Сочинения Крылова издавались многократно. Наиболее полное издание: И. А. Крылов, Полное собрание сочинений, Гослитиздат, тт. 1–3, М. 1944–1946, по тексту которого в настоящем томе печатаются прозаические произведения Крылова.

Каиб. — Впервые — «Зритель», 1792, ч. III.

Стр. 553. …толще всех четырех частей «Беседующего гражданинна»… — Упоминается журнал, издававшийся в Петербурге в 1789 году «Обществом друзей словесных наук». Крылов отрицательно относился к печатавшимся там религиозно-нравоучительным статьям.

Стр. 554. …играть… шемелой… — святочная игра, бег на корточках, во время которого пелась песня о шемеле (метле).

Стр. 555. Именины Касьянов — праздновались по церковному календарю в високосный год 29 февраля, то есть раз в четыре года.

Стр. 556. Ксеркс I (486–465 до н. э.) — древнеперсидский царь; предпринятый им завоевательный поход против греческих городов-государств кончился поражением его армий.

…при Термопилах. — Имеется в виду сражение греков с персами при Фермопилах в 481 году до н. э.

Стр. 557. …заговорил… о Эмпедокловых туфлях… — Согласно популярной в XVIII веке легенде, греческий философ, поэт и врач Эмпедокл (ок. 490–430 до н. э.) бросился в кратер Этны, желая скрыть причину своей смерти, с тем чтобы его признали богом. Однако одна из его медных сандалий была выброшена во время извержения вулкана и выдала его тайну.

Стр. 558. …ущерб в Эзоповой реке… — Намек на басню Эзопа, в которой говорится о собаках, решивших выпить текущую реку.

Стр. 559. Голиаф — по библейскому преданию, гигант-филистимлянин, убитый в единоборстве Давидом.

Атлант — в греческой мифологии — титан, державший на своих плечах небесный свод.

На другой день Каиб созвал свой диван… — В сатирическом изображении государственного совета (дивана) государства Каиба и отдельных вельмож прозрачно выступает острая критика современного автору правительства.

Стр. 561. Конфуций (ок. 551–479 до н. э.) — китайский философ. Высказывания Конфуция, развивавшие его этико-политическое учение, собраны его учениками в книге «Лунь юй» (Беседы и суждения).

Стр. 566. Кадий — судья.

Получать удавку из рук самого султана — то есть получить шнурок, который турецкий султан пересылал знатному человеку, приговоренному к смертной казни, как предложение покончить жизнь самоубийством.

Стр. 570. Аристотель негде… говорил… — Имеется в виду «Поэтика» величайшего древнегреческого философа Аристотеля.

Стр. 572. Он пустился по большой дороге, желая с нетерпеливостию посмотреть сельских жителей. — Крылов далее пародирует сентиментально-идиллические описания сельской жизни в дворянской литературе. Эпизод встречи с пастухом довольно откровенно намекает на идиллическую картину пастушеской жизни, нарисованную Карамзиным в «Письмах русского путешественника» (письмо из Мейсена от 13 июля 1789 года, напечатанного в «Московском журнале» за 1791 год, июнь).

Стр. 573. Календр — нищенствующий монах, дервиш.

Похвальная речь в память моему дедушке… — Впервые — «Зритель», 1792, ч. III, стр. 63. Пародируя высокопарные надгробные речи, Крылов рисует резко сатирический образ крепостника-помещика.

Стр. 583. …рассуждение Руссо о вредности наук… — См. прим. к стр. 91 (см. коммент. 24 — верстальщик).

Стр. 584. Сочинитель «Новой Элоизы» — Ж.-Ж. Руссо.

Стр. 586. Как Юлий, не бежал он от своего несчастия… — Речь идет о Юлии Цезаре. Как сообщает Плутарх, Цезарь отправился в сенат, несмотря на предупреждение о заговоре против него, и был там заколот Брутом.

Стр. 587. Аннибал — Ганнибал (ок. 247–183 до н. э.) — знаменитый карфагенский полководец, вел войны с Римом.

Нерон Клавдий Цезарь (37–68) — римский император, отличавшийся особой жестокостью; ему приписывалось сожжение Рима в 64 году.

Помпей Гней (106—48 до н. э.) — римский полководец, соперник Юлия Цезаря.

 Николай Михайлович Карамзин (1766–1826) родился в имении отца неподалеку от Симбирска. До четырнадцати лет воспитывался дома, затем четыре года провел в Москве, занимаясь в пансионе университетского профессора Шадена. По окончании пансиона переезжает в Петербург для службы в Преображенском полку. Первым печатным трудом Карамзина был перевод идиллии немецкого поэта С. Геснера «Деревянная нога» (1783). После смерти отца Карамзин ушел в отставку и больше никогда не служил, целиком посвятив себя литературно-журналистской деятельности. С конца 1784 года Карамзин переезжает в Москву, где сближается с просветительским кружком Новинова. С 1787 года Новиков издает первый в России журнал для детей — «Детское чтение для сердца и разума», привлекая для участия в нем Карамзина. Молодой писатель печатает в нем свои переводы. В том же году Новиков издал карамзинский перевод трагедии Шекспира «Юлий Цезарь», через год был издан перевод трагедии Лессинга «Эмилия Галотти».

В мае 1789 года Карамзин уехал за границу, посетил Германию, Швейцарию, Францию и Англию. Из путешествия Карамзин вернулся осенью 1790 года, поселился в Москве и стал готовить издание «Московского журнала» (выходил в 1791–1792 годах), в котором опубликовал большую часть «Писем русского путешественника» — отчет о всем увиденном и передуманном за время путешествия, — повести «Лиодор», «Бедная Лиза», «Наталья, боярская дочь», критические статьи и рецензии, переводы из Стерна, Оссиана и др.

В годы идейного кризиса, наступившего под влиянием событий, связанных с якобинским этаном французской революции, Карамзин издает альманах «Аглая» (1-я часть в 1794 году, 2-я — в 1795), в котором публикует произведения, отражавшие его переход на субъективистские позиции: повести «Остров Борнгольм» и «Сиерра-Морена», стихотворения «Послание к Дмитриеву», «Послание к А. А. Плещееву» и др. В 1794 году писатель издал первый сборник своих сочинений «Мои безделки», куда вошли ранее опубликованные произведения.

Преодолев к концу 1790-х годов идейный кризис, Карамзин вступает в новый период своего творчества. Вехой явилось издание журнала «Вестник Европы» (1802–1803), в котором были напечатаны важнейшие политические и литературные статьи и повести Карамзина: «Моя исповедь» и «Марфа Посадница», начало романа «Рыцарь нашего времени». С 1804 года Карамзин целиком отдался работе над «Историей Государства Российского» (в 1818 году были изданы первые восемь томов).

Полного собрания сочинений Карамзина нет до сих пор. Современное издание произведений писателя: Н. М. Карамзин, Избранные сочинения в двух томах, «Художественная литература». М.—Л. 1964, по тексту которого в настоящем томе печатаются повести Карамзина.