Весьма кстати в банных снадобьях и аптечная ромашка, которая, как известно, растет повсюду. Этот скромный цветок с чудеснейшим ароматом богат эфирным маслом, витамином С, каротином. Ромашка отличается противовоспалительными, потогонными, антисептическими свойствами. Ее настоем полощут горло при ангине. Делают из ромашки припарки и примочки при воспалении кожи и даже экземе. Ромашковым заваром моют голову, чтобы избавиться от перхоти и придать волосам золотистый цвет, блеск, мягкость. У польских женщин издавна существует обычаи мыть ежедневно лицо в крепком напаре из цветов ромашки. Причем лицо не вытирают, и кожа становится нежной, матовой, гладкой. Не случайно ромашка входит в состав косметических кремов, шампуней, лосьонов. А тот, кто раз попробует чай из ромашки, навсегда полюбит этот нежного аромата напиток. Во Франции например, такой чай в большом почете — считают, что он взбадривает, как кофе, но гораздо полезнее по своему многообразному составу.

Для «банного» настоя смешивают ромашку, душицу и чабрец. «Аромат степи» — так называют этот банный коктейль. Настой листьев березы, можжевельника и липы — это букет под лирическим названием «лесная сказка». В эти банные коктейли можно немножко добавить горькой полыни — траву с пряным запахом, особенно если она молодая. Еще Гиппократ применял снадобья из полыни при заболевании органов дыхания. Ныне препараты из этого растения включены в Государственную фармакопею СССР — применяются при лечении бронхиальной астмы.

Уместно добавить и шалфей. В афоризмах медиков салернской школы (XII в.) есть такие слова «Человек, почему ты умираешь, ведь в твоем саду растет шалфей?» Это растение с серебристо-зеленоватой листвой богато многими полезными веществами, в том числе эфирным маслом. Придадут своеобразный аромат и листья черной смородины — они не только душисты, но и богаты аскорбиновой кислотой, эфирными маслами.

У каждого настоящего любителя бани есть свои излюбленные рецепты.

— Вам не приходилось париться с арбузом? — спросил у меня однажды хоккеист Анатолий Фирсов. И, видя мое смущение пояснил: — Делается это так. Отрезал небольшой кусок арбуза и выжал сок в таз с горячей водой — воды должно быть немного. Махнул в печь эту арбузную настойку, и как будто не в бане, а где-нибудь на приволжской бахче.

Кое-кто, чтобы утолить жажду после банного жара, — продолжал Анатолий, — пьет пиво кружку за кружкой. А я обычно ем арбуз. Ох как это здорово! Вкусно, приятно, и не надо «раздувать» себя большим количеством жидкости. Так что арбуз в бане для меня универсален — и для поддачи на каменку, и, так сказать, для внутреннего употребления.

Это лишь малая толика растений, которые могут послужить для здорового и «вкусного» пара. 18 тысяч различных растений на территории нашей необъятной Родины. Свыше 200 из них наиболее биологически активных, наша медицина включила в постоянную зеленую аптеку.

Теперь о том, как приготовить отвар из трав и листьев. Лучше из нескольких растений, делая своего рода «букет». Так, чтобы в отвар входили травы и растения разного свойства. Антисептические, отхаркивающие, тонизирующие, успокоительные, потогонные, ароматные. Всего понемножку. Но в разумных пропорциях (здесь нельзя руководствоваться поговоркой «кашу маслом не испортишь») — примерно 70–100 граммов на таз горячей воды. Стоит переборщить — и появляется запах гари. Как говорится, всю песню испортишь. Само собой разумеется, воду со снадобьями надо плескать на камни постепенно, небольшими порциями.

Какова «технология» приготовления отваров? В большую эмалированную кастрюлю высыпают смесь различных трав и листьев. Все это заливают крутым кипятком и ставят на большой огонь. Как только начинается кипение, огонь убавляют до минимума. Кастрюлю плотно закрывают крышкой, а сверху обматывают тряпкой. Таким образом травы кипятят на медленном огне. Довольно долго томят их. После этого кастрюлю снимают с огня и остужают отвар, не открывая крышки. Но вот отвар охладился. Травяную массу отжимают в дуршлаге. Раствор процеживают через марлю и для лучшей сохранности разливают в бутылки, которые плотно закупоривают. Хранить это снадобье надо в темном прохладном месте. Обычно запасаются отваром на полтора-два месяца, учитывая, что при каждой поддаче на камни требуется всего 70–100 граммов на таз горячей воды.

Вообще-то большинство отваров (за исключением, пожалуй, эвкалиптового и мятного) яркого аромата на дают. Но они насыщают парную биологически полезными веществами, очищают воздух. Любители более острых ароматов добавляют в отвары немножко (примерно полстакана) пива или домашнего хлебного кваса — не сладкого, а кислого. Можно для усиления аромата подлить в отвар чайную ложку настойки эвкалипта, которая продается в аптеках.

Если камни в банной печи достаточно горячи, светятся, то концентрацию снадобья в тазу с горячей водой надо снижать до 50–70 граммов. Чтобы масса пара, полученная из воды, выплеснутой на камни, быстрее уносила пары отвара. Стараться забросить воду со снадобьями в самую верхнюю часть каменки. Но, разумеется, не попадая на кирпичи Струя воды должна идти широко, как из пульверизатора. Тогда пар будет в меру влажным, не сгорят и отвары.

Сначала надо плескать на камни просто горячую воду. Камни на какой-то миг остудятся, и тут же поддать горячую воду с порцией отвара. А затем снова «забросить» 2–3 порции чистой воды и после опять со снадобьями. Каменка сполна выдаст полезные ароматы. Лучше все это делать не одному, а вдвоем. Один поддает чистую воду второй — следом за ним — со снадобьями.

Перед тем, как начинать «забрасывать» воду с отварами на камни, можно насытить парную полезными ароматами. Положить на полке свежесрубленный еловый лапник. Казалось бы, небольшой кустик, а какое благоухание распространяет! Словно в лесу И еще один способ ароматизировать парную. В таз со снадобьями окунуть веник и энергично размахивать им на полке так, чтобы ароматная влага разбрызгивалась в разные стороны. Сразу же ощущаешь благодатный дух.

— Но, сколько бы ни хлопотали любители бани сколько бы ни изощрялись в приготовлении «вкусного» пара, какими тонкими дегустаторами ни были, все же основной эффект этой процедуры зависит от конструкции самой бани, ее оборудования, устройства печи.

Так обычно говорят бывалые парильщики в том числе Марат Саттаров — наш «главный теоретик», с которым я уже познакомил читателей.

Не случайно, если есть выбор, парильщик ходит в «эту» баню а не в «ту». Скажу больше, из двух достаточно удовлетворительных бань при первой возможности выбирают наиболее подходящую.

Я уже упоминал о старинных Кадашевских банях, что у Третьяковской галереи. У метро «Новослободская» другие, не менее старинные Селезневские. И «Кадаши», и «Селезни» (так парильщики по-простому, словно близких друзей называют эти бани) славятся крепким, я бы даже сказал «колючим», жаром. Но я немало встречал любителей легкого пара, живущих в районе метро «Новослободская», готовых направиться, что называется, через всю Москву в любезные сердцу «Кадаши». Спрашиваешь, почему? Отвечают, в «Кадашах» не только высокая температура, но легко и приятно дышится. В Селезневских банях есть свои неоспоримые достоинства. Но, увы, в «Селезнях» явная диспропорция между количеством посетителей и возможностью разместиться им на банном полке. Вот и столпотворение. На горячем полке, можно сказать, яблоку негде упасть. Хоть и говорят, в тесноте, но не в обиде. Но такая теснота когда парильщики буквально жмутся друг к другу, явно снижает эффект процедуры.

А в «Кадашах»? Я еще вернусь к достоинствам этих великолепных бань. Но наверное, сперва следует рассказать об общих традициях русской бани заострив внимание на ее устройстве. Ибо вековая народная мудрость, создавшая это с виду простое, но остроумное сооружение, заложила основы оздоровительной сути русской бани.