Феодосий II (ок. 401–450) — византийский император.

…книги Нестория… положено о писаниях Евтихия. — Несторий, константинопольский патриарх (428–431), и Евтихий (род. в 378), архимандрит монастыря возле Константинополя, — основоположники еретических учений.

В Пандектах Юстиниановых… — в своде законов в пятидесяти книгах, изданном при Юстиниане, византийском императоре (483–565).

Стр. 501. Декарт Рене (1596–1650) — французский философ и математик.

…мнения Абелардовы… — Абеляр — Абелард Пьер (1079–1142) — профессор богословия Парижского университета, философ и поэт.

Кеплер Иоганн (1571–1630) — немецкий астроном.

Иллуминаты — иллюминаты — масонский орден, основанный в 1776 году А. Вейсгауптом.

Стр. 502. …в самом том городе, где изобретено книгопечатание. — Основатель книгопечатания Иоганн Гутенберг (1400–1468) выпустил первую печатную книгу в Майнце в 1445 году.

Стр. 506. …в продолжение Тридесятилетней войны… — Тридцатилетняя война (1618–1648) — война между немецкими протестантскими князьями, с одной стороны, и католическими князьями и императором, с другой, превратившаяся из внутригерманской в общеевропейскую.

Стр. 507. Звездная палата — административно-судебный трибунал в Англии (основан в 1487 г.), служивший орудием королевской власти. Потолок палаты был украшен звездами — отсюда название палаты.

Тайная канцелярия — учрежденная Петром I, была ликвидирована при Петре III в 1762 году. Вместо нее Екатерина II учредила Тайную экспедицию, в которой главным следователем и палачом был С. И. Шешковский. Шешковский вел следствие и по делу Радищева, когда он был арестован за издание «Путешествия из Петербурга в Москву».

Со смертью графа Страфорда… — Граф Страфорд (1593–1641) — сторонник короля Карла I; был казнен в начале английской буржуазной революции.

Долгий парламент — парламент, заседания которого продолжались тринадцать лет (1640–1653), действовавший в интересах английской буржуазии. Долгий парламент упразднил Звездную палату.

В Дании вольное книгопечатание было мгновенно. — Свобода печати, объявленная в 1770 году от имени датского короля Христиана VII (1749–1808), уже через год была ограничена. Указ о свободе печати приветствовал Вольтер (в 1771 г.).

Стр. 508. …до перемены 1789 года, во Франции последовавшей… — то есть до Великой французской революции.

Арг — Аргус — великан, у которого было сто глаз, закрывавшихся во время сна попеременно, поэтому он всегда мог все видеть (греч. миф.).

Бриарей — сторукий гигант (греч. миф.).

…народное собрание… насильственно взяли печатную книгу и сочинителя оной отдали под суд… — Радищев имеет в виду памфлет виднейшего деятеля французской революции Жан-Поля Марата (1743–1793) против министра финансов Неккера, который он был принужден напечатать в своей тайной типографии в начале 1790 года. Выход памфлета вызвал ярость Неккера и правых сил Национального собрания, которые попытались провести закон о печати, вводивший цензурные ограничения. Несмотря на то что закон не был принят, Лафайету была поручена расправа над Маратом. Во главе отряда национальной гвардии Лафайет окружил его дом, но с помощью жителей квартала Марат сумел скрыться. Его типография была разгромлена, а памфлет конфискован. Почти вся печать обрушилась на Марата, его поддерживали лишь левые газеты. Радищев, внимательно следивший за ходом французской революции, решил выступить в защиту Марата — для этого он и внес уже в корректуру своей книги эпизод с «домом Марата».

Стр. 509. Векерлин — Векрлин Вильгельм Людвиг (1739–1792) — немецкий журналист, издавал журнал «Седое чудовище» (17S4—1787).

Стр. 510. Каждую неделю два раза вся Российская империя извещается… — Единственные русские газеты «Санкт-Петербургские ведомости» и «Московские ведомости» выходили дважды в неделю.

…он был в Крымском походе — то есть в походе русской армии в Крым во время русско-турецкой войны (1735–1739).

Франкфуртская баталия — сражение при деревне Кунерсдорф (4 км от Франкфурта), происшедшее в 1759 году во время Семилетней войны между русскими войсками и армией прусского короля Фридриха, закончившееся поражением пруссаков.

Стр. 512. …великие отчинники — то есть дворяне, владеющие большими имениями (вотчинами).

Глава «Тверь». — Как точны в «Путешествии» факты и события экономического и политического бытия русских людей, так же для Радищева важно сохранить точность и объективность в изображении идейной жизни русского общества. Герой-путешественник воспитан реальными идеологическими факторами. Вот почему нельзя было придумывать, вымышлять людей, носителей определенных идей. Вот почему неизбежно было появление в книге самого Радищева, первого русского революционера, чья деятельность уже становилась объективным фактором истории.

В Твери путешественник встречает автора первого революционного произведения в России — оды «Вольность», то есть Радищева. «Новомодный стихотворец» читает свою оду «Вольность», где изложена была впервые идея народной революции. Сюжет «Путешествия», подчинявший себе весь вводимый материал, не позволял вносить оду целиком. В композиционном строении «Путешествия» значение имела именно встреча с автором, с живым человеком, который излагает свои революционные убеждения, раскрывает концепцию рождения будущей свободной России. Подтверждая свою правоту поэтическим словом, он увеличивал воздействие революционных идей.

Стр. 513. Ломоносов, уразумев смешное в польском одеянии наших стихов, снял с них несродное им полукафтанье… — До Тредиаковского и Ломоносова в русской поэзии господствовало силлабическое стихосложение. Вывезенное из Польши, оно, вопреки строю и духу русского языка, было навязано русской литературе. Дело в том, что силлабический стих исторически возник и существует поныне в языках со строго фиксированным ударением (так, например, во французском, где ударение на последнем слоге, или польском, где ударение на предпоследнем слоге, и т. п.), поэтому он организован не на принципе чередования ударений, а на закреплении определенного числа слогов, связанных рифмой. Русский язык отличается свободой ударения, и потому силлабическая система ему чужда. Силлабический размер, заимствованный в Польше, обеднял русский стих, так как не позволял использовать всех богатств русского языка, всех его возможностей. Заслуга Тредиаковского (выступил в 1735 году с книгой «Новый и краткий способ к сложению российских стихов») и, особенно, Ломоносова (в 1739 году написавшего «Письмо о правилах российского стихотворства») определена тем, что они освободили русское стихосложение от чуждого ему силлабического размера, создали тонический стих, основанный на чередовании ударений. Радищев ценит реформы этих поэтов за то, что они положили в основание русской поэзии прочную национальную базу.