Судьи вновь начали оживлённо переговариваться меж собой. Торан терпеливо ждал, пока они переваривали всё сказанное. Кэл посмотрел на Микуса. Тот стоял нахмурившись.

— Всё было так, как сказал Торан? — спросил Высший советник Кэла, который не сразу понял, что солар обращался именно к нему.

Кэл моргнул. Он пытался совладать с собой, чтобы ответить. Никогда раньше солары не разговаривали с ним.

— Да, Высший советник, — ответил полудроу. — Я не могу этого объяснить, но здесь нет никакой ошибки: моё чувство привело меня прямо к ней. — Затем он посмотрел на Микуса и спросил. — Неужели это так трудно принять?

Дэв бросил на него сердитый взгляд и покачал головой.

— Выглядит менее правдоподобно, чем то, что вы двое уже знали, где находилась Алиисза, и просто пришли к ней в назначенное место и время.

Кэл изумлённо посмотрел на Микуса, когда в зале началась звенящая какофония горячего спора. Полудроу казалось, что половина судей была за немедленное расследование действий Торана, тогда как вторая половина осуждала незаслуженные обвинения. Торан ничего не сказал, а просто горько посмотрел на своего старого друга.

Когда Высший советник, наконец, восстановил тишину, он повернулся к Микусу.

— Микус, пожалуйста, предоставь доказательства своим обвинениям.

Дэв склонил голову, давая понять, что слова, которые он собирался сказать, причинят ему сильную боль.

— Прежде чем я продолжу, позвольте мне немного прямоты. Мне больно говорить, но я раскрою несколько фактов. Торан — мой друг, и бессчётное количество раз я наблюдал, как он преданно и уверенно исполняет свои обязанности. Казалось, он неутомим и верен делу — в этом не приходилось сомневаться.

«Тогда почему ты выступаешь против него, ты, чёртов предатель?» — подумал Кэл.

— Однако это делает его недавние странные перемены в поведении ещё более заметными, — продолжил Микус. — И, к моему великому сожалению, я стал замечать, что Торан начал ставить под сомнение многое из того, что ценил сам, и что ценит Дом. Он выбрал путь, который идёт вразрез с установленными правилами и политикой. Своими сомнительными деяниями и трусливым бездействием он позволил злоумышленникам творить в нашем королевстве что вздумается. Вскоре, боюсь, он начнёт помогать полудемонам во всех делах, ибо его моральные принципы были подорваны. Поэтому я думаю, что мой друг обратился и принял сторону демонов.

Поднялось ещё больше шума, однако Высший советник быстро это прекратил.

— Прошу, продолжай, Микус, — сказал солар.

Микус кивнул.

— Непременно. В дополнение к тому, как Торан с Кэлом отыскали алю и второго демона — этого камбиона — я утверждаю, что совсем недавно Торан упорно подвергал сомнению благоразумность конфликта Тира с Хелмом.

Со стороны советников раздалось несколько недовольных возгласов. Кэл не мог понять, были ли они направлены в сторону самого Микуса, или же в сторону того, что именно он сказал.

Кэла поражало то, как Микус исказил слова Торана. Тут он выступил вперёд.

— Он настаивает только на том, что у Хелма должны быть веские основания для этого спора, а также на том, что мы должны подождать с судом, пока вражда двух богов не утихнет. Достопочтенные советники, рассматривать все аспекты спора с открытым умом — это не строить заговор против Дома.

На миг в зале воцарилась полная тишина. Несколько пар золотистых глаз обратились к полудроу с явным недовольством. Но Кэл не стал останавливаться на этом. Он смотрел, не отводя взгляда, ожидая кого-то, кто оспорит сказанное. Где-то вдалеке вновь громыхнуло, и затрясся пол.

— Простите ему его дерзость, советники, — сказал Микус. — Кэл предан и лоялен, как только может пожелать любой дэв, но его верность требует быть нейтральным в этом деле. Его взгляд на проблему значительно колеблется, отклоняясь от истины.

Кэл вскипел от злости и открыл было рот, однако Торан остановил его, положив свою кисть на руку полудроу. Когда Кэл посмотрел в глаза своему наставнику, тот едва заметно отрицательно покачал головой. «Ты не сможешь помочь», — было послание. Кэл вздохнул, кивнув. Торан убрал руку.

Заговорил Высший советник.

— Твои обвинения очень серьёзны, Микус, и, не смотря на свою дерзость, Кэл прав. Быть вовлечённым в подобные споры не претит законам Тира. Надеюсь, у тебя есть нечто более веское для поддержки своих обвинений.

Микус нахмурился, и Кэлу пришлось сжать челюсть, чтобы не дэв не увидел злобной ухмылки.

— Конечно, Высший советник. То, что я скажу дальше, не принесёт мне никакого удовольствия. Если честно, то мне вообще стыдно признаваться в этом. Однако я искренне не хочу, чтобы Торан обманул вас — если это действительно в его намерениях — и свернул с пути саморазрушения. — Он повернулся к своему бывшему другу, адресуя следующие слова прямиком дэву. — Не смотря на то, что он сейчас думает, я хочу лишь защитить его от самого себя и вернуть своего друга в объятия тира. Если же мои слова опровергнут, и Торан будет оправдан, тогда я попрошу прощения как у него, так и у вас, советники.

Некоторое время два дэва смотрели друг на друга в полной тишине. Наконец, Кэл увидел, что Торан слегка кивнул. «Признаёт, что они всё ещё друзья», — предположил полудроу.

«Он более милостив, чем я», — подумал Кэл. — «Я бы не был так добр, будучи настолько очернённым».

Кивнул и Микус.

— Сегодня я подслушал разговор, — продолжил он, — между Тораном и служительницей Хелма.

Торан открыл рот от неожиданности. Кэл удивлённо вскинул брови, посмотрев на ангела. Торан уставился на Микуса со смешанным чувством ужаса и предательства. — Ты шпионил за мной?

Микус проигнорировал его. — Как видите, он этого не отрицает. Да, я попросил помощи у архона-светоча, и слышал своими собственными ушами, как Торан высказывался, что решения Тира, касающиеся принадлежности к Дому Триад, сомнительны, и что возможно Тир не способен более осуществлять власть по этим вопросам. По сути, он утверждал, что Хелм был прав, когда выступил против Тира.

Раздался ропот, но Высший советник прервал его, громко спросив. — Что ответишь на эти обвинения, Торан?

Глядя на сидящего на возвышении солара, ангел выступил вперёд.

— Не отрицаю, — ответил он без тени стыда и сожаления. — Я верю в то, что Тир уже не так мудр.

Вновь раздался шум голосов, и, набирая силу, перерастал в массовое волнение.

— И потому, — продолжил Торан, — я считаю, что мы отчаянно нуждаемся в помощи полудемонов. — Торан вскинул руки, прося о терпении у, уже в который раз, взволнованных заседателей. — Этот конфликт, что раздаётся эхом по всему Дому, эта суровая вражда между всеми любимым Тиром и благородным Хелмом, — несколько соларов нахмурились, — разве это поведение достойно двух великодушных и мудрых богов?

Шумиха в зале нарастала. Одна из советников, разгневавшись, встала.

— Ты перешёл черту, Торан! — крикнула она. — Не тебе оценивать уровень мудрости Тира!

— Быть может, — парировал Торан, повысив голос, дабы быть услышанным, — однако больше никто не хочет как следует задуматься над происходящим. Я убеждён, что этот бессмысленный спор был кем-то навязан, навязан с целью увидеть падение Дома.

Комнату наполнил гул несогласных. Все консулы враз принялись что-то обсуждать. Кэл заметил гнев в их лицах, и это крайне удивило его, так как обычно невозмутимые и непроницаемые солары сейчас были полны эмоций.

«Они напуганы» — понял он. — «Что может испугать солара?» — подумал он, чувствуя себя неловко.

Вдруг раздался глубокий гул и всю комнату сильно сотрясло. Воину Торма пришлось постараться, чтобы удержать себя на ногах, когда пол наклонился. Он заметил, как несколько ангелов раскрыли крылья, чтобы удержать равновесие. Гул стих, как стихли и обвинения соларов.

«Ну что, видите?» — хотелось закричать Кэлу. — «Вот что страшит вас. Вы знаете, что Торан говорит правду».

— Я чувствую зло, что стоит за всем этим. — Торан сделал паузу, взмахнув рукой, указывая неизвестно куда, — эта яростная вражда между ними. В чём бы ни была причина их разногласия — я не утверждаю, что понимаю путь богов — она бьёт по мне очень сильно, и от этого становится горько. Это не поведение тех бессмертных, кому я служил раньше. К тому же, наше пренебрежительное отношение к преданным слугам Хелма не соответствует тому, что говорит мне моё сердце. То же самое, я думаю, относится и к вам. На самом деле мы с вами не такие, советники. — Дэв обвёл комнату взглядом, задерживаясь на каждом из судей, затем продолжил. — Сегодня я был свидетелем событий, которые убедили меня, что в споре Тира с Хелмом замешан Цирик. Я думаю, что Вок и Алиисза бессознательно были вовлечены в махинации Лжеца, и они смогут помочь доказать это, если я прав.