Лесозаготовители ищут пути дальнейшего совершенствования организации работы и механизации труда. Это заблаговременная подготовка лесосек, улучшение дорожного строительства, выделение из комплексных бригад погрузочных работ, переход на валку дерева одним рабочим, внедрение хозрасчета в бригадах, механизация на нижних складах… Не затронута пока механизацией в верхнетоемских лесах (да и не только там) обрубка сучьев. Здесь властвует топор. Но и обрубка сучьев топором станет столь же архаичной, какой сегодня является валка дерева лучковкой. Директивы XXIV съезда партии по новой пятилетке обращают «особое внимание на механизацию трудоемких работ на лесозаготовках, внедрение более совершенных машин и оборудования…» Придет время, и валочно-пакетирующие и передвижные сучкорезные машины полностью вытеснят на заготовке леса ручной труд.

Богаты у Верхнетоемского района перспективы развития заготовок древесины. В десятке километров от Верхней Тоймы создается крупнейшее на Двине Корни-ловское лесопромышленное предприятие. В его организацию вкладывается сорок миллионов рублей. Строится железобетонная лесовозная дорога с берега Двины в верховье Пинеги протяженностью семьдесят километров. От нее в стороны отойдут сотни километров веток, которые проникнут в богатые нетронутые лесные массивы. Запас древесины здесь сорок семь миллионов кубометров. Проектный грузооборот дороги 650 тысяч кубометров в год. Ведется изыскание другой лесовозной дороги вблизи границы с Виноградовским районом. Предполагаемый ее грузооборот 600 тыс. куб. Два новых предприятия будут давать больше древесины, чем заготовляли все четыре леспромхоза района в 1970 году.

Корниловская дорога дойдет до местечка Мужиково на Пинеге. Несколько лет назад я добирался до него четверо суток пешком через таежный водораздел и на резиновой лодке по реке. И вот еду по первым двадцати километрам Корниловской дороги. Автомашина уверенно бежит по бетонным плитам. Через несколько лет расстояние Корнилово — Мужиково большегрузные автомашины будут покрывать за два часа!

Верхнетоемский район издавна известен кустарной лесохимией/Смола и скипидар, выгоняемые афанасьевскими и другими смолокурами, славились на внутреннем и международном рынках. В 1924 году в районе (в современных его границах) было добыто больше двух тысяч тонн смолы, а в 1969 году получено только шестьдесят тонн. Добыча скипидара сократилась почти в пятьдесят раз.

Произошло вот что. В химической — нефтяной и угольной — промышленности получили заменитель древесной смолы, спрос на нее упал, добычу ее свернули. Позднее выяснилось, что заменитель далеко уступает по качеству натуральной древесной смоле. Ярославский завод резиновых технических изделий, расположенный в одном городе с крупнейшим нефтехимическим предприятием, просил у лесохимиков: дайте смолу! Быстро восстановить добычу ее в большом объеме трудно. В годы свертывания лесохимии кадры растеряны. Подготовленный для добычи смолы лес ушел в рубку, а готовить сырье для смолы надо семь лет. В последнее время резиновая промышленность, очевидно, нашла нужный заменитель древесной смолы, и спрос на нее очень сократился.

За последние годы лесохимики Верхней Тоймы развили добычу живицы и барраса, которые отправляют для переработки на канифоль и скипидар. Добывать живицу начали семь лет назад и увеличили за этот срок заготовку ее почти в десять раз.

Неузнаваемо изменился быт лесных рабочих. Вот поселок Авнюга Верхнетоемского района. В нем более полутора тысяч жителей. Столько в прошлом не было ни в одном селе на Двине. Рабочие живут в рубленых домах. В поселке — электричество, шесть магазинов, столовая, пекарня, средняя школа более чем на пятьсот учащихся, интернат, клуб, детсад, больница, которую обслуживают пять врачей, баня. Когда я был там, уже заканчивалась прокладка водопровода. Таков современный лесной поселок.

Замечательная перемена на лесозаготовках в районе— рост местных кадров. Когда в дореволюционное время местного деревенского парня Федю Гришенькина фирма Володина взяла на лесозаготовки «обходным» (десятником), то это была сенсация на всю Гавриловскую волость… Самую богатую невесту прочили в жены знатному жениху. А теперь в тех местах, в Осяткине, и начальник лесопункта, и главный механик, и бухгалтер, не говоря уже о мастерах, — все из местных жителей! Да и директор леспромхоза В. Д. Дунаев местный. Из здешней деревни Бор лесоруб А. Н. Замятин поднялся на высокий пост руководителя лесной промышленности на Урале. И все это не сенсация, а закономерность нашего времени. Великий Октябрь раскрепостил силы и талант народа.

Верхнетоемский район — родина стахановцев первой пятилетки. Лесоруб Дмитрий Заборский один из первых на Севере и в стране применил для валки дерева вместо топора лучковую пилу и с подручным перекрывал дневную норму почти в десять раз. Лесному богатырю в Кремле вручили орден Трудового Красного Знамени. Из далекой верхнетоемской деревни Керас вышел стахановец Степан Первышин. Правительство и его наградило орденом. Он был депутатом Верховного Совета Российской Федерации первого созыва. Партийная организация Ахангельской области посылала Первышина делегатом на XVIII партийный съезд. Верхнетоемец Николай Баскаков из деревни Село стал первым Героем Социалистического Труда лесозаготовительной промышленности Севера.

Есть ли «порох в пороховницах» и теперь у верхне-тоемских лесозаготовителей? В тех же местах, где трудился Дмитрий Заборский, вальщик из того же фамильного рода Аркадий Заборский награжден орденами «Знак почета» и Трудового Красного Знамени. Орденом Ленина отмечен труд механизатора Павла Голубева.

Сорок верхнетоемцев награждены орденами и медалями за выполнение восьмой пятилетки по лесу. Чтобы не перехвалить верхнетоемцев, замечу, что комплексная выработка на одного рабочего в 1969 году по району была меньше средней по области. Думается, что верхнетоемцы не дадут «пороху отсыреть» и займут передовое место среди лесозаготовительных районов на Двине.

Революционные перемены произошли и на полях, которые некогда единоличники обрабатывали деревянной сохой и засевали из лукошка. Да и откуда на двинских полях было взяться сеялке, если в 1910 году по отчету Архангельского губернского склада сельхозмашин была продана в губернии всего одна сеялка…

Механизация на Двину пришла много поздней, чем в хлебные районы страны. Это и понятно. Не на северные же лоскутки пашни надо было давать тракторы и комбайны в первую очередь. В 1940 году на полях района было меньше тридцати тракторов, а в 1970 году их стало больше трехсотпятидесяти, число комбайнов увеличилось в пятнадцать раз. Колхозы тогда не имели ни одного автомобиля, ныне в сельском хозяйстве района стало больше ста автомашин.

Большой шаг сделан в животноводстве. В 1953 году средний годовой надой от коровы не достигал и полутысячи килограммов, в 1970 году стал 2375 килограммов. С 1933 по 1968 год производство масла в районе увеличилось в четыре с половиной раза.

Побываем в селе Вознесенском, где был Афанасьевский удельный приказ. Здесь теперь колхоз имени В. И. Ленина. Деревенская кузница — вот единственное предприятие, которое было до революции в большом селе. В колхозе две лесопилки, столярная мастерская, электростанции, ремонтные мастерские. Богат машинный парк: в нем 41 трактор. На каждый колхозный двор приходится теперь почти четыре тягловые железные лошадиные силы; в дореволюционной единоличной деревне более четверти дворов были безлошадными. В Афанасьевском колхозе девять комбайнов, семь грузовых автомобилей.

Коллективное хозяйство возникло здесь в первые советские годы, члены его назывались коммунарами, хотя организация и оплата труда были не по принципу коммуны. 8 начале тридцатых годов сельхозартель возглавил ленинградский рабочий-двадцатипятитысячник Иосиф Кубланов. После него сменилось восемь председателей. Всех дольше, девять лет, руководил колхозом Александр Сумароков. Он проявил себя новатором в хозяйстве: первым в районе ввел в севооборот клевер и приступил к созданию долголетних культурных пастбищ.