Оборудуют русские бани при гостиницах, турбазах и даже на океанских лайнерах. На Киевском судостроительном и судоремонтном заводе построен сухогруз типа «река — море», гигант необычный для реки — длиной 110 метров и шириной 16. Этот великан грузоподъемностью в 3600 тонн обладает такой маневренностью, что может разворачиваться на месте. И одна из примечательных особенностей этого судна — русская баня.

И в заключение хочу привлечь внимание к Кадашевским баням, о которых уже упоминал. Потому что эти старинные бани у Третьяковской галереи — своего рода лидер модернизации. Именно здесь воочию доказали, что обыкновенные, рядовые общественные бани могут стать подлинными очагами здоровья. Комфортабельными, удобными, по-настоящему гигиеничными.

Не пожалел сил для реконструкции «Кадашей» тогдашний их директор Владимир Дмитриевич Михайлов. Фронтовик, боевой офицер-танкист. В мирное время окончил МВТУ.

У этого человека золотые руки. Умеет и любит мастерить. Чтобы в полной мере представить какая это многогранная личность скажу, что, кроме всего прочего, Михайлов незаурядный музыкант и спортсмен. Футболист, баскетболист, теннисист, Михайлов больше всего преуспел в русском хоккее который теперь именуют хоккеем с мячом. Выступал за команду мастеров ЦДКА. А какой настоящий спортсмен не любит русскую баню! И как было Михайлову не огорчаться, что к этому драгоценнейшему наследию наших дедов и прадедов стали относиться без должного внимания.

С чего начать? Как придать коммунальным баням их традиционный оздоровительный смысл? Воплотить затрапезное моечное заведение, в какое превратились многие общественные бани, в великолепный очаг здоровья.

Перво-наперво в «Кадашах» отказались в парной от полков из бетона и кафеля, которые многие годы считались незаменимыми в коммунальных банях. А ведь на таких стенах и полке осаждается, конденсируется пар. Вот и потекла вода. Она, как говорят опытные парильщики, вымачивает жар. Сырость. Тяжелый воздух. Какая уж там польза!

Дерево — самый благодатный, естественный и как говорят ученые, физиологичный материал для бани. И вот в парной смонтирована металлоконструкция, на которой настил из дубовых брусьев. Почему был избран именно дуб? Наиболее твердое, прочное дерево. А облицовка, или, как говорят, обшивка стен и потолка? Обычно предпочитают несмолистые породы. И в этом есть резон — дескать из сосновых досок выделяется смола. Но Михаилов не только строитель, но экспериментатор. Любит до всего доискаться сам. Семь раз как говорится отмерить. Найти что-то свое. Даже такое, что на первый взгляд кажется необычным. Убедился и убедил других, что сосна вполне подходящий материал. После трех-четырех прогревов парной смола из такой сосновой обшивки быстро улетучивается.

Как добиться, чтобы в высокотемпературной парной дышалось легко и приятно? В «Кадашах» полок настлан не сплошными рядами, а со щелями. Естественный ход воздуха! Но, пожалуй, не быть такой благодатной атмосфере в «Кадашах», если бы не автоматическая вентиляция. А вот, скажем, доски на самом полке. Взойдешь на полок иной бани — и стремглав обратно. Непомерно обжигает ступни. Не случайно тот, кто более предусмотрителен, запасается резиновыми тапочками. Но ведь прелесть в том, чтобы погреть и ноги на в меру горячем деревянном полке. Словно на южном пляже! Поэтому доски полка настелили двумя слоями. Сначала доски попрочнее, из дуба. А наверх из более мягкой породы деревьев и сравнительно меньшей теплопроводности — осины.

Во многих банях парная примыкает к мыльному отделению. Двери парной то и дело открываются, люди выходят и заходят. Сидишь на полке, и в нос бьют дурные запахи. Ведь аромат мыла уместен там, где моются, и совсем некстати, где парятся. А в Кадашевских банях? Парную и мыльную разделяет специальный тамбур. Здесь бассейн с холодной водой. Своего рода прорубь, куда окунаются разгоряченные парильщики.

Печь-каменка — предмет гордости этих замоскворецких бань. Как не радоваться такой печи-чудеснице, которая даже в конце дня выдает температуру до 100 градусов! Секрет в том, что путем долгих экспериментов найдено наиболее рациональное соотношение массы каменки и общего объема парной. Весьма внушительное — около 30 процентов. Такая печь с большой массой нагревается дольше. Зато и дольше сохраняет жар. Да и сама парная, вернее ее деревянная «одежда», долговечнее при мощной печи. Оберегает от сырости, дерево не гниет.

Я еще не сказал о комфорте, которым отличаются «Кадаши». Уютные кабины на пять человек. Мягкие диваны. Столик. Зеркало. Специальные отсеки для одежды и обуви. Чистота.

В баню у Третьяковской галереи устремляется поток любителей «вкусного» здорового пара. Но очередей у кассы нет. Налажена, как в кинотеатрах предварительная продажа на каждый банный сеанс, который длится два часа. Но «Кадаши» так любезны сердцам парильщиков, что зачастую здесь наслаждаются благостями бани не один, а два сеанса и с грустью покидают банный полок.

Если среди любителей бани провести своеобразный плебисцит на тему «Какой вы предпочитаете веник?», то, не сомневаюсь, подавляющее большинство выскажет свои горячие симпатии березовому венику. Да, веник из березы — символ русской бани, можно сказать, ее живая эмблема.

Вспоминаются слова Владимира Солоухина о том, что первейший предмет во всякой деревенской избе — веник. Но одно дело — подметать пол, чтобы держалась в горнице чистота, другое дело — со своим веником среди морозной зимы в баню. «Ничего нет лучше, — отмечает Солоухин, — в горячем пару по темно-малиновой спине пройтись березовым веником… Кто знает, тому не надо объяснять. Три дня после доброй бани отдает от человека свежим березовым духом».

Прекрасное и удивительное это дерево — береза! Белая дива. Воспетая поэтами и художниками, она как бы олицетворяет скромную, целомудренную и вместе с тем прекрасную природу России. Береза издавна вошла в быт нашего народа. Если древние египтяне писали на папирусе то наши предки — на бересте. Когда я был в Новгороде, то не без трепета рассматривал в местном музее берестяные грамоты XII века. Сохранилось и много писем на бересте. Самого разнообразного содержания. И признания в любви, и советы по хозяйству. А в одном из писем немудрящее сообщение: «За огородом срубили баньку».

С давних времен из коры березы делали посуду. «Запивали» баню березовым соком, налитым в берестяные туеса. Напиток становился особенно ароматным. Вода же в берестяном ведерке не замерзает в самый лютый мороз.

В летописях находим упоминание о том, что в Древней Руси на «зеленых рядах» базаров ведуны предлагали различные лечительные снадобья. И все березовое пользовалось неизменным спросом. Отваром из ее листьев залечивали раны. Настойка из почек и листьев считалась первейшей при болезнях кожи, выпадении волос, ломоте в суставах, отеках и «чтобы выгнать дурной пот», когда одолевает простуда.

Если иву называют в народных сказаниях грустной, осину — трепетной, дуб — могучим, то березу — веселой. Ныне психологи пришли к выводу, что сам вид березы вызывает оптимистическое настроение, прилив бодрости. Родилась даже новая отрасль терапии. Так называемое рекрационное лечение — лечение природными факторами. Вид леса, луга, озера заряжает благотворными импульсами, способствует выздоровлению. Каждый любитель бани знает, какая радость от одного только вида березового веника — зеленого, нежного, пушистого. Но не только внешний вид березы приятен, она обладает и необычайными биологическими свойствами. Почему так легко и приятно дышится в лесу, где много берез? Ученые установили, что от березовых листьев исходят летучие вещества. Они очищают воздух убивают болезнетворные микроорганизмы. Фитонциды березового листа как и тополиного, — своеобразные рекордсмены. Быстрее (всего в течение трех часов), чем листья других деревьев, «расправляются» с бактериями. Крупнейший специалист по березе доктор биологических наук Юрий Синадский рассказывает, что в лесу, где преобладает береза, в кубометре воздуха в среднем всего 450 микробов, а ведь даже у хирургов в операционной, при максимальной стерильности допускается 500. Металлурги издавна очищают от окалины слитки металла выходящие из нагревательных печей, бросая на них березовые веники. Веники мгновенно сгорают, выделяя газ под давлением. Микровзрыв срывает окалину, и из валков выходит чистая сталь. Поистине очистительная сила!