чём-нибудь спросить? Что ж, спрашивай.

— Отец, я думаю, ты знаешь, что на арену вышел новый бог, некий Евгений Викторович.

— Да, я даже с ним знаком. Он недавно был у меня в гостях. Кстати, вёл он себя не в пример более прилично, чем твои друзья.

— Зато он пытается устроить третью мировую войну.

— Мне и это известно. Он считает, что дело ограничится уничтожением США. Но я согласен с тобой, это будет полномасштабная ядерная война. Ты хочешь узнать у меня, как можно предотвратить такой исход?

— Да, именно это, — подтвердил Сатана.

— Я пытался убедить юношу остановить афёру, но он уверен в своей правоте и меня не слушает. Если хочешь избежать войны, парня придётся убить.

— Весь вопрос в том, как это сделать. Можно ли вообще убить бессмертного бога?

— Можно, Саня. Я же тебе когда-то рассказывал об оружии Кроноса.

— Кронос давно мёртв, и его оружие утрачено.

— Да, так и есть. Но Кронос мог убивать богов, значит, боги всё-таки уязвимы.

— Теоретически — да, но ведь я не могу воспользоваться этой штукой. И что мне делать?

— Ничего, сынок. Тебе нечем остановить Женю. Смирись!

— Отец, помоги мне. Хесус, как видишь, на моей стороне, хотя ты знаешь, какие между нами отношения. Почему бы и тебе не поучаствовать в спасении мира?

— Потому, что никакого моего интереса в этом нет.

— Подожди! Ты плотно занимаешься евреями. В США их полно. Тебе на них наплевать?

— Да. Там ненастоящие евреи. Настоящие — в Израиле.

— Но США — союзник Израиля. Без Америки арабы и прочие магометане его сметут. Ведь если к делу подключатся такие страны, как Саудовская Аравия, а без США они именно так и поступят, у евреев шансов нет.

— Израиль должен научиться противостоять врагам самостоятельно, без посторонней помощи. Уверен, израильтяне справятся.

— А если нет? Пойдут насмарку все твои труды.

— Должны справиться. В случае же неудачи мне придётся вспомнить, что я не только Яша, а ещё и Алик.

— В каком смысле?

— В смысле Аллах. Бог, в том числе, и арабов. Я думаю, ты узнал от меня всё, что мог. Ну, что ж, вот тебе бог, — он ударил себя кулаком в грудь, — а вот порог. До свидания, сынок. Надеюсь, теперь ты будешь навещать нас почаще.

В дом Яхве гости пришли с пустыми руками, поэтому для того, чтобы его покинуть, долгих сборов не потребовалось. Хесус, закрывая за ними дверь, состроил печальную мину и беспомощно развёл руками в знак того, что он сделал всё возможное. Сатана в ответ досадливо махнул рукой, показывая, что если успех не достигнут, то объём затраченных усилий никому не интересен.

Прямо перед крыльцом Князь Тьмы церемонно поцеловал руку Ромуальдовне, затем отвесил поклон Жоре, буркнул «До свидания, а лучше прощайте!», повернулся и быстро зашагал по улице. Жора бросился его догонять, он жалобно звал Сатану и пытался остановить его, схватив за руку, но ничего не получалось — Жорины ладони почему-то всякий раз сжимали только воздух. Попытка сделать подножку не удалась точно так же. Сатана шёл, не снижая темпа, и на безуспешные потуги своего клеврета внимания не обращал.

К своему огромному сожалению, Ромуальдовна с такой же скоростью ни идти, ни бежать не могла, мешали высоченные каблуки. Умом она понимала, что Жора всё делает правильно, сейчас важнее всего не отстать от Сатаны, но сам факт, что супруг бросил её одну на улицах городка, населённого евреями, вызывал у женщины бурные эмоции, самой сильной из которых была ненависть к мужу. Держать эмоции в себе Ромуальдовна не собиралась, и они выходили наружу потоком омерзительных ругательств. Услышав их, понимающие по-русски прохожие разбегались подобно перепуганным тараканам.

Но ругательствами делу не поможешь. Женщине пришлось разуться и догонять удаляющихся мужчин босиком, держа босоножки в руках. Теперь прохожие от неё не шарахались, а только провожали недоумевающими взглядами. Жору и Сатану она настигла, изрядно запыхавшись.

— Сатана, почему вы от нас убегаете? — плача, вопросила она из последних сил.

— Я ни от кого не убегаю, — бесстрастно ответствовал Князь Тьмы, ничуть не снижая темпа ходьбы. — Иду по своим делам, вот и всё. Понять не могу, зачем вы за мной гонитесь?

— Но мы же — одна команда! У нас миссия, вы сами говорили.

— Мы были одной командой. Употребляйте, пожалуйста, правильное глагольное время. Но с тех пор, как выяснилось, что миссия невыполнима, я — сам по себе, а вы — как хотите. Мир спасти невозможно, мы потерпели полный и окончательный провал. Не понимаю, чего вы ещё от меня хотите.

— Не бросайте нас здесь, пожалуйста, среди жидов!

— Покричите это слово погромче. Тут немало народа, понимающего по-русски. У вас будет прекрасный шанс испытать на себе суд Линча в ближневосточном варианте. Здесь это мероприятие принято проводить с помощью побивания камнями. С удовольствием понаблюдаю, как это будет происходить.

— Некрасиво поступаете, Сатана, — вступил в беседу Жора, который долго думал, как убедить Князя Тьмы сменить гнев на милость, и эта фраза оказалась лучшей из того, что пришло ему в голову.

— Зато вы — просто красавчики! Да вы за один вчерашний день натворили столько, что вас убить, и то мало! Обзывать евреев нехорошими словами — красиво? Нажраться в стельку в доме Господа своего — красиво? Стряхивать пепел мне в тарелку — вершина культуры? Эстеты хреновы! И после этого они меня ещё в чём-то упрекают!

— Зато не наблевали, — припомнил Жора свой благой поступок.

— Молодцы! Это настоящий подвиг. Я похлопочу, чтобы вас за это наградили званием Героев России. Желательно посмертно. Но это потом. А сейчас я спешу. Путь мой лежит в дополнительные измерения, а вы, если хотите, следуйте за мной.