— Ну ладно, хватит, — Серот страдальчески прикрыл глаза. — Он может так до бесконечности. Поэтишка…

Лем не обратил особого внимания на ворчание дракона, но перечисление оставил.

— Практически у всех рас есть перед людьми преимущество — а именно, неизмеримо больший срок жизни. И что же мы видим? Девять десятых всех потрясающих блюд, называемых даже у известных гурманов — Огненных Гномов — божественными, были изобретены человеческими отпрысками… Чем объяснить такое? Чем?

Лем пытливо уставился на меня, даже жевать перестал. Я подождал немного продолжения, потом не выдержал:

— И чем же?

— Да все просто, Хорс! Лишь люди имеют некоторую сложную структуру души, которой не обладают прочие. Именно она дает возможность предвидеть будущее, влиять на богов и Время, изобретать невиданные кушания с легкостью необычайной. Необычайной, разумеется, для прочих.

Серот обреченно застонал.

— Человек, в отличие от других рас, — продолжил Лем, не обращая внимания на дракона, — тройствен.

— Тройствен?

— Да, — поэт пожал плечами, — остальные, как правило, двойственны, а человек — тройствен.

— Hет, я спрашиваю, что это значит.

— Hу… Как бы объяснить… Hа аналогиях частично, пожалуй. Личность человека состоит из трех частей. Первая — аналог темного у прочих рас, материальная составляющая, тело. Это не зло, как могло бы следовать из обозначения «темный», просто нечто, тянущее человека к земному, к миру господства Hочи. Вторая часть сродни свету прочих рас, душа, нематериальная составляющая. Опять же, собственно к светлым силам здесь намека нету, в данном случае «свет» — всего лишь характеристика бесплотной субстанции.

— Темное и светлое есть у всех рас, так? — спросил я.

— Да. А вот третья присутствует только у человека. Некая тонкая прослойка между светом и тьмой, своеобразные сумерки. В простонародье ее называют «крышей». Весьма капризная часть человеческого «я», надо сказать. В астральном плане все три составляющие можно представить как две глыбы, имеющие между собою тонкую щель постоянной толщины, в коей находится крыша. Если крыша толстая, она прочно сидит между светом и тьмой, и личность устойчива. Чем крыша тоньше, тем больше вероятность того, что она может выскользнуть из щели…

— Щель… Фу, как пошло! — фыркнул я.

— И тем не менее. Если крыша выскользает, она может передвигаться и удаляться от двух остальных частей. При этом происходят определенные изменения в психике человека. Про него в таком случае говорят, что «крыша поехала».

— Ах вот оно что! — хлопнул я себя по лбу. — Вот оно что! Черт возьми!

— И в этом, — резюмировал Лем, — причина того, что люди по природе своей куда более способны к свершениям в масштабах Вселенной, нежели тролли, гномы или даже эльфы. Ведь уже изобретение шербета способно привести к падению мира, не так ли?.. В этом благословение и одновременно проклятие людей. По сути, сия тройственность ставит человека выше всех рас, и только врожденные пороки, которые также во многом обусловлены наличием оной, удерживают на месте…

— Гы, — сказал я, ничего более не придумав. Убийственная логика поэта привела меня в состояние сомнамбулы — и попыткам понять, что же такое в очередной раз рассказал Лем.

— Гы, — ответил он, немного поразмышляв над моим возгласом.

— Гы-гы.

— Гы-гы-гы-гы.

— Гы-гы.

— Какая у нас содержательная беседа.

— Это разве беседа?

— Конечно. Глубокий философский разговор на такие глобальные темы, что обычные слова просто не могут передать исключительный смысл доводов и тезисов. Ты со мной согласен?

— Почти.

— Что значит «почти»?

— Никогда нельзя соглашаться полностью. Всегда должна оставаться хотя бы малейшая надежда на несогласие. В этом вся соль политиканства и тонкостей управления государством.

Лем засмеялся.

— Сдаюсь. Один-ноль. Ты переплюнул своей чушью мою чушь. Гордись. Такое редко случается. Ты настоящий тбпист.

— Что-то мы все время чушь несем, — заметил я. — Вроде бы взрослые люди… Нет, чтобы о глобальных проблемах современности поговорить.

— Разве не проблема? — обиделся Лем. — Тройственность человека, между прочим, уже долгие века ставит в тупик всех философов.

— Тогда это общемировая проблема. Одна из тех, которые не имеют решения. Глобальные же проблемы ставятся для того, чтобы их решить.

— Назревает тут одна такая…

Лем замолчал и вновь вернулся к поеданию плова.

— Ага… Назревает… — пробубнил из-под лапы Серот. Я с удивлением посмотрел на него. С утра — и уже навеселе? Впрочем, удивляться-то особо нечему. Так, по привычке.

Появилась Жуля, оглядела всех по-очереди, вздохнула. Я подвинулся на лавке, освобождая место. Девушка села, прижавшись под столом к моему бедру.

— Проблему всегда можно найти, — вдохновенно возгласил я. — Главное, задаться целью. И — найти. А потом — решить. Чтобы было чем гордиться…

— И разразилась элоквенция, — прочавкал Лем.

— Кто разразился?

— Элоквенция. То бишь все болтать начали.

— Все?

— Ну, в данном случае ты один. Но тебя хватает, чтобы можно было решить, что все. Есть одно забавное племя, ты прям как они…

— Тбписты, что ли?

— Во-во. И еще хуже.

— Вот тут врешь. Хуже — невозможно…

— С миру по рюмке — пьяному похмелка, — возгласил Ровуд, подходя к столу, хватая пивную кружку Лема и опрокидывая себе в пасть. — А как там наш Десятивохспсовый друг, как дурак?

Жуля закатила глазки и тихонько простонала.

— В наше сумбурное время, — сказал мне Лем, — только такие вот и становятся знаменитыми. Истинные же герои остаются неузнанными.

— Ну почему же, друг мой, — возразил Ровуд, глотая на этот раз уже мою порцию. — Мир исключительно, как дурак, разнообразен в своем безумии. Почему-то тебя, например, больше ценят, чем меня.

— Ты же — не я! Не надо путать понятия о растяжимости прекрасного и его истинном свете.

— Чего-чего?

— Я говорю, — терпеливо начал объяснять Лем, — что я создаю истинный свет, который временно может быть тьмою, а потому растяжим подобно резине, закладываемой в гнездо мастодонта, дабы матери было тепло. Твое же творчество, если его можно так назвать, растяжимо не более, чем ветвь старого сухого дерева, обуглившаяся после лесного пожара. Оно предназначено для этого века, в будущем же обречено на забвение.

— «Тбпимбрии» будут вечны! На хрена тогда я их писал бы, как дурак?

— Сомнительно…

— А что собой представляют эти «Тбпимбрии», — встрял я в многоученый разговор. — А то вот слушаю, ни фига не понимаю. Да и слышал — тоже не понимал… Объясните. Может, лучше разбираться в теме начну.

— В самом деле хочешь почитать? — проникся моментом Ровуд.

— А есть что?

— Да… Вот, у меня тут наброски, — он с величайшей осторожностью вытянул из-за пазухи толстую пачку пергамента. — Почитай, только смотри, как дурак, не помни.

Я протянул часть листов Лему. Тот махнул рукой.

— Да я уже читал. Больше ни в жисть не стану. Ты тоже, я думаю…

— Не настраивай человека! — сердито рявкнул Ровуд. — Иди в задницу со своими воспоминаниями. Или в передницу — куда удобней, как дурак.

— Спасибо, мне и здесь хорошо.

— Устроить «плохо»? Могу помочь, как дурак.

— Как дурак себе помоги. А я тут посижу, пивка попью. Хоз-з-зяйка!!!

Жуля тоже отказалась. Я пересел, устроился в сторонке, полистал пергаменты, исписанные невообразимо корявым почерком, будто левой рукой в состоянии тяжелейшего похмелья. Найдя самый разборчивый фрагмент, принялся читать.

«…Если фигня промеж ног болтается — то это кто? А если промеж ног не эта фигня, а другая, и не болтается, а иным образом устроена, так, что в нее ту фигню засовывают? Скажем, херня? Тогда это кто? Вот так и разделяются, как дурак, мужики и бабы…»

Что такое? Может, ошибся? Случайная страничка залетела из иной оперы? Я открыл наугад в другом месте.

«Бульон из куриного помета является национальным блюдом коренного населения Сахасси. Приготовляется он следующим образом. Берется, как дурак, куриное семейство, накармливается до отвалу отборным зерном, после чего в широко раскрытые клювы насильно пихается пурген и обильно заливается пивом. Широко раскрытыми клювы может держать помощник, а лучше помощница, повара. Спустя некоторое время появляется достаточное количество сырья для приготовления блюда. Поглощение оного ведется на торжественных собраниях советов племен…»