Объем пучка зависит от глубин в Двине в период сплотки. Бывает в нем двенадцать, пятнадцать и даже тридцать кубометров. К каждому пучку прикрепляют бирку с номером, а в документе указывают, сколько, какой длины и толщины бревен в пучке и объем древесины. Из пучков формируют плот, и на буксире парохода он идет в Архангельск. За сезон Пенье отправляет около миллиона кубометров древесины. Возглавляет коллектив запани много лет орденоносец Михаил Абрамов.

Когда плот приходит на рейд в Архангельск или Боброво, представители Беломорской сплавной конторы и предприятия, которому назначена древесина, берут из плота пять-десять процентов пучков, распускают их, измеряют каждое бревно и полученную кубатуру обобщают на весь плот. Слов нет, поручиться за точность определения «на глазок» меры каждого бревна Светланой Третьяковой и всеми шестьюдесятью учетчиками нельзя. Но кто может поручиться, что объем пробных пучков точно определяет количество древесины во всем плоту?.. Назрела необходимость применения «механического кубатурника», показатели которого были бы бесспорны и для сдающих, и для принимающих плоты. К тому же это сократило бы многие сотни учетчиков на двинских рейдах и десятников на приемке древесины.

Сплавная контора принимает древесину от леспромхозов на нижних складах до наступления молевого сплава и сдает ее по окончании сплава в плотах. Разница в объеме принятой и сданной в 1969 году древесины составила двести тысяч кубометров. Сплавная контора материально отвечает за недостачу. Но в этом повинна только ли она? Ведь молевой сплав древесины, принятой сплавконторой на нижнем складе, ведут по молевым речкам леспромхозы.

В «большом накладе» сплавщики остаются и по другой причине. Бревно на нижнем складе они принимают от леспромхозов свеженьким, только срубленным. В нем нет ни синевы, ни короеда, ни трещины. Принимается и оплачивается высоким сортом. Принятая в мае и поздней древесина в молевой сплав этого года не попадет, лежит в штабеле все лето, зиму, с апреля снова ее греет солнышко… Несколько месяцев бревно болтается в воде. Предстает оно в плотах перед приемщиками-браковщиками вовсе не в том качестве, в котором приняли его сплавщики на нижнем складе около года назад. Сдается значительная часть древесины более низким сортом. Хотя ясно, что хранить на берегу и сплавлять бревно в целлофановой упаковке не имеется возможности. Сплавщики попадают в положение переживающих «во чужом пиру похмелье».

Двино-Важская сплавная контора по объему сплава занимает ведущее место на Двине. Но география сплава охватывает весь бассейн Северной Двины с ее притоками. Около миллиона кубометров поступает древесины в Двину с Юга и Сухоны, больше полумиллиона с Вычегды. Идет сплотка на устье Малой Двины — в Шипи-цыне и Забелье, на Большой Двине в Дябрине — на устье Уфтюги, в устьях рек Нижней Тоймы, Кодимы, Обокши, Емцы, Пинеги…

На всем пути по Двине из Котласа теплоход часто обгоняет плотоводы, степенно буксирующие древесину. И каждый четвертый плот, приходящий в Архангельск, — это труд сплавщиков из района, носящего имя героя гражданской войны.

Несет свои воды Большая Северная Двина по территории шести районов Архангельской области. Из всех тридцати трех пристаней почти третья часть их расположена в Холмогорском районе. Вблизи каждой есть что-либо примечательное.

В семи километрах от пристани Звоз вниз по Двине находится карьер, где добывают до ста тысяч тонн гипсового камня в год. Он идет в Архангельск, Мурманск, Воркуту, Савинское для производства строительного гипса («алебастра») и цемента. Запасы гипса огромны. В зоне действующего карьера в недрах — около двенадцати миллионов тонн. Кроме того, по прогнозам геологов, в районе двинских деревень Звоз, Ныкола, Калья залежи гипса исчисляются миллионами тонн.

На базе этих месторождений возможна организация крупного горнодобывающего предприятия, способного полностью удовлетворять растущие потребности в гипсовом сырье всех предприятий Северо-Запада. Пока же добычу камня ведет маломощное предприятие, оснащенное изношенной техникой и примитивными приспособлениями. Звозский гипсовый камень обладает и хорошими декоративными свойствами. По заключению специалистов, его можно применять в виде плиток для отделки внутренних стен общественных зданий. Пока камень используется только Архангельским заводом камнерезных изделий для производства сувениров и подставок для письменных приборов.

Теплоход подходит к пристани Емецк-Луг. Километрах в трех за лугом видно большое село Емецк.

Познакомимся с лугом не с прописной буквы и не в порядке прогулки. Полвека тому назад площадь Емецкого луга в 2620 десятин (2862 гектара) делилась на 576 чресполосных участков, принадлежащих 33 земельным общинам. Сенокосы каждой из них были раскиданы по всему лугу, протянувшемуся на двадцать километров. Общинный участок делился между крестьянскими хозяйствами на пожни. Весь луг был отмечен тысячами колышков, обозначающих границы землепользования. О какой тут механизации сеноуборки могла идти речь! Не то что ножи одноконной сенокосилки, но и ручная коса-горбуша того и гляди залезет на пожню соседа и вызовет серьезный пограничный конфликт…

Земля между крестьянскими дворами периодически переделялась, что сопровождалось спорами, нередко драками. Спаивание крестьян помогало богатеям завладеть лучшими сенокосами. Такие «порядки» существовали не только на Емецком, но и на Ветложемском, Черевковском, Верхнетоемском и других двинских лугах.

В 1924 году в Емецк приехала землеустроительная партия во главе с землемером А. Ухановым. Началась новая страница в истории Емецкого луга. Советский актив и землемеры провели в деревнях сотни собраний, от споров, шума и махорочного дыма готовы были расколоться головы… Большинством решили провести на лугу землеустройство. А сколько споров возникало при сложном земельном обмене, чтобы сверстать сенокос каждой общине в один участок. И вот что важно: все споры были разрешены на месте! Ни одно спорное дело не дошло до губернской земельной комиссии.

После землеустройства большинство общин получило сенокосы в одном участке по смежеству с деревнями. Открылась возможность организации машинных и мелиоративных товариществ. Имя Уханова осталось только на земельных документах. Работа его оставила след на Емецком лугу, в жизни крестьян, содействуя первому шагу единоличных хозяйств к коллективному труду.

Ныне на Емецком лугу только три хозяина: Емецкий, Хаврогорский и Заречный совхозы. Площадь луга 2542 гектара. Менее чем за полвека исчезло более трехсот гектаров. Много отняла река, подмывая берег, часть луга «забросало» песком и заросла кустарником.

К приходу рейсового теплохода транспорт из села у пристани не бывает. При любезности служащего почты и шофера счастливцу удастся влезть в кузов почтовой машины. Не попавшему туда надо по лугу шагать. В хорошую погоду и без багажа — хорошая прогулка. В иных условиях пешеходу следует искренне посочувствовать.

В первые годы Советской власти Емецк почти десять лет был уездным, после районным и вот уже много лет стал сельсоветским центром. С потерей статута районного центра Емецк не остановился в развитии. Село срослось с деревнями Хвосты, Мыза, Заполье… Здесь дирекции Емецкого совхоза и одного из первых на Двине леспромхозов. В селе — Дом культуры и средняя школа, в которой учатся более тысячи детей. Больница на 125 коек — одна из самых больших сельских стационаров на Двине. Как и полагается в большом селе, здесь комбинат бытового обслуживания, сеть магазинов, столовая в новом здании.

После Емецк-Луга — пристань Волочек. Ее хорошо знают лесозаготовители. Сюда в большие механические мастерские привозят на ремонт технику из одиннадцати леспромхозов.

На расписании пассажирских рейсов 1970 года еще не значилась пристань Липовик, но двинские суда уже останавливались здесь. В трех километрах от пристани — лесной поселок Двинской Емецкого леспромхоза. У лесопункта большие перспективы. Намечено бетонную дорогу в лес удлинить с восемнадцати до сорока километров и увеличить заготовку древесины до двухсот тысяч кубометров в год, вдвое больше нынешнего. Строительство в поселке рассчитано на пятитысячное население.