Наполеон на войне умел на 20–30 минут совершенно выключаться из окружающей обстановки. За эти полчаса он рассчитывал все возможные варианты ходов противника.

Способность к сосредоточению, как мышцы, как волю, можно развивать упражнениями с возрастающей нагрузкой.

Начните с самых простых.

Вы держите авторучку. Какого она цвета? Формы? В чем особенность ее конструкции? Вы смотрите на репродукцию картины: кто на ней изображен? Во что одет? Что выражает лицо персонажа? Какие цвета помогают воссоздать атмосферу картины?

«Прокрутите» в памяти основные эпизоды фильма, который вы смотрели вчера... Попытайтесь со всеми подробностями увидеть лица главных персонажей произведения.

Упражнений много. В индийских общеобразовательных школах сосредоточению учат прямо на уроках. Учитель выстраивает весь класс. Велит поджать левую или правую ногу. Ребята держат перед собой сложенные ладони и закрывают глаза. Только абсолютное внимание дает возможность удержаться в этой позе. Стоит на мгновение отвлечься – и теряешь равновесие.

Упражнения на сосредоточение успокаивают, приучают ум подолгу останавливаться на тех предметах и темах, которые вы ему подскажете. Развитое внимание – гарантия отличной памяти, больших аналитических и творческих способностей.

Учитесь читать. Количество информации в мире каждые 10–15 лет удваивается. А большинство из нас читает медленно, мы по давней привычке мысленно проговариваем каждый слог. К счастью, процесс нашего чтения можно ускорить в несколько десятков раз.

Для этого необходимо: а) сосредоточиться на том, что вы намерены читать; б) отключить механизм проговаривания, чтобы он не задерживал вас; в) читать сперва целыми фразами «мама купила молоко», потом целыми строчками «мама купила молоко в соседнем магазине за углом». Со временем вы обретете умение схватывать одним взглядом целые абзацы.

Мысленное проговаривание текста позволяет считывать не более 200 слов в минуту, то есть меньше одной машинописной страницы. О. Бальзак читал со скоростью 4000 слов за те же 60 секунд. Необыкновенно быстро читали А. С. Пушкин, Н. Г. Чернышевский, А. М. Горький, В. И. Ленин.

Сейчас во многих странах созданы институты динамического чтения. Возникают они и у нас. Уроки скорочтения печатали журнал «Техника – молодежи», «Комсомольская правда» и другие издания.

Но какова бы ни была скорость вашего чтения, усвойте себе несколько старых правил:

Приступая к книге, предварительно ознакомьтесь с ней: найдите аннотацию на обратной стороне титульного листа, просмотрите оглавление, обратите внимание на иллюстрации. Тогда вы поймете, чего можно ждать от этой книги. И ваше чтение станет направленным.

А дочитав книгу, кратко сформулируйте сущность того, что вы узнали. Что хотел сказать своим произведением автор? Согласны ли вы с ним? А как бы вы повернули события произведения?

Учитесь думать. Процесс думания начинается с проговаривания про себя тех сведений, которые нуждаются в осмыслении. Допустим, поссорились два ваших приятеля; Чтобы понять, кто виноват, вы пересказываете самому себе, что сделал первый приятель, чем ответил второй. И сопоставляете.

Известный русский дипломат А. А. Игнатьев, автор книги «50 лет в строю», решая какую-либо проблему, расчерчивал лист бумаги пополам. Слева он писал все доводы за, справа – против.

Вообще процесс думания похож на разговор двух собеседников, где один спрашивает, а другой отвечает. В прошлые века многие ученые труды писались в виде диалога. (К примеру см. «Диалоги» Платона.)

Учитесь говорить. Живописцы мыслят образами, ученые – формулами, композиторы – звуками, но главным средством оформления наших мыслей остается слово. Нельзя научиться думать, не умея говорить. Когда мы видим на экранах своих телевизоров Ираклия Андроникова, мы прежде всего подпадаем под волшебство свободно льющейся одухотворенной речи. Люди, свободно владеющие живым словом, становятся редкостью. Красноречию не учат ни филологов, ни юристов, ни инженеров. Утрачивается искусство полемики и блестящего научного спора.

Что же требуется для умения говорить?

а) Пополните свой словарный запас. Наша словарная кладовая лучше всего пополняется во время чтения художественной литературы, когда в тетрадь или на отдельные листочки выписываются необычные или понравившиеся слова, обороты или целые отрывки. Николай Васильевич Гоголь переписывал полюбившиеся ему стихи. А выдающийся советский писатель Всеволод Иванов вспоминал, что он переписывал целые тома Л. Толстого и Чехова, у него были тетради с выписками из словаря В. Даля, то есть родной язык он изучал так же тщательно, как некоторые изучают иностранный.

Расширяет словарный запас заучивание стихов и прозаических отрывков, которые становятся как бы матрицами нашего мозга. Чем больше текстов хранит наша память, тем мозгу легче выдавать уже готовые словесные формы или отливать в своей «словолитне» фразы по заложенным в клетках образцам.

б) Стройте правильно свою речь. Каждое выступление, устное или письменное, должно быть кратко сформулировано на листке. Человек, который этого не делает, пустой болтовней отнимает чужое время и нередко становится посмешищем.

Готовясь к комсомольскому собранию или к диспуту, вы должны понять сами и отметить на бумаге: по какому поводу вы намерены выступить?.. Сформулируйте, что вы хотите доказать или опровергнуть... Запишите все доводы, которые вы намерены привести... Проверьте, насколько каждый из них убедителен... Чем вы намерены закончить свое выступление?

Подготовку к собранию или диспуту вам облегчит магнитофон. Запишите на пленку приготовленную речь. Прослушайте ее. Довольны ли вы содержанием, темпом изложения? Обратите внимание, как звучит ваш голос: тихо или неестественно громко, робко или убежденно? Магнитофон позволит вам услышать себя со стороны, даст возможность выработать навыки оратора и полемиста.

И пусть вторым вашим техническим помощником станет пишущая машинка. Письмо, на которое вы потратите час, на машинке вы сумеете отпечатать за 15–20 минут. Научиться писать на машинке гораздо легче, нежели кажется. Особенно если вы найдете в магазине или в библиотеке самоучитель машинописи.

«Секреты» творческой работы. Мы уже говорили о Н. А. Рубакине, который прочитал четверть миллиона книг, о Т. Эдисоне, сделавшем более 1000 изобретений и открытий. Это были люди исключительных способностей, но вдобавок они владели секретом: у каждого с годами сложилась техника работы: быстрого чтения, конструирования новых приборов, обдумывания и записывания возникших в уме произведений.

У любого человека, любого мастера эти секреты свои. Нет двух людей, которые бы делали одну и ту же работу одинаково. Но как бы ни разнились индивидуальные навыки, все они основываются на законах физиологии, законах жизнедеятельности нашего организма и мозга. Если их учитывать, это ускорит и улучшит нашу умственную деятельность.

Прежде всего надо помнить, что человечество делится на «жаворонков» и «сов». «Жаворонки» подымаются на рассвете и рано ложатся спать. «Совы» с трудом пробуждаются утром, днем чувствуют себя разбитыми, но чем ближе к вечеру, тем стремительней нарастает их активность. И в то время, когда «жаворонки» давно спят, полные энергии «совы» бодрствуют.

Можно привести примеры высокой работоспособности тех и других. Ночами работали Бальзак и Достоевский. На рассвете садились за стол Джек Лондон, Лев Толстой, академик Е. В. Тарле, Михаил Шолохов. Если проследить судьбу «жаворонков» и «сов», то окажется, что «жаворонки» больше успевают и дольше живут.

Еще в глубокой древности народная медицина Востока утверждала, что час сна до полуночи дает больше для отдыха и восстановления сил, чем два – после. Современные врачи и физиологи согласны с этой точкой зрения. Специальные исследования показали, что начиная с четырех часов утра в воздухе появляется много отрицательно заряженных ионов – тех самых, которыми насыщен морской, лесной и горный воздух. Поэтому люди, которые привыкли с первым лучом солнца садиться за стол, дорожат каждой утренней минутой,– у них в это время лучше работает голова, и до вечера они сохраняют бодрость и большой запас сил.