Они преобразили промышленность, подняли культуру, изменили хозяйство и облик города, повысили его роль в обновлении Двинской земли.

В связи с 300-летием Архангельска в 1884 году была издана книга «Северный юбилей». Подводя итоги юбилейных торжеств, автор сокрушенно писал: «Неужели северянам и после пышно отпразднованной 300-летней годовщины придется продолжать свое существование при тех же неудовлетворительных грустных условиях… Ни гром салютных выстрелов, ни заздравные обеденные спичи не в силах были заглушить того уныния, которое дала северному юбилею действительная жизнь…» Горькая оценка настоящего, безрадостный взгляд в будущее.

В канун четырехсотлетнего юбилея Архангельска скажем словами из «Песни о нашем городе» старейшего советского поэта-архангелогородца Владимира Жилкина:

К своему 400-летнему юбилею столица советской Двинской земли идет помолодевшей, с большим опытом и новыми силами для успешного решения задач коммунистического строительства и в городе и в Архангельской области.

В путешествии по Двине, на остановках в пути большой интерес вызывают встречи с краеведами, влюбленными в родные места. Энтузиастов краеведения сближает сознание познавательной и воспитательной важности изучения Двинской земли, бескорыстное стремление к непрестанному поиску.

В один из визитов к старейшему красноборскому краеведу Павлу Григорьевичу Зашихину пришел я вечером. Оказалось, что он только вернулся с Двины и в весельной лодке при встречном ветре один проплыл восемнадцать километров. Хорошо знаю по своим лодочным путешествиям, что это означает. Самое приятное после того, как намаешься, прилечь отдохнуть. Но уйти он не дал. И желание поделиться своими краеведческими поисками, и встреча с посетителем, знающим Красноборск в давние годы, чудодейственно сняли усталость.

Во встрече с черевковским летописцем В. А. Пономаревым мне, можно сказать, повезло… В библиотеке сказали: «Василий Алексеевич теперь живет в интернате престарелых, в десятке километров от Черевкова. Но сегодня мы видели его в селе и разыщем…» Поиски любезных библиотекарей Нины и Гали были настойчивыми, и мы встретились с краеведом в музее. Склонившись над старым сундуком, он разбирал бумаги, припадая глазами очень близко к тексту. Мало помогали и толстые стекла очков. На мое восклицание, выразившее радость по поводу того, что краевед сегодня не в интернате, Василий Алексеевич ответил:

— Сбежал!.. Выписался оттуда совсем. Помилуйте: можно ли жить без музея, без нужных книг, без таких бумаг…

Он указал на содержимое деревянного сундука, окованного для прочности и «для красы» железом. Здесь находился семейный архив крестьян Мокеевых с XVII! века. В сундуке — выписки из старинных документов, прошений, приговоров, записи о «подарках» (взятках) чиновникам, о бытовых событиях.

…По-разному входили товарищи в краеведы. Павел Зашихин с малых лет увлекался книгами о путешествиях. Они возбуждали интерес к познанию страны. Позднее это переросло в страсть к изучению родного края.

Комсомольца двадцатых годов, холмогорского учителя Василия Александровича Петухова вдохновляло на создание школьного музея стремление зримей открыть перед учащимися события в Холмогорах, как частицу истории великой Родины, привить ненависть к врагам, любовь и уважение к революционным борцам. Отсюда и острая публицистичность некоторых текстов в музее. Под фотографиями первого председателя Холмогорского горсовета И. Ф. Третьякова, погибшего на Мудьюге, первых местных советских деятелей А. Ф. Морозова и М. Е. Горончаровского, убитого контрреволюционерами, читаем: «…поклонись мужеству тех, кто ценой своей жизни дал тебе счастливую жизнь».

Созданию музея в Котласе Василием Федотовичем Ракитиным, преподавателем речного училища, бывшим редактором газеты, послужило такое обстоятельство: на совещании в Архангельске директор Пинежского народного музея В. И. Стирманов говорил о том, какими событиями, делами, людьми богат край и как интересно можно рассказать об этом. С совещания Ракитин уезжал с твердым намерением — создать в Котласе музей! Собирал экспонаты в своей квартире, объединял вокруг себя душевно щедрых единомышленников, среди которых были такие знатоки и патриоты Котласа, как Н. Стрекаловский, Н. Низовцев, Е. Туробова, А. Крюков и другие. А вскоре и в двух комнатах, отведенных музею во Дворце культуры железнодорожников, экспонатам стало тесно.

К созданию в Красноборске музея натолкнул учителя Сергея Ивановича Тупицына юбилей средней школы. Подготовили выставку по ее истории. Темы поисков расширялись, и ныне музей явно перерастает школьные рамки. Это — зарождение народного районного музея, пока не признанного де-юре районными организациями.

Встреча с краеведами показывает, с какой настойчивостью и трудолюбием они раскрывают страницы истории родных мест. В. А. Пономарев написал историю Черевковской волости, опираясь на документы Центральных государственных архивов, на книги, получаемые из Ленинграда, Архангельска, Вологды, Новгорода… Использовал и воспоминания старожилов.

Четырнадцать лет работал над рукописью в восемьсот страниц «Север за 1100 лет. 850—1950 гг.» П. Г. 3ашихин, черпая материалы в центральных и областных архивах и библиотеках. Он автор многих исследований по истории Севера. Часть его работ публиковалась в газетах, в папках лежит много неопубликованных рукописей.

Большие знатоки истории и квалифицированные критики исследований, возможно, найдут в рукописях метологические недостатки, в описании событий пробелы и ошибки. И все же — эти труды, построенные на солидной основе, несомненно ценны. Недаром на конференции по историографии Севера, проходившей в Вологде с участием более тридцати научных организаций, доклад самоучки Зашихина, не окончившего и начальной школы, слушали на пленарном заседании, наряду с выступлениями дипломированных ученых. Результатом исторических исследований являются статьи В. Ракитина, B. Петухова, С. Тупицына в районных газетах. Поиски C. Тупицына и В. Петухова помогали пополнению ценными находками Пушкинского Дома Академии наук.

Неверно представить двинских краеведов только окунувшимися в старинные бумаги и документы, где, «пыль веков от хартий отряхнув», они переписывают правдивые сказания, выполняя предсказание пушкинского летописца Пимена. Расскажу об одном поиске, когда в руках исследователей были лопаты.

По утверждению историков известно, что поход Ермака Тимофеевича в Сибирь в XVI веке проходил по заданию феодалов Строгановых, центром владений которых была Соль Вычегодская. Строгановы оплачивали расходы по снаряжению похода и содержанию Ермаковой рати. В районе Красноборска, как нигде, много географических названий, связанных с именем Ермака: деревни Ермаковская и Ермачиха, урочища Ермакова Гора, Ермаково Поле, Ермакова Лестница…

Ни один из историков, говорящих о службе Ермака у Строгановых, не указывает, что атаман бывал в Красноборске или в Соли Вычегодской, хотя свидание его здесь с хозяевами похода вполне вероятно. Сопоставляя различные документы, За шихин пришел к выводу, что Ермакова флотилия проходила учения на реках и водоразделах Красноборского района. Старая запись говорит, что рать Ермака появлялась совершенно неожиданно у Соли Вычегодской и столь же неожиданно исчезала: «Точно с неба упадут и также быстро безвестно уходят». Зашихин это исчезновение и возвращение объясняет тренировками, учениями Ермака на местных речках и волоках.

Конечно, и такое толкование, и географические названия, и подчиненность Ермака феодалу Строганову не являются прямым доказательством, что именно здесь проходили выучку воины и флотилия Ермака. Ведь владения Строгановых тогда были и на Урале. Тренировку могли проводить и там, ближе к будущему району военных действий против сибирского хана Кучума.