Путину вольно или невольно придется вникнуть в острую геополитическую проблему всего Дальнего Востока: из года в год десятки и сотни тысяч китайцев, японцев и корейцев просачиваются в приграничные регионы, чаще всего нелегально, тогда как коренное местное население мигрирует на «Большую землю». Таким образом, происходит «ползучая ассимиляция», создается своего рода региональная «пятая колонна», и одними запретами и ужесточением погранично-таможенного контроля этих проблем не решить. Попытки, например, губернатора Приморья Е. Наздратенко вести сепаратные переговоры о сдаче пустующих земель края в аренду японцам могут привести лишь к региональному сепаратизму. Тем более необходим подлинно государственный подход ко всему комплексу проблем.

Таким образом, к гордиеву узлу из доброго десятка сложных задач прибавляется и собственно внешнеполитическая, даже геополитическая: какой станет долгосрочная политика России на азиатском направлении? Ясно, что это направление остается приоритетным и при правильном подходе обещает максимальные дивиденды, превосходящие по своим масштабам всю сумму взаимоотношений с Западом. Недаром многие аналитики после визита Путина на Окинаву заговорили о далеко идущих замыслах Кремля, о создании оси Берлин — Москва — Пекин — Токио, или, как минимум, Москва — Пекин — Пхеньян.

Как бы там ни было, оба эти варианта способны вернуть России былое величие на международной арене. Китай становится в экономическом отношении сверхдержавой, Япония уже ею стала, Россия восстанавливает свое влияние в регионе, и Пекину очень важно, чтобы мы соблюдали невмешательство в дела Тайваня. Восстановление отношений с КНДР способно поставить под российский контроль проблему воссоединения Северной и Южной Кореи, а кардинальное улучшение отношений с Японией в перспективе может «выдавить» из этой страны американские военные базы. Замыслам США разместить пусковые комплексы и станции слежения НПРО на Аляске указанные страны региона могут противопоставить собственную систему ПРО, что означало бы новый уровень доверия, сотрудничества и интеграции.

Антиамериканский, если не антиевропейский вектор развития международных отношений виден не только в том, что Путин протянул руку дружбы двум заклятым врагам США — Китаю и Северной Корее, но и демонстративно на высшем уровне гостеприимства принял вице-премьера Ирака Т. Азиза, заверил его в том, что Россия будет настаивать на снятии санкций против Ирака — в том числе в рамках ООН. Все это вызвало новый шквал критики госдепартамента США и предостережение Клинтона о недопустимости подобных контактов и развития сотрудничества с Ираком России как страны-члена Совета безопасности ООН.

Об устойчивом стремлении Путина вернуть России бывших друзей СССР, чтобы противостоять растущему американскому гегемонизму в мире, говорит и визит в Москву после долгого перерыва президента Ливии М. Каддафи. Отношения с Ливией были прерваны после введения международных санкций против этой страны, отказавшейся выдать международных террористов, и с 1992 года все российско-ливийские отношения были заморожены. Однако, как и Ирак, Ливия остается должна России 3 млрд. долл. Немаловажно и то, что многие годы обе эти страны опирались на советские (российские) типы вооружения, технику и оборудование в нефтегазовой отрасли, а высший офицерский состав проходил регулярную подготовку в Москве.

Можно констатировать, что президент Путин прислушался к рекомендациям разговаривать с США не только с позиции силы (иного языка американская дипломатия просто не понимает), но и дружить с врагами Америки. Эксперты прогнозируют, что если данный вектор действительно является стратегическим для нового российского руководства, то на очереди — восстановление взаимовыгодных экономических отношений с Кубой.

Начало созданию антипутинской коалиции положил Б. Березовский, который в мае 2000 года выступил с открытым письмом к президенту и фактически обвинил его в узурпации власти в связи с «нарезкой» произвольных федеральных округов и пересмотром порядка формирования Совета Федерации. Наблюдатели сначала предположили, что этот одиозный олигарх борется за свое прежнее влияние на Кремль и стремительно теряет там прежние рычаги воздействия. Однако дальнейшие действия этого профессионального математика, «у которого все просчитано», показали, что замыслы Березовского идут гораздо дальше — сделана ставка на дестабилизацию всей внутриполитической обстановки в России.

Во время парламентского кризиса, когда решалась судьба путинских законопроектов — и соответственно судьба нынешних сенаторов — Березовский предпринял активные усилия по обработке недовольных губернаторов с тем, чтобы они вошли в стан оппозиции президенту. Видя, что у большинства из них своя рубашка ближе к телу, олигарх объявил о создании своей политической партии (партии губернаторов и олигархов) и формировании мощного медиа-холдинга в составе телеканалов ОРТ и ТВ-6, «Независимой газеты», радиостанции «Маяк», газеты «Коммерсантъ» — под руководством И. Шабдурасулова, ушедшего наконец из администрации президента.

Затем Березовский заявил о сложении с себя депутатских полномочий, прозрачно намекнув при этом на нестабильную обстановку в Карачаево-Черкесии, где тут же прошли митинги противников нынешнего президента республики В. Семенова. Показательно, что ряд депутатов законодательного собрания республики отреагировали на демарш Березовского так: и хорошо, что он уходит из думы, потому что где бы ни появлялся этот олигарх, положение всегда лишь усугубляется. Сняв с себя депутатские полномочия в канун передачи швейцарской прокуратурой 600 килограммов документации в Россию по делу компаний «Аэрофлот», «Андава» и «Форюс», через которые были незаконно переведены на личные счета Березовского 715 млн. долларов, он явно хотел продемонстрировать свою неуязвимость перед российской Фемидой. Еще один тезис Березовского — призывы к президенту объявить амнистию для всех крупных частных капиталов России — т. е. закрепить нынешний статус-кво.

За свои первые 100 дней Путин обрел и собственную оппозицию, причем в ее рядах не только 9 авторов «Обращения к обществу» во главе с Б. Березовским и «серым кардиналом» А. Н. Яковлевым, но и, что гораздо опаснее, — множество обиженных президентом губернаторов, глав регионов, которые лишились своего статуса политиков федерального масштаба после принятия закона о порядке формирования Совета Федерации. Березовский начал открытое противостояние с Путиным, когда опубликовал открытое обращение к президенту, обвинил его в стремлении к авторитаризму, заявил, что не желает принимать участия в развале России и сложил с себя депутатские полномочия. Летом и особенно в августе конфронтация достигла апогея: Березовский с участием ряда авторитетных среди творческой интеллигенции деятелей культуры (В. Аксенов, С. Говорухин и др.) объявил о создании антиавторитарного движения под претенциозным названием «Цивилизация». Попытки некоторых наблюдателей заговорить о том, что эти политические демарши Березовского плохо просчитаны, малоубедительны: достаточно вспомнить, как осенью прошлого года БАБ взялся за создание «виртуального блока «Медведь» — и «Единство» получило на парламентских выборах едва ли не столько же голосов, сколько КПРФ. После ЧП с атомной подводной лодкой «Курск» БАБ сообщил прессе, что он и другие бизнесмены собрали 1 млн. долл. для родственников погибших, чем вызвал косвенный ответ Путина: годами олигархи разваливали ВПК и оборону страны, а теперь собирают миллион долларов…

На практике создание антипутинской коалиции будет означать длительное противостояние региональных лидеров политике федерального центра, курсу реформ.

Весь этот демарш сопровождался крикливой риторикой в зарубежных и российских СМИ о том, что Березовский якобы «не хочет участвовать в развале России», упрочивать «авторитарный режим Путина» и т. д. Как ни парадоксально, но многие упреки Березовского в адрес Путина действительно имеют под собой определенные, хотя и сильно гипертрофированные основания. Газета «Известия» посчитала, что эта кампания Березовского, «который всегда вовремя уходил за кулисы с выгодой для себя», обещает скорые и радикальные перемены в Кремле. Многие зарубежные СМИ заговорили о том, что Кремль начал атаку на олигархов, а М. Касьянов подтвердил в «Уолл-стрит джорнел», что олигархи не имеют больше прежнего иммунитета.